盲眼的尼安德塔石器匠

英國的諾里奇 2004 年進行工程時，發現一批 12 世紀的死人骨頭，至少包括 17 人，看似被草率埋葬，難以判斷身份。這個 2022 年的論文根據古代DNA，推論他們是當年自成一格的猶太人，或許是反猶太暴動的犧牲者。 考古學家判斷這批人大概在同時死亡，去世不久後草草下葬。人骨的碳同位素定年，估計年代介於 12 世紀中到 13 世紀初。

Genomes from a medieval mass burial show Ashkenazi-associated hereditary diseases pre-date the 12th century

歷史上，美洲存在過多款大型動物，但是冰河時期結束後，馬、象等都滅團惹。這個 2021 年的論文調查白令東部過去 3 萬年的沉積層，由其中的 DNA 評估生態變化，發現美洲馬、猛獁象似乎一直生存到距今 5700 年前，比已知最晚的化石紀錄，還要更晚數千年。

Collapse of the mammoth-steppe in central Yukon as revealed by ancient environmental DNA

焚燒玉器的儀式在東亞歷史非常悠久，至少在 3000 多年前的商代就有紀錄。這個 2022 年的論文研究更早一千年，良渚文化出土的玉器，判斷也有焚燒的證據。不過兩者是否有關聯性，我不知道。

Burnt jade sacrifices in the Chinese Neolithic: the Liangzhu cemetery at Sidun

早在幾千年前，距離遙遠的人們便會交流、貿易。這個 2020 年的論文報告，以色列在青銅時代已經出現來自東方的黃豆、薑黃，鐵器時代又存在香蕉，見證古代世界的長距離蕉流。

Exotic foods reveal contact between South Asia and the Near East during the second millennium BCE

了解古早人的飲食，是考古研究的一大重點。這個 2020 年的論文分析祕魯 2 個遺址，神奇地發現兩地都離海岸很近，但是四到六千多年前，一邊大吃海產，另一邊卻只以玉米為主食。

Early specialized maritime and maize economies on the north coast of Peru

頭好撞撞追求女生的「獬豸鹿」，和長頸鹿脖子變長有什麼關係？  原載於泛科學

長頸鹿最顯眼的特色莫過於長脖子。牠們祖先的脖子沒有那麼長，從短頸鹿變成長頸鹿是為什麼呢？一般說法是長脖子有利於覓食，天擇有優勢。然而一篇 2022 年的論文，報告一款長頸鹿的遠古親戚之餘，還主張脖子變長和性擇有關：男生脖子長有利於求偶。此一論點能相信嗎？

這個 2020 年的論文探討加勒比海地區的遺傳史，結論和之前大致一樣。有趣的是人口估計指出，歐洲人抵達美洲時，當地應該未滿一萬人，比一些「歷史記載」少得多。他們大部分應該都滅團惹，不過仍有部分血脈傳承至今。

A genetic history of the pre-contact Caribbean

這個 2022 年的論文報告，以色列發現超過 80 萬年前古早人有用火。有趣的是，遺址缺乏有火的跡象。

Hidden signatures of early fire at Evron Quarry (1.0 to 0.8 Mya)

墨西哥的 Non-Grid 4 遺址至今出土 180 位犧牲者，多數人只剩下被砍下來的頭。這個 2020 年的論文報告，大部分犧牲者都是外地來的移民，不過意義不明。

Migration, violence, and the “other”: A biogeochemical approach to identity-based violence in the Epiclassic Basin of Mexico

中亞，現在的哈薩克南部一帶，歷史上曾經是絲路貿易發大財的重點地區，傳統認為此一區域 13 世紀初被蒙古人入侵後，受到打擊太大，一蹶不振。這個 2020 年的論文卻主張，此地在成吉思汗涉足時，已經經過數百年的缺水；灌溉用水短缺，才是當地再起不能的關鍵。

A hydromorphic reevaluation of the forgotten river civilizations of Central Asia

肯亞的古人類學家卡摩亞．奇繆（Kamoya Kimeu）在 2022 年 7 月 21 日去世。他是理查．李奇的重要夥伴，兩人同年去世，不過奇繆年紀多 6 歲，他在 1938 年出生，享年 84 歲。他最重要的發現是直立人化石「圖爾卡納男孩」。

Kamoya Kimeu

【2022 年諾貝爾生理或醫學奬】復現尼安德塔人消逝的 DNA，也映襯我們何以為人  原載於泛科學

人對自身歷史的好奇歷久彌新。最近十年古代 DNA 研究大行其道，光是發表於 Cell、Nature、Science 的論文就多到要辛苦讀完，加上其他期刊更是眼花撩亂。「古代遺傳學」的衝擊毋庸置疑，開創者帕波（Svante Pääbo）足以名列歷史偉人；然而，得知 2022 年諾貝爾生理或醫學獎由他一人獨得 ，還是令人吃驚——諾貝爾獎竟然會頒給人類演化學家？

烏拉圭位於南美洲，大西洋側的東南部，自己是個小國，鄰居則是兩個大國：北邊是巴西，西邊南邊是阿根廷。這個 2022 年的論文首度報告烏拉圭的古代基因組，除惹推論古早人的移民路線，也能探索當地古代與現代原住民的連結。

The genomic prehistory of the indigenous peoples of Uruguay