盲眼的尼安德塔石器匠

這個 2025 年在 Science 發表的論文，以古人類化石「鄖縣人（Yunxian）」為主角，算是賦予這件重要化石高知名度期刊的應得地位。但是觀點我不敢恭維。
The phylogenetic position of the Yunxian cranium elucidates the origin of Homo longi and the Denisovans

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學習交流知識，學者主要靠論文、評論、學術演講、研討會；對大眾來說，展覽更為重要。外行看熱鬧，內行看門道，某些「特展」又別有歷史意義。美國的古人類學家鷹哥（John Hawks）的這個文章，介紹紐約的美國自然史博物館，公元 1984 年舉辦的「Ancestors: Four Million Years of Humanity」特展。
Gathering the Ancestors

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台灣的澎湖原人化石一大特殊之處在於，不是從陸地出土，而是來自海底。2025 年的 4 個論文加 1 個整合介紹文報告類似的狀況，地點是印尼的大島：爪哇，對象則是老牌知名古人類：直立人。 而且和澎湖原人所處的澎湖海溝一樣，零星的死人骨頭以外，海底還有幾千件動物化石，讓我們有機會想像古早的生態系。
The late Middle Pleistocene Homo erectus of the Madura Strait, first hominin fossils from submerged Sundaland

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有意識改變石頭的型態作為工具使用，稱為「石器」。隨著研究累積，各種風格石器最早誕生的年代，愈來愈早。

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這個 2025 年的論文報告，台灣出土，至今唯一不是智人的古人類化石「澎湖原人」，藉由古代蛋白質分析得知他也是一位丹尼索瓦人，有 Y染是男的。
A male Denisovan mandible from Pleistocene Taiwan

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討論古人類學的時候，英文常常能見到一個名詞「hominin」。它的中文叫作什麼？我想「古人類」比較適合，但是絕對不能寫成「人族」。

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比 1974 年「露西」重出江湖的 50 年，又更早 50 年，就已經有「南猿」的化石出土。這件劃時代的化石在 1925 年 2 月 7 日，一百年前於 Nature 期刊發表。 論文作者只有一位，南非的金山大學的雷蒙．達特（Raymond Dart）。
‘Taung Child’ fossil offers clues about the evolution of childhood

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即使不是人類系，大概也有不少人聽過「露西」的故事。公元 1974 年的 11 月 24 日，調查隊猿在路邊撿到古人類化石。 晚上大家吃著火鍋唱著歌，快活的空氣中充滿披頭四的歌曲《Lucy in the Sky with Diamonds》，這位重出江湖的古早女生，從此便被稱為露西。
Was Lucy the mother of us all? Fifty years after discovery, famed skeleton has rivals

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古人類佛洛勒斯人因為長得矮，也被稱作「哈比人」，目前只在東南亞外海的佛洛勒斯島見過他們。2004 年化石首度問世時，震撼世界。較早的研究估計他們最後出沒的年代為 1.8 萬年前，與抵達附近的智人共存好幾萬年。而地層中留下火燒的紀錄，專家據此判斷，佛洛勒斯人已知用火。
Extinguishing the Idea That Hobbits Had Fire

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誰在馬丘比丘終老？來自印加帝國各地，還有遙遠的亞馬遜  原載於泛科學
馬丘比丘（Machu Picchu）可謂世界知名的遺跡，觀光客前仆後繼。後世外人神秘的想像下，這兒其實是印加帝國王室冬季渡假的離宮，平時有一批工作人員長住。公元 2023 年發表的論文，透過古代 DNA 分析，證實這群人來自南美洲各地。

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匈奴西側邊疆，女主與她們的手下？  原載於泛科學
匈奴帝國是歐亞草原的第一個帝國，主要疆域位於蒙古，世界史上有一席之地。匈奴人缺乏自身的文字記載，後人只能參考旁觀者，主要是漢朝人的歷史紀錄。所幸近來考古學、遺傳學的進展，大幅增進我們對匈奴的認識，也帶來新的啟示。

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貝多芬頭髮保存DNA，讓台灣人肝同身受  原載於泛科學
貝多芬，是歷史上最知名的音樂家之一。2023 年問世的論文報告貝多芬的基因組，得知他有肝硬化的遺傳高風險，另外還感染 B 型肝炎病毒，令台灣人肝同身受。

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