墨西哥北部的契瓦瓦州(Chihuahua,就是吉娃娃的名字來源),Paquimé 遺址曾經是整個區域的儀式與信仰中心。這個 2024 年的論文報告,一位作為犧牲品的小孩是近親繁殖的產物。
DNA analysis reveals close relative mating and child sacrifice among elites in precontact Mexico
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Paquimé 遺址被歸類在現今美國西南部、墨西哥北部的普韋布洛印地安人(Puebloan)文化旗下。公元 1200 到 1450 年間,這兒出現一系列泥磚建造的建築物,如今依然留存 1100 個房間,規模相當可觀。
當年這兒是鸚鵡的養殖場,曾經存在的財富也十分驚人,考古發掘超過 400 萬件海貝,與各式財寶。
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有些房間和空間應該是進行犧牲儀式之用,動物以外,也有人類祭品。這個論文著重的對象是「墓葬 23-8」一位 2 到 5 歲的小男生。他被敲死以後,與身邊不少陪葬品一起長眠。
放射性碳同位素定年,估計他的年代處於 14 世紀中期。鍶的穩定同位素則指出,他生前都在附近生活。
小男生是這處遺址,第一個詳細分析的古代基因組。他遺傳最接近同一地區,現今墨西哥北部的 O'odham 族人。這支血脈看來延續至今。
有趣的是,他近親繁殖的程度相當高。ROH 分析指出他的父母遺傳上是二度關係,血緣相似度介於 25 到 50%。堂表兄弟姐妹,或其他組合(例如祖孫 XD)都可能達到此一結果。
近年古代DNA 研究,「近親繁殖」是一大關注重點。大部分古代時空的人類都會避免近親配對,只有少數例外。這位父母血緣非常近的小男生,因此十分特殊。
即使在普遍避免近親配對的社會中,地位高的人也可能與眾不同。畢竟婚姻生小孩是經營家族關係,控制財富與權勢的有效手法。 加上高檔的陪葬品和墓葬狀況,論文推測這位人祭的小男生,或許出身當地的名門。他的犧牲,應該是價值比較高的祭品。
相比之下,附近還有好幾位人祭犧牲者,生前的地位顯然低得多,有些完全沒有陪葬品。人與人之間的差異,即使作為祭品,價值還是可以差很大!
最後順便說一下,這位小男生是 14 世紀的人。同一時期的太平洋對面,有一位叫作朱元璋的人,去世後也讓一批人犧牲陪葬。
美洲考古攋人包,Make America Great Again!
新聞稿:
DNA analysis reveals close relative mating and child sacrifice among elites in precontact Mexico
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