盲眼的尼安德塔石器匠

這個 2023 年的論文報告，發現史上最古早的人吃人紀錄。但是 145 萬年前被吃的人，或是吃人的人，都不清楚是誰。這個論文的寫法感覺有點像部落格文章，我覺得可以少掉一些篇幅，不過對吃人議題不熟的人，倒是能順便學習有關的古人類學知識。

Early Pleistocene cut marked hominin fossil from Koobi Fora, Kenya

這個 2023 年的論文報告在非洲東部發現古早木製品，年代非常久遠，有 47.6 萬年之久。儘管只是簡單的幾塊木頭，卻能看出「結構」，這是已知最早的木製結構物。

Evidence for the earliest structural use of wood at least 476,000 years ago

古人類學研究中，石器並不罕見，但是一大堆石器不常見。這個 2023 年的論文，報告非洲東部的衣索比亞 Awash 的 Simbiro III 遺址，岩壁旁 4.8 平方公尺的面積中（大約一坪半），出土 578 件石器，密度堪比夾娃娃機，比某些專賣店還密集。

A surge in obsidian exploitation more than 1.2 million years ago at Simbiro III (Melka Kunture, Upper Awash, Ethiopia)

古代人類的定義與分類，有許多曖昧不清。最近十餘萬年內的尼安德塔人相對清楚，但是更早以前的歐洲古早人，很多化石不容易歸類。這個 2022 年的論文分析 48 萬年前的英國化石，判斷當時其實有兩款不一樣的人？

Comparing the Boxgrove and Atapuerca (Sima de los Huesos) human fossils: Do they represent distinct paleodemes?

非洲誕生的直立人是我們的直系祖先，已知最早的直立人距今約 200 萬年前，隨後幾十萬年來，他們展現吃肉的跡象，被認為是人類演化上的一大步。 這個 2022 年的論文卻指出，直立人誕生過後很長時間，吃肉的人沒有比之前增加。因此吃肉似乎不能算是直立人的新特色。

No sustained increase in zooarchaeological evidence for carnivory after the appearance of Homo erectus

最近幾千年披上馬鞍之前，野馬奔馳、閒晃又跌宕。野馬常會拿岩石之類堅硬的材料，摩擦自己的馬蹄，就和人類剪指甲一樣。這個 2021 年的論文報告，被馬用來修蹄的石頭，有時候摧殘過後的型態，竟然類似古早人製作的石器！？

Equids can also make stone artefacts

這個 2022 年的論文報告，以色列發現超過 80 萬年前古早人有用火。有趣的是，遺址缺乏有火的跡象。

Hidden signatures of early fire at Evron Quarry (1.0 to 0.8 Mya)

東非的坦尚尼亞的奧杜維峽谷，記錄著人類演化的寶貴記錄。這兒是巧人的家園，也是孕育出阿舍利石器的基地。這個 2020 年的論文報告，170 萬年前的奧杜維峽谷或許存在一些溫泉。

Microbial biomarkers reveal a hydrothermally active landscape at Olduvai Gorge at the dawn of the Acheulean, 1.7 Ma

科學研究不斷有方法推陳出新。這個 2020 年的論文想要鑑定被尼安德塔人加工為工具的動物種類，取樣來源竟然是—塑膠袋！

Non-destructive ZooMS identification reveals strategic bone tool raw material selection by Neandertals

這個 2020 年的論文報告，德國的 Schöningen 遺址出土一根距今 30 萬年，木頭材質的棒狀物，考古學家認為這應該是作為長距離投射武器，狩獵時丟擲的矛。

A 300,000-year-old throwing stick from Schöningen, northern Germany, documents the evolution of human hunting

距今約 176 萬年前，人類演化史發生一件大事，那就是阿舍利技術的出現；更早之前的石器，皆為比較簡單的奧都萬風格。然而，比較複雜的阿舍利出現以後，奧都萬仍然存在。製作阿舍利石器（Mode 2，模式二）的肯定是直立人。非洲以外的地方，製作奧都萬（Mode 1，模式一）的應該也是直立人。但是在非洲持續生產奧都萬的，還是直立人嗎？這個 2020 年的論文證實，的確如此。

