盲眼的尼安德塔石器匠

蝸牛是某些食譜中美食的原料，遍及世界各地的古代人也會食用水生的螺類和陸生的蝸牛。這個 2023 年的論文，探討非洲南部距今 7 到 17 萬年，吃蝸牛的行為。 

Evidence for large land snail cooking and consumption at Border Cave c. 170–70 ka ago. Implications for the evolution of human diet and social behaviour

之前得知法國在 5.4 萬年前出現智人的蹤跡，但是存在時間很短。接下來要等到 4 萬多年前，歐洲才又出現智人。這個 2023 年的論文報告，5.4 萬年前抵達法國的智人已經配備弓箭，鄰近的尼安德塔人卻一直沒有。

Bow-and-arrow, technology of the first modern humans in Europe 54,000 years ago at Mandrin, France

眾所皆知，南極洲沒有人類居住，石器又是人造產品，為什麼考古學家想要在這塊企鵝世界尋找假的「石器」呢？

Antarctica as a ‘natural laboratory’ for the critical assessment of the archaeological validity of early stone tool sites

狩獵大型動物是古早人類獲取資源的一大方式。這個 2023 年的論文報告一位被人獵捕的乳齒象（Mastodon），有趣的是，人類獵捕他的工具，來自另一位乳齒象的骨頭。

Late Pleistocene osseous projectile point from the Manis site, Washington—Mastodon hunting in the Pacific Northwest 13,900 years ago

人類住在不同環境，有各種適應方式，服裝、工具以外，DNA 遺傳適應也是一類。這個 2022 年的論文調查南美洲 Tsimane 族群，尋獲一些有關免疫的基因，看來寄生蟲和病毒對這群人有明顯影響。

Natural selection of immune and metabolic genes associated with health in two lowland Bolivian populations

這個 2022 年的論文確認 2019 年前作的結論，美國愛達荷出土的石器年代的確有 1.6 萬年。不過對於石器與日本的繩文人的關係，解釋似乎有點不同。

Dating of a large tool assemblage at the Cooper’s Ferry site (Idaho, USA) to ~15,785 cal yr B.P. extends the age of stemmed points in the Americas

歐洲北部的波羅的海周圍，相較於歐洲南部，更慢才轉型為農業。即使沒有農業，仰賴採集狩獵打漁穫得資源的族群，也會使用陶器。這個 2023 年的論文分析這些族群，陶器中殘留的脂肪酸，最有趣的發現是，有些人自己沒有畜牧，可是陶器中明顯裝過乳製品。

The impact of farming on prehistoric culinary practices throughout Northern Europe

古代有許多黃金製品流傳至今，見證著人類文化、物質、慾望的流動。這個 2022 年的論文發現，知名古城特洛伊，和美索不達米亞的烏爾，兩處出土黃金源自一樣的地點。要怎麼得知黃金的來歷呢？

Portable laser ablation sheds light on Early Bronze Age gold treasures in the old world: New insights from Troy, Poliochni, and related finds

種田是古時候最基礎的生產工作。一個區域的農夫往往不會只種植一種農作物，搭配是大學問。這個 2022 年的論文調查黃土高原西部的農耕演變，當地自耕農如何種植小米、小麥、大麥呢？

Water and soil management strategies and the introduction of wheat and barley to northern China: an isotopic analysis of cultivation on the Loess Plateau

騎馬是古代重要的技能，放在馬背上，給人墊屁股的馬鞍是主要裝備之一。這個 2023 年的論文報告，新疆出土早於 2400 年的馬鞍，是至今最早的。不過新疆應該不是馬鞍的發明地點。

The earliest directly dated saddle for horse-riding from a mid-1st millennium BCE female burial in Northwest China

狩獵動物，是尼安德塔人獲取資源的方式。這個 2023 年的論文報告尼尼也會獵捕巨獸：菱齒象。這款大象比滅團的猛瑪象更大隻，可以長到 4 公尺高，體型為現代的象 2 到 3 倍，是當時陸地上最大的動物。 對抗體型如此驚人的巨獸，不僅需要許多獵人，事先也需要精密的計畫。尼尼團隊作戰的能力，或許超越以前的認知。

