大麥、小麥，原產於亞洲的西南部，小米則是在東亞北部馴化，它們後來都傳播到其他地方。這個 2020 年的論文報告在歐亞大陸正中央，阿爾泰山東側的洞穴中，發現至少有 4000 年的小米，以及距今 5000 年的小麥、大麥，是附近一帶已知最古早的記錄。
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這個論文深入研究位於新疆的通天洞（Tongtian Cave），算是西伯利亞南端，阿爾泰山的東側，距今 3200 到 5200 年前之間有人類活動的跡象，不過 4000 年過後的幾百年沒有人跡。
小河公主等4000年前新疆人，遺傳不是西方人，也不是現在的東方人
草原遺傳史 （2/4）匈奴、匈人、吐火羅，草原的印歐語和突厥語
此處一共出土 241 個碳化的種子，可以歸類為 9 種植物，其中 4 種是馴化植物，包括小麥、大麥、2 種小米—稷（Setaria italica）、黍（Panicum miliaceum）。
小麥種子共有 4 個，直接定年最古早的樣本年代超過 4900 年前。大麥種子有 25 個，最古早的約為 5200 年前。黍有 2 個種子樣本直接定年，分別是 3500 與 4000 年前。
小麥、大麥由西向東，小米由東向西傳播，都要經過歐亞大陸的中部，也就是所謂的「內亞山區通道（Inner Asian Mountain Corridor）」，但是此一區域早期的考古記錄相對很少。
之前已知一些案例，像是通天洞的南方，塔里木盆地東部的新塔拉（Xintala）和小河（Xiaohe）遺址，出土過 4000 年前的小麥與大麥；更東方許多，黃河下游的趙家莊（Zhaojiazhuang）遺址，則是出土距今至少 4200 年的小麥。 通天洞更西南方的哈薩克，Begash 遺址存在 4200 年前的小米。
這次在中亞北方發現的小麥與大麥，雖然數量很少，卻是已知最早的記錄，表示至少在 5000 年前，小麥與大麥已經存在歐亞大陸的中部。
古早蕉流的除惹穀物，馴化動物如牛、山羊、綿羊，或許也在這個時期一同流動。
漢藏語系源自7200年前的華北，移民帶著馴化生物上路，又沿路收編？
通天洞位於北緯 47 度，海拔 1826 公尺，沒什麼水，年平均溫 1 度，冬天最冷可能低到負 50 度。即使 5000 年前的氣候比現在更熱、更濕一些，應該還是很冷而且沒什麼水，不是適合種東西的地方。
論文推論，當時住在通天洞的人應該採取，農、牧、採集、狩獵混合的生產方式。至於 4000 年後的幾百年間，人類離開當地，似乎是受到劇烈乾旱和沙暴影響。（和 4.2千年事件有關？）
這個研究讓我們對歐亞大陸的古早蕉流，又多一分認識。
新聞稿：
5,200-year-old grains in the eastern Altai Mountains redate trans-Eurasian crop exchange
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