Co-occurrence of Acheulian and Oldowan artifacts with Homo erectus cranial fossils from Gona, Afar, Ethiopia 

大約 74000 多年前，東南亞的多峇火山大爆射，規模在距今 200 萬年內最為驚人。以前研究認為這次天災消滅當時大部分的人口，只有少少智人逃過一劫；比較新的研究卻認為「多峇巨災」影響其實沒那麼大。這個 2020 年的論文實際研究印度的遺址，比較火山爆發之前的之後的差異。

Human occupation of northern India spans the Toba super-eruption ~74,000 years ago   

冰河時期海平面比較低時，不列顛和歐洲大陸中間有陸地連接在一起，像現在這樣海平面比較高的時候，英國就脫歐惹。 這塊介於有跟沒有之間的土地，幸運的話，可以直接撿到化石或人造物。潮爽der，早上出門口袋撿到 200 塊～  

Lost world revealed by human, Neanderthal relics washed up on North Sea beaches

非洲東部的圖爾卡納湖邊，幾百萬年來有過不少人類活動。這個 2021 年的論文報告，圖爾卡納湖東側，肯亞的 Koobi Fora 的新調查。此處長眠著東非最早的直立人。

New hominin remains and revised context from the earliest Homo erectus locality in East Turkana, Kenya

最近在非洲北部出土距今約 240 萬年前的石器；而東亞最早的石器約 210 萬年前，表示古人類離開非洲的年代，至少在此之前。這個 2019 年的論文報告，在非洲外頭的約旦，出土可能有 248 萬年之久的石器，是已知在非洲以外，最古早的人類活動記錄。

Chronologic constraints on hominin dispersal outside Africa since 2.48 Ma from the Zarqa Valley, Jordan

河南的靈井遺址以「許昌人」知名。遺址有很多層，許昌人來自第 11 層，距今 10.5 到 12.5 萬年前。可以肯定許昌人不是智人，但是也無法判斷是什麼人。這個 2019 年的論文報告，與許昌人一同出土的 2 件骨頭，上頭有刻意製造的刻痕。

Engraved bones from the archaic hominin site of Lingjing, Henan Province

超過 1000 公斤的大型動物（megaherbivore），像是河馬、長頸鹿、大象、犀牛，以非洲最為豐富；然而，過去幾百萬年來卻有不少動物滅團。有學者認為非洲動物的滅絕，與古早人類的演化息息相關，這個 2018 年的論文反駁此一論點。

Plio-Pleistocene decline of African megaherbivores: No evidence for ancient hominin impacts

葡萄牙 Aroeira 遺址距今約 39 到 43.6 萬年，是歐亞大陸那個時期最西端的人類遺址，當時此地居民已知用火，使用阿舍利石器。這個 2018 年的論文，分析此處出土頭骨化石「Aroeira 3」的內耳骨迷路，探討他們與尼安德塔人及其他古人類的關係。

The bony labyrinth in the Aroeira 3 Middle Pleistocene cranium

菲律賓的呂宋島，即使在冰河時期，也一直是獨立於東亞大陸之外的島嶼，需要渡海才能抵達。渡海卻非靈長類所長，甚至是古早人類 hominin 們也不擅長。智人以外，目前證據明確的渡海記錄，只有佛洛勒斯島上的佛洛勒斯人而已。 這個論文卻報告，70 萬年前的呂宋島上，出現「人類」活動的跡象。

Earliest known hominin activity in the Philippines by 709 thousand years ago

要判斷遺址中存在「石器」，可以依靠找到石器本身來判斷。目前已知最古早的石器，在肯亞找到，距今 330 萬年左右（不過有些學者，對於那些石器是不是真的是石器存疑）。也有許多案例，遺址中沒有發現具體的石器，而是以遺骸上，是否有被石器處理的跡象判斷。假如骨頭上切割的痕跡是 U 形，那麼應該是動物咬出來的；若是 V 形，就可能是石器所致。

Hominid butchers and biting crocodiles in the African Plio–Pleistocene