柳田國男是日本民俗學的上古神獸。公元 1875 年出生的他，處於日本由傳統過渡到現代的時期，在科學當道，迷信退散，不可逆轉的現代化浪潮下，畢生努力捕捉傳統的餘韻。到 1962 年去世以前，柳田國男依然勤奮探索各種問題。《海上之道：那些島嶼間漂流的足跡與起源想像》是一本合集，收集 1950 年起，他去世前十餘年，與海洋文化傳播有關的一系列文章。
用現代的學術分科，很難框架柳田國男觸及的領域，或許包括人類學、民族學、歷史語言學、自然史等現代學科。
但是對他來說一定沒那麼複雜，他只是有好奇心，收集資料、思考，希望得到問題的答案。
「那種固作老成，對新說法感到不安或百般挑剔的批判，今後恐怕仍會層出不窮；但為了國家學術的前景，唯獨我不願與這種消極主義為伍。恰恰相反，我認為有必要不斷提出新的假說，透過比較與對照來察覺彼此的弱點，並以此警惕那些過於樸素的盲從。」
他是誠實又謙卑的知識人，不會強求讓自己安心的答案，而基於有限的證據過度推論。他知道，自己好奇的問題，很可能到死都無法得到答案。 但是未來想得到答案，現在就要啟程。
鄭成功，好像不用介紹，大家都認識。 但是你認識的鄭成功，和我的鄭成功，甚至是荷蘭人的鄭成功、日本人的鄭成功、中國人的鄭成功，是同一個人嗎？ 這就是《解構鄭成功──英雄、神話與形象的歷史》的寫作目的。
這本書應該是作者江仁傑，在康豹指導下，由碩士論文延伸而成。早在 20 年前上市，蒐集當時所有已知的鄭成功材料，整理成這本扎實的對照與紀錄。現在新版重出江湖，卻一點都不退流行。
隨著 20 年來新史料挖掘，書中有個說法或許可以改觀。書中提到，鄭氏政權投降清國後，清朝對鄭家非常防備，感覺鄭家人十分憋屈。 不過目前史料看來，被強制遷往北方，進入八旗系統的鄭家人，日子應該相當滋潤，生活品質大概勝過同時期 99.9% 的人。
鄭家人即使不是趙家人，終究不是死老百姓！
《部落：讓人類分崩離析的文化本能，也可以把我們凝聚起來》的作者麥可．莫里斯是文化心理學家，這本書很雜，但是不至於亂，透過大量歷史學、人類學、社會學、考古學等領域的實際案例，解析人類社會的運作方式。
本書應該預設是寫給美國人讀，台灣讀者通常也不難接受。
現今的語境，如果不是描述原住民社群，講到「部落」往往帶有貶抑。不過本書指出，部落其實是人類演化過程中最習慣的底層模式。部落精神可以為善，也能為惡，這正是人類主觀塑造的力量。
「我希望取回『部落』一詞最初的意義：共同享有的文化所造就的社群。人類一開始就是這樣走出親友的狹小圈子，在氏族裡完成更大的事情，後來我們也是這樣冒險進入更廣大的『部落』網路，與陌生人交流合作。」
本書有許多真實案例，如同一棵棵樹；單獨看一棵樹有可觀之處，拉遠看整片樹林又是一種風景。
現代社會的我們，每天都要用到「製冷」科技。像是路邊的販賣機，其實就是一台大冰箱！ 不知道諸君有沒有意識到，冰箱、冷鏈的歷史，其實還不到 200 年，是典型的現代化生活革命之一。
《已知用冷：從存放一年的蘋果到永遠不夠大的冰箱，製冷如何打造我們的飲食、環境與生活日常》以 300 多頁的篇幅，介紹食物保存與製冷的歷史，雖然也算是科普書，卻非常貼近生活。
冷藏、冷凍、冷鏈，從許多方面改變我們的生活。我們今日都十分習慣相關應用，有些沒那麼直接的改變，也許不容易意識到。
例如不能久放的蔬果，古時候想吃番茄，一定要住在植株附近；等到冷藏發明，離產地十萬八千里遠的人們，都可以享用新鮮番茄。
然而，這也改變農夫種植番茄的標準。沒有冰箱的年代，種出好吃的番茄是首要目標，可是一旦可以長途運輸，番茄最重要的特質轉變為耐放，味道就沒那麼濃厚惹。
走向北極的冒險，會遇見科學怪人還是小王子？讀《走向北極》 原本在 Openbook閱讀誌
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「我不知道他是否自己有發現那個缺陷。我想他最終已經知道了——幾乎到最後才知道。但是荒野早已發現了他，對他荒誕的入侵，實施可怕的報復。」
大多數台灣人對北極無比陌生。這不是台灣人特別無知，而是全人類共通的現象。畢竟只有極少數人長期居住在北極區，使得這塊地方缺乏「歷史」，難免想像遠大於現實。
臉是人的門面，大家最容易想到，口腔構造會影響美醜。但是牙齒與上下顎的排列，其實不只臉型氣色，更會影響健康。
依照《齒顎不正：一個隱藏的流行病的故事》這本書的說法，齒顎不正，對個人是健康問題，對社會則是公衛問題。齒顎不正的人口比例之高，可以視作流行病的概念，也是當代需要重視的問題。
為什麼「齒顎不正」應該視為疾病，這本 200 多頁的書中，有很詳細的討論。現代化社會的生活型態與飲食改變，導致許多人無法生長或維持理想的嘴型。論文作者主張，口腔構造想要發育好，必需從小做起，可謂預防勝於治療。
減少泥狀食物，讓小孩常常咀嚼以外，口腔相關的肌肉，也必需習慣正確的發力與不發力方式。 肌肉是用進廢退的，從小不吃堅硬、韌性的食物，咀嚼相關的肌肉便無從鍛鍊。我們會在意坐姿、睡姿、站姿，卻很少同樣注意嘴姿。
