這兩個 2026 年的論文報告，在雲南也發現丹尼索瓦人，確定始於 16 多萬年，可能延續到 7 萬年前。
Denisovans from southwestern China and their subsistence strategies
Jiannan Bai 和 Xijun Nivia 製作的丹尼索瓦人形象畫面。via 這裡
確認丹尼索瓦人的第五處地點：十多萬年前的雲南
調查地點叫作蝙蝠洞（Bianfu），位於青藏高原南方，橫斷山脈南部。不知道住在東南亞一帶的丹丹，有沒有針對冠狀病毒的遺傳適應，可惜目前資訊不足。
距今 12.5 萬年的尼安德塔人，曾經在德國的 Neumark-Nord 一帶出沒，至少延續 2000 年左右。這批遺址成為認識十幾萬年前尼尼的一大寶庫。這個 2025 年的論文報告，當時的尼尼曾經打碎大量動物的骨頭，推敲可能是從中取得脂肪。
Large-scale processing of within-bone nutrients by Neanderthals, 125,000 years ago
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這一帶有好幾個遺址，這回鎖定的對象叫作 Neumark-Nord 2/2，簡稱 NN2/2。奇妙的是，在很小的面積中，出土大量動物的骨頭，多半非常破碎。
出土的骨頭數量非常多，接近 12 萬件。不過只有 8850 件，7% 能辨識物種。 絕大多數骨頭都相當破碎，可以辨識的對象主要來自馬、牛、鹿三類動物。至少存在 172 位個體，包括 56 馬、45 牛、54 鹿。
這個 2025 年的論文從舊的資料取材，得到一條奇妙的發現：繩文人是丹尼索瓦人成分最低的東亞人？
An early East Asian lineage with unexpectedly low Denisovan ancestry
這個論文走鍵盤研究風格，完全是基因體學分析。 已經知道現今的近大洋洲血脈，配備最多丹丹成分；歐亞大陸東方的人，配備一絲絲丹丹 DNA，西方則介於有跟沒有之間。
尼安德塔人的配對，一直令智人很好奇。之前觀察到尼尼會近親繁殖，但是樣本來自住在中亞，總共只有幾個人的尼尼。這個 2026 年的論文探討歐洲的尼尼，發現有得選的時候似乎不會？
Genetic diversity of late Neanderthals in northwestern Europe
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這個論文的取材範圍位於比利時、法國北部一帶。法國是 2 處遺址：Saint-Césaire 及 Arcy-sur-Cure。
比利時的 7 處遺址，都位於默茲盆地（Meuse）的範圍內，包括幾處有百年歷史的知名遺址：Goyet、Spy、Couvin、Trou Magrite、Engis、Walou、Fonds-de-Forêt。
成年後保有消化乳糖的能力，是人類的一大特色，不過也因人而異。像是歐洲北部的比例很高，東亞很低。此一能力取決於遺傳。人類歷史中有多個效果相同的 DNA 變異誕生。這個 2025 年的論文報告，發現一個存在東亞人群的變異。奇妙的是，這段 DNA 能追溯到尼安德塔人，向智人的情慾流動，而且一開始好像與乳糖無關，而是涉及免疫等其他功能。
LP 是人類遺傳適應，研究最多的基因之一，還是很多謎團。via 這裡
一般哺乳類動物，小時候吃奶，消化乳糖的酵素相當重要。長大以後不再吃奶，酵素基因雖然還在，卻會停止表現。某些智人配備某些 DNA 變異之下，基因仍會繼續工作。
影響酵素基因開關的 DNA 位置，當初找惹很久。因為它不在基因附近，不但有一段距離，還遠在另一個基因的序列裡面。目前所知有 5 款變異，讓人在成年後保有乳糖力，主要位於歐洲、中東、非洲。可以稱呼它們為 lactase persistence，LP 能力。
唸起來像是哪來的人，「納萊迪人」是一款身份曖昧的古人類。這個 2026 年的論文報告他們的古代蛋白質，奇妙的發現 20 位竟然沒有一位男生？
Proteomic analysis of dental enamel from 20 Homo naledi individuals shows no male markers
最早是 2013 年，一群洞穴探險家在南非伸手不見五指的黑暗洞穴內，發現許多死人骨頭。找專家來研究才知道，他們不但不是智人，還是配備許多「原始」型態特徵的古早人。
首波論文在 2015 年發表，11 年來陸續有新研究問世。年代令許多智人吃驚！介於 23.6 到 33.5 萬年前的某一段時間，和智人祖先是同樣的時代。
尼安德塔人的化石很多，同一處遺址有時候有好幾位。這個 2026 年的論文探索波蘭的 Stajnia Cave 遺址，這兒尼尼生活的年代超過碳14 判斷的上限，根據 DNA 分歧腦補，可能超過 10 萬年？
First multi-individual Neanderthal mitogenomes from north of the Carpathians
