盲眼的尼安德塔石器匠

熊在北海道，是很重要的文化元素。搭配古代DNA 研究，有些值得玩味的思考。

🐻 1955 年的留影。

原住民祖先見過明亮的南方之星？傳說是真的，而且超過一萬年！  原載於泛科學

有些故事代代相傳之下，經歷非常漫長的時光。過去很久以後，五百年、三千年或一萬年，都已經是「很久很久以前」，難以判斷到底多久。2023 年發表的一項研究認為，澳洲南方的塔斯馬尼亞島，有個故事似乎能追溯到超過一萬年前。

越南兩千年古早味咖哩？香料的食慾流動  原載於泛科學

大多數台灣人對東南亞、南亞風格的香料不陌生，甚至有些常見的香料，不特別查詢還不知道起源於東南亞。 一項 2023 年問世的研究，調查將近兩千年前，越南南部的遺址，見到多款香料植物的蹤跡。證實那個時候已經有多款香料，從南亞或東南亞外海的島嶼，傳播到東南亞大陸。

歐洲人抵達美洲時，中美洲的阿茲特克是最威武的強權。儘管史料相當有限，這個 2023 年的論文依然從歷史紀錄拼湊這個「帝國」的財政狀況。 結果發現這兒的貧富差距驚人的大，稱呼其為韭菜帝國毫不為過。歐洲人抵達後，阿茲特克為什麼迅速垮台，也有經濟面的解釋。

Income and inequality in the Aztec Empire on the eve of the Spanish conquest

人類的生活周遭時常存在暴力，現在的世道下，大都會和大學城相比，都市的治安往往更差。然而七百年前的英國，牛津大學城的謀殺案，卻是倫敦、約克這類都市的好幾倍。 這項資訊來自歷史研究計畫「中世紀謀殺地圖 Medieval Murder Maps」2023 年的新增，由劍橋大學執行。

Students made Oxford the murder capital of late medieval England, research suggests

這個 2022 年的論文，介紹台東的小馬洞（Xiaoma）出土的死人骨頭。洪曉純姊姊這個論文寫來很有章法，先介紹台灣的矮黑人傳說，再描述小馬洞遺骸的分析，最後呼應東亞人類演化的二層假說。大家有興趣可以自行觀摩，我主要介紹最沒有問題的死人骨頭。

Negritos in Taiwan and the wider prehistory of Southeast Asia: new discovery from the Xiaoma Caves

遺體中尋獲肉毒桿菌，能證明聶魯達被謀殺嗎？  原載於新公民議會

諾貝爾生理或醫學獎 2022 年頒發給帕波，表揚重現滅絕的尼安德塔人 DNA 之貢獻。由遺骸中取得「古代 DNA」近十年來被用於很多研究，亦可作為法醫用途。50 年前去世的聶魯達（Pablo Neruda），最近問世的死因調查中，就用上古代 DNA 的分析，帶來全新線索。

缺乏火燒痕跡，也能判斷遠古人類已知用火？  原載於泛科學

人類最早在什麼時候用火？這個問題非常難以回答。經過很久很久以後，火燒的痕跡不見得還會留下，分辨天然起火或人為生火也不容易。2022 年發表的兩篇論文採用不同分析辦法，判斷約 80 萬年前的以色列人已知用火。

為什麼花錢買票看贗品？每分鐘都有一位傻B誕生  原載於泛科學

造假是人類複雜心智的一大產物，歷史上各式各樣的作假、贗品層出不窮。作家 Kristine De Abreu 在 ExplorersWeb 網站的文章，整理歷史上的 6 起贗品案例，時過境遷後回顧，這些造假頗有趣味。

3萬年前截肢手術，婆羅洲有史前黑傑克？  原載於泛科學

即使沒有現代的醫療知識，古人也能進行截肢這類外科手術，不過手術很成功，但是病人死掉的狀況也不意外。一項考古研究宣稱發現已知最早的截肢手術，地點位於東南亞的婆羅洲雨林，年代距今 3.1 萬年。那麼久以前的原始人，真的有能力截肢嗎？