「對下顎發展最有利的姿勢，就是在不說話或吃東西時，保持嘴巴閉合，牙齒輕微接觸，舌頭停放在口腔（上顎）的頂部......這些日常習慣是日積月累而來的，通常相互關聯，因此當你咀嚼的食物愈來愈軟時，你的下顎肌肉會變得愈鬆弛，你就會因為下顎肌肉沒有得到充足的鍛鍊，而讓嘴巴經常張開。」
《最想吃的漫畫世界史：好味甜點時光機》和《最想吃的漫畫世界史：好味食品實驗室》兩本書，是美國插畫家維多莉亞・葛莉絲・艾略特（Victoria Grace Elliott）的作品，翻開的時候我想說，又是一本給小朋友看的圖畫書。幾十頁讀下來覺得，這作者不簡單。整本讀完感覺，真的很厲害！
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故事多半是唬爛的，卻依然帶來一部分真相
乍看《最想吃的漫畫世界史：好味甜點時光機──從軟糖到甜甜圈、從蛋糕到冰淇淋，八種美味甜點帶你看見世界文明發展史》的表現形式，確實像是那種童書，有點飛天小女警的味道。不過它的分類其實是「圖像小說 graphic novel」，有劇情。
畫風可愛以外，八十歲老先生讀這本書，也不會違和。本書用 220 多頁的畫面，介紹多款甜點的歷史。女主角和快樂的小夥伴，採取各種演出形式，扮演古代人參加訪問節目，講故事，照食譜做菜。
每個領域都有自己的起源故事。《失落的三億年：史詩般的地質年代發現之旅》主題是「地質年代」，寒武紀、泥盆紀、二疊紀等名詞，當初從何而來？
地質年代的起源故事
全書內文 280 頁左右，聚焦於三位主角。19 世紀前半是前兩位的天下。他們透過辛苦的野外調查，得知寒武紀、志留紀、二疊紀等時期的存在。從寒武紀到二疊紀的時光，就是書名所述的三億年。
這兩位英國人的教育背景，最初都不是地質學，後來才順應興趣投入，而成為名家。一位塞吉維克（Adam Sedgwick）是英國國教會的牧師，也擔任劍橋大學的教授。達爾文還沒有乘坐小獵犬號出海以前，便與這位前輩有過交流。「寒武紀」就是他命名的。
另一位莫奇森（Roderick Impey Murchison）年紀小一點，就讀於英國第一流的軍校，在 25 歲退伍。他家境殷實，後來與塞吉維克成為夥伴，也是「志留紀」、「二疊紀」的命名者。
同一個社會中的人類，不同人的思路可能天差地別，更何況時空完全不同。考古的目標是認識古代人的生活。即使資訊發達的現代社會，要說「認識一個社會」都不容易，何況是只有蛛絲馬跡的考古學。考古學家只能根據極為有限的材料，選擇切入方向，進行片面的詮釋。
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在大學教書的美國考古學家，羅絲瑪莉・喬伊絲（Rosemary A. Joyce）的《如何考古，怎樣思考：性別觀點如何撼動考古學》便示範，思考上不同的預設，會如何影響考古材料的解讀。
以寫給大眾看的考古普及書籍來說，這本書不太著重於精彩的故事，或是引人入勝的情節，而非常在乎細節，精細地介紹不多的個案，和上討論課一樣，帶領讀者思考。
普通人想接觸考古學思維的話，這本書應該是不錯的教材。不過不可諱言，認真讀下去也會比較累，好在還不到 200 頁。
這是一本討論「時間」 的書，不過不是教你怎麼時間管理。正好相反，《解放時間：打破金錢主宰的時間觀，走向內在幸福的智慧思考》極大量的篇幅，都在反思時間管理那套思維。
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和我平時介紹的書相比，《解放時間》比較沒有章法。這不是說它寫得不好，而是寫作的路數不一樣。作者珍妮．奧德爾雖然有在大學教課，不過不太算學院中人，也不是那種一板一眼的記者。最容易想像的身份大概是：藝術家。
她寫這本書的目的，並非想教育讀者更多知識，更偏向促使你多多思考。時間是客觀的，也是主觀的。我們習以為常的時間感，並非舉世皆然。
讀到一半忍不住想起歷史學家黃仁宇，他最知名的觀點，莫過於古代中國缺乏「數字化管理」，也因此難以現代化。其實，實現數字化管理，一大關鍵正是時間。
《細胞之歌：探索醫學和新人類的未來》是辛達塔．穆克吉的新書，和前作《萬病之王》與《基因：人類最親密的歷史》一樣，這本書也很厚，內文有 460 頁，內容十分豐富。穆克吉本人是紐約的科學家兼醫師，在 WARS 期間，紐約受到慘烈打擊，他也時常處於對抗新型疾病，生死血淚的第一線。本書便是在這樣的背景下醞釀而成。
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細胞是構成生物的基本單位，幾乎所有生物學的議題，都可以用細胞的視角看待。即使限縮在人類，生老病死也都和細胞密切相關，每個人的起點，都是幸運的受精卵。
疾病可謂細胞的異常狀態，但是要全面認識細胞，無疑也必須了解細胞的正常狀態。而所有研究，都是由一個又一個的人完成。《細胞之歌》和前作一樣，也耗費極大量篇幅介紹研究者。
追本溯源，說起演化，大家都知道達爾文。論及遺傳學，很多人會想到孟德爾。那麼細胞學的祖宗是......雷文霍克？虎克？許旺？許萊登？ 在《細胞之歌》一書中，作者賦予達爾文、孟德爾類似定位的是魏修。