波蘭的 Stajnia Cave 遺址出土過 9 顆尼尼牙齒。之前報告過臼齒「S5000」。這回新分析 8 顆，幸運的是都含有足夠的古代DNA，都能拼湊出完整的粒線體 DNA 序列。
粒線體的大演化樹上，之前問世的 S5000，和這回的 S4300、S19416、S19415、S23310 非常接近。
這回的 S19417、S16066、S4619 和前者也很像，不過法國 5 萬年前的「索林」更接近這三位。這部分可能有戲，最後討論。
曾經活過的人們，只有很少數遺骸會留存至今。沒有墓葬習慣，不長期定居，幾萬年前的採集狩獵族群，要有親戚被考古發現，機率非常低。 這個 2024 年的論文驚奇地發現，德國、捷克兩處地點出土，大概 4.5 萬年前的智人竟然是明確的血親。他們屬於智人離開非洲後，最早分家的血脈。
Earliest modern human genomes constrain timing of Neanderthal admixture
這群人雖然在歐洲生活，由於祖先離開非洲還不太久，各方面和同時期的非洲人大概沒多大差別。圖片是想像畫面。 是說非洲很大，不同地方的非洲人，其實差很多。不過這種想像畫面，不用太在意這個。
歐洲 4.5 萬年前，相距 230 公里的血親
這個論文取材的對象，來自德國的拉尼斯（Ranis），總共有 11 件死人骨頭。這回順利從其中 9 件取得古代DNA，品質最佳的古代基因組，覆蓋率達到 24。
這個 2024 年的論文報告一項奇妙的發現，5 萬年前住在法國的尼尼，和同一時期的同類，彼此間竟然缺乏情慾交流，可能長達好幾萬年？
Long genetic and social isolation in Neanderthals before their extinction
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調查地點位於法國南部，隆河（Rhône）河谷的 Grotte Mandrin 遺址。這兒應該長期住著尼尼，不過在 5.4 萬年前似乎有短暫進入的智人，帶來弓箭等新玩意。
重現尼安德塔人的古代DNA，讓我們知道其實很多智人也有一部分傳承自尼尼。更新的研究又發現，其實尼尼也配備源自智人的 DNA。 這個 2024 年的論文透過十分精緻的理論分析，探討智人向尼尼的情慾流動，也讓我們用另一個角度更認識尼尼。
Recurrent gene flow between Neanderthals and modern humans over the past 200,000 years
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尼中有智，如何分辨？
這些分析源自一個概念：古時候智人的族群比尼尼大，配備的遺傳變異應該更多。人的遺傳訊息各有一對，各自源於父母，如果一對彼此間不一樣，稱為「異質性」。智人的變異比尼尼多，異質性應該也更高。
各式古人類中，丹尼索瓦人與遺傳學牽扯最深。這個 2025 年的論文，試圖用另一種視角測試化石是否為丹丹。大致概念為，Homo 們都大同小異，某些基因調控的不同，會導致外貌特徵的差異。 根據丹丹的基因組，可以揣摩有丹丹特色的基因調控，進而連結有丹丹特色的型態特徵。再拿化石來比對，如果高度符合，便有高機率是丹丹的化石。
Candidate Denisovan fossils identified through gene regulatory phenotyping
串連遺傳與型態特徵
論文的設想中，基因調控的影響，並非具體的程度，而是改變的趨勢。例如，鼻子會偏高一點，但是無法得知要高多少。判斷過程，看起來就和魔法一樣，有興趣的麻瓜和魔法師們可以自行解謎。這邊直接來看結果。
不同化石的殘缺程度不一，還能比對的特徵不同。例如澎湖原人是下顎化石，有 6 個特徵可以比對，結果 5 個符合。青藏高原的下顎化石，夏河一號 4 個特徵全部符合。依照古代蛋白質分析，這兩位都是丹丹。佐證由遺傳判斷型態的腦補，的確有其道理。
丹尼索瓦人早已掌握整個基因組，卻不清楚具體面貌，2025 年可謂突破性的一年！得知「澎湖原人」也是丹丹後，又有兩個論文報告，生前住在哈爾濱的「龍人」也是。一個論文從古代DNA 下手，這個論文則和澎湖原人一樣，由古代蛋白質證實。
The proteome of the late Middle Pleistocene Harbin individual
台中的科學博物館展覽的丹丹塑像，游書桓創作。
我理解無誤的話，龍人取樣都是在中國完成。意謂丹麥以外，世界上又有另一個地方可以進行這類研究。考慮到東亞和東南亞，還有很多潛在的丹丹及古人類化石，這應該是好消息。
龍人化石主要是上半部的頭骨，古代蛋白質則來自其中的「耳骨（petrous bone）」。以往經驗中，這個部位的古代DNA 保存狀況最佳，可惜龍人的樣本一無所獲，牙齒樣本也沒有，所以才轉向牙結石取材 DNA。好消息是，耳骨樣本保有一些蛋白質。
