盲眼的尼安德塔石器匠

目前能夠確認，非洲以外最早的古人類化石不超過 190 萬年。這個 2025 年的論文卻報告，歐洲更早以前，約 200 萬年前有人出沒，而且沒有死人骨頭，是骨頭上的切割痕跡？
Hominin presence in Eurasia by at least 1.95 million years ago

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當智人的祖先在非洲跑跳時，歐亞大陸的西部住著尼安德塔人。蛛絲馬跡看來，幾十萬年的演化過程中，尼尼的人口有過衰減。這個 2025 年的論文，鎖定耳朵內微小的半規管（semicircular canal）化石，尋求線索。
Semicircular canals shed light on bottleneck events in the evolution of the Neanderthal clade

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營養過剩的現代，有些人吃東西會刻意避免澱粉。不過長久以來，植物澱粉都是人類重要的能量來源。這個 2024 年的論文報告，78 萬年前的石器上尋獲很多種植物的澱粉。
Starch-rich plant foods 780,000 y ago: Evidence from Acheulian percussive stone tools

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露西所屬的南猿已經具有人形，但是整體比例、細部結構，和直立人以後的人類有明顯差別。這個 2024 年的論文用模型模擬，探討露西「跑步」的能力如何？
Running performance in Australopithecus afarensis

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德國的 Schöningen 出土過一批木製工具，年代為 30 萬年前，證實那時候的古早人類會使用木頭製作長矛、挖掘棒等工具。這個 2025 年的論文重新定年，判斷正確的年代應該是 20 萬年前。假如無誤，那麼製作和使用木器的應該是尼安德塔人。
Ancient wooden spears found in Germany may have been wielded by Neanderthals, a new study suggests  

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東亞北部的泥河灣盆地，很早以前就有人類活動。這個 2024 年的論文報告一批 110 萬年前的石器，乍看是比較簡單的風格。東亞最早的阿舍利手斧 80 萬年前出現，比這批石器更晚。可是論文主張其製作技術的複雜度，其實類似手斧。不能單純看成品的型態，要以製程衡量石器匠的心智能力。
Earliest Prepared core technology in Eurasia from Nihewan (China): Implications for early human abilities and dispersals in East Asia

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石器時代的古早人會加工石頭製作石器，不過會不會利用木頭呢？這個 2024 年的論文，報告一批德國出土 30 萬年的木頭製品，有用於攻擊的矛，也有生活用的木棍，表示他們已經掌握木匠的技藝。
The wooden artifacts from Schöningen’s Spear Horizon and their place in human evolution

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這個 2023 年的論文報告，發現史上最古早的人吃人紀錄。但是 145 萬年前被吃的人，或是吃人的人，都不清楚是誰。這個論文的寫法感覺有點像部落格文章，我覺得可以少掉一些篇幅，不過對吃人議題不熟的人，倒是能順便學習有關的古人類學知識。
Early Pleistocene cut marked hominin fossil from Koobi Fora, Kenya

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這個 2023 年的論文報告在非洲東部發現古早木製品，年代非常久遠，有 47.6 萬年之久。儘管只是簡單的幾塊木頭，卻能看出「結構」，這是已知最早的木製結構物。
Evidence for the earliest structural use of wood at least 476,000 years ago

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古人類學研究中，石器並不罕見，但是一大堆石器不常見。這個 2023 年的論文，報告非洲東部的衣索比亞 Awash 的 Simbiro III 遺址，岩壁旁 4.8 平方公尺的面積中（大約一坪半），出土 578 件石器，密度堪比夾娃娃機，比某些專賣店還密集。
A surge in obsidian exploitation more than 1.2 million years ago at Simbiro III (Melka Kunture, Upper Awash, Ethiopia)

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古代人類的定義與分類，有許多曖昧不清。最近十餘萬年內的尼安德塔人相對清楚，但是更早以前的歐洲古早人，很多化石不容易歸類。這個 2022 年的論文分析 48 萬年前的英國化石，判斷當時其實有兩款不一樣的人？
Comparing the Boxgrove and Atapuerca (Sima de los Huesos) human fossils: Do they represent distinct paleodemes?

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非洲誕生的直立人是我們的直系祖先，已知最早的直立人距今約 200 萬年前，隨後幾十萬年來，他們展現吃肉的跡象，被認為是人類演化上的一大步。 這個 2022 年的論文卻指出，直立人誕生過後很長時間，吃肉的人沒有比之前增加。因此吃肉似乎不能算是直立人的新特色。
No sustained increase in zooarchaeological evidence for carnivory after the appearance of Homo erectus

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