怎麼證明澳洲人吃剩的蛋殼，來自5萬年史前巨鳥？  原載於泛科學

古代人對生態環境的影響，不容易回答。人類抵達澳洲的年代早於 5 萬年，在此之後，澳洲有一批大型動物滅團，但是與人類的關係多少，專家們各有主張。有時候，甚至連人類是否接觸過某種動物都無法肯定。 一項 2022 年發表的研究，證實一款滅絕的史前大鳥確實與人類發生關係，而且材料相當特別：蛋殼中的古代蛋白質。[參考資料 1, 2, 3]

【2022 年搞笑諾貝爾藝術史獎】浣腸也搞儀式感！藥理學家的馬雅考古  原載於泛科學

搞笑諾貝爾獎每年都是新的開始，2022 年也不例外。今年「第 32 次第一屆搞笑諾貝爾獎」一共頒發 10 個獎項，藝術史獎 2 位學者的得獎理由是： 「以跨領域手法研究古代馬雅陶器畫面的儀式性浣腸（A Multidisciplinary Approach to Ritual Enema Scenes on Ancient Maya Pottery）」。

歐洲距今 1.35 到 2 萬年前處於寒冷的冰河時期，那時馬格德林文化（Magdalenian）很有存在感。冰天雪地中，這群人仍然能蒐集多元資源，創造豐富的人生。考古學家認為，當時製作的一條項鍊，背後可能承載著整個群體的歷史。

What a deer-tooth necklace says about our Ice Age ancestors

台灣的考古研究，從日本開始統治後不久就開始惹。「臺灣考古」這個粉絲頁陸續翻譯、討論日本時代的研究。粉絲頁翻查不易，以下按照發表日期存放。

https://www.facebook.com/TaiwanArchaeology/

故人具雞黍？從田邊到餐桌，野雞的馴化之路  原載於泛科學

雞這種動物被人類馴化至今，成為存在感最高的鳥類，不過最初的起源頗有爭議，有多種說法。一些文章甚至論文的訊息支離破碎，愈讀愈不對勁。 2022 年問世的一項研究，主張馴化雞誕生於東南亞，年代未滿 4000 年，並且提出一套合理的生態脈絡。不論新論點是否正確，都相當有參考價值，我們一起來瞧瞧。

解讀羅塞塔石碑是破解古埃及文字的關鍵。當時有許多人嘗試，最後是法國學者商博良成功；但是英國的楊也相當重要，楊的突破性想法，或許曾經帶給商博良重要的轉機。新書《The Riddle of the Rosetta》主題著重在 2 位破解羅塞塔石碑的關鍵人物，英國作家 Andrew Robinson 在 Science 發表書評，他自己之前也分別寫過這兩位的傳記，對這段歷史十分熟悉。他提到一點，我覺得很有意思。

The race to decipher Egyptian hieroglyphs

花粉揭秘：黑死病災情，歐洲各地很不一樣  原載於泛科學

14 世紀中葉，歐洲各地陸續爆發鼠疫。瘟疫在當時的歐洲並不稀罕，可是這回實在嚴重，大量人口慘遭消滅，後世稱之為「黑死病」。疫情主要發生在公元 1347 到 1352 年，有些學者估計令歐洲在短期內減少 30 到 50% 人口，或許高達 5000 萬人之多。

大黃魚和海鯰，古代台南人愛吃什麼魚？  原本在泛科學

魚類是人類重要的資源，許多古代文化裡魚是日常飲食的一部分，台灣古時候也是如此。一項新發表的研究，調查台南 5000 年來的遺址中有哪些魚，得知古早台南人食用的魚類，受到環境變化的影響。

Sapiens 網站的贊助商，Wenner-Gren 基因會的主席 Danilyn Rutherford 向大家解釋什麼是人類學（anthropology），這是一個非常簡單，也非常複雜的問題。

What Is Anthropology?

史上最早金屬吸管，5000年前，一組8人喝啤酒？  原載於泛科學

前幾年台灣政府限制使用塑膠吸管後，好些人響應環保號召，隨身攜帶金屬吸管。最近有論文報告，發現已知最古老的金屬吸管，以高貴的金、銀打造，距今有 5000 年之久。古代人使用金屬吸管的目的當然不是環保，是享樂。