Hunting and processing of straight-tusked elephants 125.000 years ago: Implications for Neanderthal behavior

研究飲食組成有很多辦法。這個 2022 年的論文分析穩定同位素，探討 14 萬年前西班牙尼安德塔人的食物，由極低的「鋅」判斷，該位尼尼處於食物鏈頂層，主要吃肉肉。

A Neandertal dietary conundrum: Insights provided by tooth enamel Zn isotopes from Gabasa, Spain

可可 Theobroma cacao 是巧克力的原料，也是馬雅古文化一大特色。這個 2022 年的論文調查古典期晚期的陶器，發現可可普遍存在，因此可可不是貴族專屬，而是大眾飲料。假如用於儀式，或許也是全民普及的儀式。

New light on the use of Theobroma cacao by Late Classic Maya

這個 2022 年的論文報告，蘇格蘭北部出土陶器中的成分分析，由殘留的脂肪酸判斷超過 5300 年前的蘇格蘭人，會吃穀物、肉類、乳製品。

Neolithic culinary traditions revealed by cereal, milk and meat lipids in pottery from Scottish crannogs

台灣現代的公衛發達，民眾通常沒有寄生蟲的問題。但是古時候世界各地人類的身體裡，普遍存在各種寄生蟲。這個 2022 年的論文深入調查劍橋古代的居民，驚訝地發現，當時生活比較高端的修士，有寄生蟲的比例，竟然明顯比衛生低落的農夫更高。

Intestinal parasite infection in the Augustinian friars and general population of medieval Cambridge, UK

馬雅潘位於猶加敦半島，現在屬於墨西哥境內。在 13 到 15 世紀前半這兒是馬雅世界高高在上的政治中心，接著盛極而衰。歐洲殖民者 16 世紀抵達時，當地人對此只剩下記憶，所幸經歷的時光還不太久，能留下一些紀錄。 這個 2022 年的論文用各種手法調查馬雅潘，最重要的發現是馬雅潘崩潰時，同時面臨內戰與乾旱。

Drought-Induced Civil Conflict Among the Ancient Maya

源自北歐的維京人曾經沿著北大西洋一路向西，在一系列島嶼居住。10 世紀末期維京人抵達格陵蘭，後來在東側、西側建立 2 處殖民地，東側人口最多時可能達到 2000 人，但是 15 世紀初全員消失。有派論點認為是氣候變遷導致的小冰期，讓格陵蘭變得過於寒冷不宜居住，維京人才放棄殖民地。這個 2022 年的論文卻主張，問題不在溫度，而是水源。

Prolonged drying trend coincident with the demise of Norse settlement in southern Greenland

春秋戰國時代各國常有聯姻，公主們遠嫁異國。這類跨國聯姻，移動的人口不可能只有公主本人，肯定包括一批隨員，如執事、女僕、護衛等等角色。這個 2022 年的論文報告，一位長眠於楚國的貴族似乎來自秦國，隨著秦國公主入楚。

Migration in Bronze Age southern China: multidisciplinary investigations of elite Chu burials in Jingzhou

法羅群島位於北大西洋，介於不列顛和冰島之間，9 世紀便成為維京人初期的殖民地。這個 2021 年的論文卻報告，比維京人更早幾百年，已經有人在島上養羊，或許是來自不列顛的凱爾特人。

Sedimentary DNA and molecular evidence for early human occupation of the Faroe Islands

不管身處什麼地方，活在哪個年代，飲食都相當重要。歐洲人抵達美洲時，印加帝國的安地斯山區，的的喀喀湖（Lake Titicaca）周圍住著非常大量的人口（現在是玻利維亞和秘魯）。這個 2021 年的論文探討此處居民的飲食，不過年代更早於印加帝國。最有趣的是，這兒有豐富的水產，但是他們不太吃。

Quinoa, potatoes, and llamas fueled emergent social complexity in the Lake Titicaca Basin of the Andes