這個 2023 年的論文報告，發現史上最古早的人吃人紀錄。但是 145 萬年前被吃的人，或是吃人的人，都不清楚是誰。這個論文的寫法感覺有點像部落格文章，我覺得可以少掉一些篇幅，不過對吃人議題不熟的人，倒是能順便學習有關的古人類學知識。
Early Pleistocene cut marked hominin fossil from Koobi Fora, Kenya
研究本身很簡單，就是美國的古人類學家 Briana Pobiner 去非洲考察時見到肯亞的 KNM-ER 741 化石，她覺得似乎有被石器切割的痕跡，後來又被其他專家確認。
KNM-ER 741 是一件脛骨，1970 年在 Koobi Fora 地層出土，此後保存於國立肯亞奈洛比博物館（National Museums of Kenya Nairobi Museum），發現者正是大名鼎鼎的瑪麗・李奇。
這件化石距今約 145 萬年，大概是某種古人類，不過物種不明。上頭至少有 11 個痕跡，可能是齒痕、爪痕、切割等原因。比對後，2 個痕跡應該來自大貓貓，最可能是獅子咬過的齒痕。
其餘 9 處痕跡，判斷是被石器切割而成。只有「人」會使用石器或類似工具，因此這是一樁人吃人的紀錄。但是不清楚誰吃誰，所以不能確認是同類相食。
我覺得台灣常常亂講「食人族」，這兒可以趁機咬文嚼字一下。「cannibalism」是同類相食的意思，很多動物都會吃同類，人吃人也用這個字。描述人吃人時，常常帶有文化意涵，例如舉行儀式把亡者吃掉，或是把敵人肢解，處理後製成骨器。
實際上，不論被蔑視為多野蠻的文化，人吃人多數時候有其文化儀式的意義，不常是單純把同類當肉吃。但是台灣一般人想像的食人族，好像就是吃兩腳羊。反正，要看脈絡。
考古學又必需注意，不是被切割過的屍體，都是被吃掉。許多文化有二次葬（secondary burial）的習俗，也就是去世一段時間後，把屍體切割，再另行埋葬。廣義來說，現今我們的撿骨應該也算。專家已經有一些辦法，分辨死人骨頭被切割的目的，並且腦補其意義。
不過人類行為變化多端，最可靠的大概還是類比。也就是說，被吃掉的動物骨頭，假如和同一遺址出土的人骨狀況類似，便支持死人骨頭當初曾經被食用。
145 萬年前大概沒有埋葬行為，也沒有比較複雜的文化操作（很可能不懂加熱）。論文判斷，切割死人骨頭最可能的目的是取人類來吃。如果正確，便是史上最早的記錄。
吃人不見得要殺人，也可能是路邊撿屍來吃。人為切割痕跡以外，同一塊小腿骨頭上，還有獅子的咬痕。所以至少有三種可能：
第一，某人被獅子殺死，獅子吃過後，其他人切割某人的腿肉（古早人類有撿屍專業）。
第二，某人被其他人殺死，其他人切完肉後，獅子來吃屍體（對，獅子也常常撿屍）。
第三，某人倒在路邊變屍體，獅子和其他人都來撿屍。 顯示較少
新聞稿：
Humans' evolutionary relatives butchered one another 1.45 million years ago
新聞：
Did our human ancestors eat each other? Carved-up bone offers clues
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