北美洲的印地安人可以分為許多部族，其中一群稱為「黑腳聯盟（Blackfoot Confederacy）」。這個 2024 年的論文獲得一兩百年前，黑腳族人的古代基因組，發現他們祖先很早就與其他人分家。
美國藝術家 Charles Marion Russell 在 1905 年留下黑腳獵人的形象。via wiki
已知的黑腳聯盟祖先，主要在北美洲西部的內陸活動，包括洛磯山脈和西北部平原地帶，跨越現今的加拿大、美國。他們是知名的野牛獵人，不長期定居，移動性高。
如今黑腳聯盟分為四大群體，較北邊的西格西卡（Siksika）、皮卡尼（Piikani），以及參與這項研究，較南邊的蓋恩納（Kainah）和黑腳部落（Blackfoot Tribe） 。
這個論文取得 6 位現代的黑腳族人，以及 7 位古代人的基因組。歷史樣本沒有太老，大概是一百年前，也就是最近幾代人以前。
古代基因組的覆蓋率介於 0.00X 到 0.18，足夠大致比劃。古代黑腳人的遺傳變異落在美洲原住民之內，不過和美洲親戚相比不太一樣，他們所屬的遺傳分支分家的年代，更早於絕大部份最近的美洲原住民族群。
根據演化樹建構的順序，黑腳支系的分家，晚於阿拉斯加的「古白令人」，卻比其餘古代、現代美洲族群更早。依照已知樣本比劃，古白令人是美洲原住民的一支，2 萬年前便獨立出去。仍然在世的族群，已經無法分辨古白令人的 DNA 蹤影。最後可以識別的人，住在 9000 年前的阿拉斯加。
美洲遺傳史（下）多次情慾流動，型態有別的腦袋，大洋洲祖源，EDAR基因
而黑腳族群的祖先比古白令人更晚分家，或許是 1.8 萬年左右。其餘所有已知的古代和現代族群，都更晚於 1.6 萬年。
遺傳分析中，黑腳族群的祖先，可能和其他人群情慾交流，影響分家時間的估計嗎？
如果對象是更早分家，類似古白令人的族群，應該會拉高分家時間。例如一群人 1.6 萬年前分家，後來又與 2 萬年的合體，如今看起來就會是分家 1.8 萬年。 假如對象是更晚分家，就是反過來，意謂黑腳族群的一部分祖先，分家年代還要更早於 1.8 萬年。
只要分析的方向正確，不論怎麼腦補，解釋都是黑腳祖先的獨立，早於大部分美洲原住民。
作為全美洲最資深的一款血脈，論文認為，黑腳祖先應該長期在北美洲西部的平原地帶活動，而非另一套觀點：由東方的大湖區西遷而來。
黑腳族人的語言，是一款阿岡昆語（Algonquian），又歸類在更大的阿爾吉克語系（Algic）旗下。 已知的阿爾吉克語系使用者，祖先分家年代都晚於黑腳，由此想來，黑腳語應該不是最初祖傳，而是某個年代交流而來。
現代的黑腳族人，遺傳上和一百年前的同胞最接近。我想最合理的解釋是，他們繼承一部分遠古血脈，不過也配備大量其他族群的血緣。
倒是可以確定，古代黑腳族群和現代存在 DNA 延續性。古白令人已經消失，遠古黑腳血脈依然流傳。
阿拉斯加 On Your Knees Cave，一萬年前的古代基因組
新聞：
Modern Blackfoot people descend from an ancient ice age lineage
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