盲眼的尼安德塔石器匠

這個 2024 年的論文主題是德國南部，鐵器時代的 Hallstatt 文化。他們也是最初的「凱爾特」族群。一對舅舅與外甥特別引人矚目。

Evidence for dynastic succession among early Celtic elites in Central Europe

之前研究指出，德國 12.5 萬年前的尼安德塔人曾經長期狩獵大象。這個 2023 年的論文，又在附近 2 處遺址確認獵捕大象的證據，可見會獵捕大象的尼尼，當時分布於廣大的區域。這有什麼社會意義呢？

Widespread evidence for elephant exploitation by Last Interglacial Neanderthals on the North European plain

美國的加州，如今是全球最發達的地區之一，還沒有成為 C 開頭 A 結尾的 California 加利福尼亞以前，古時候這兒就有許多人居住。 這個 2023 年的論文報告，加利福尼亞的古代遺傳史。

Genetic continuity and change among the Indigenous peoples of California

大家都很熟悉玉米。一般說玉米的祖先是「大芻草」，9000 多年前在中美洲被馴化，變成長相很不一樣的玉米。這個 2023 年的論文卻報告，最初馴化的好幾千年過後，又有另一款大芻草的情慾流動，使得我們如今吃的玉米，可以視為兩款大芻草的合體。

Two teosintes made modern maize

公元 1934 年，德國 Bad Dürrenberg 出土一座墓葬，長眠一位中年女生和嬰兒，年代非常古早。動物骨頭、牙齒製成的陪葬品不少，推測她是「薩滿」。這個 2023 年的論文報告，最近考古學家使用新科技的新發現。

The Shaman and the Infant: The Mesolithic Double Burial from Bad Dürrenberg, Germany

人類的身體內外有許多共存的微生物，腸道、口腔等部位，近年研究非常多。要怎麼研究古代人的微生物呢？可以由牙結石取樣。這個 2023 年的論文，探討古代不列顛人的口腔微生物，發現有些長期與人為伍的微生物老朋友，現代已經消失惹。

Ancient dental calculus reveals oral microbiome shifts associated with lifestyle and disease in Great Britain

流傳很久的觀點是：梅毒源自美洲，隨著歐洲人殖民美洲，才傳到歐洲與世界各地。近來古代DNA 研究，雖然還沒有完全推翻，卻強烈支持更早以前歐洲已經存在梅毒。這個 2024 年的論文調查巴西的遺址，2000 年前的死人骨頭中偵測到「貝耶」病原體的 DNA。

Redefining the treponemal history through pre-Columbian genomes from Brazil

許多動物，女生和男生長得不一樣。有趣的是，有時候某些女生的外貌會很像男生，或是男生看起來很女生。這個 2023 年的論文探討豆娘，一些女生長相男性化的遺傳根源。

The genomics and evolution of inter-sexual mimicry and female-limited polymorphisms in damselflies

即使不是人類系，大概也有不少人聽過「露西」的故事。公元 1974 年的 11 月 24 日，調查隊猿在路邊撿到古人類化石。 晚上大家吃著火鍋唱著歌，快活的空氣中充滿披頭四的歌曲《Lucy in the Sky with Diamonds》，這位重出江湖的古早女生，從此便被稱為露西。

Was Lucy the mother of us all? Fifty years after discovery, famed skeleton has rivals

如今遍佈世界的馴化貓最初源自中東，各地的野貓近親，許多卻面臨生存危機。 這個 2023 年的論文調查蘇格蘭的野貓，發現雙方有上千年接觸機會，但是一直沒什麼情慾交流。直到 70 年前左右才改變狀況，使得如今的蘇格蘭野貓，多少都配備馴化貓的血緣。

Genetic swamping of the critically endangered Scottish wildcat was recent and accelerated by disease

北美洲的印地安人可以分為許多部族，其中一群稱為「黑腳聯盟（Blackfoot Confederacy）」。這個 2024 年的論文獲得一兩百年前，黑腳族人的古代基因組，發現他們祖先很早就與其他人分家。

Genomic analyses correspond with deep persistence of peoples of Blackfoot Confederacy from glacial times

這個 2023 年的論文，探討古代歐洲野貓和馴化貓的情慾交流。判斷古時候不同款貓貓，DNA 流動很少。

Limited historical admixture between European wildcats and domestic cats

同一個社會中的人類，不同人的思路可能天差地別，更何況時空完全不同。考古的目標是認識古代人的生活。即使資訊發達的現代社會，要說「認識一個社會」都不容易，何況是只有蛛絲馬跡的考古學。考古學家只能根據極為有限的材料，選擇切入方向，進行片面的詮釋。

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