盲眼的尼安德塔石器匠

這個 2024 年的論文報告，歐洲北部的波羅的海，離岸不遠的海底發現一道將近一公里長的石牆。推測是海水上升以前，人類刻意建築的結構，目的是狩獵大型動物，最可能是馴鹿。

A submerged Stone Age hunting architecture from the Western Baltic Sea

最近海底掃描發現，德國北方的梅克倫堡灣（Bay of Mecklenburg），海底深度 21 公尺處存在一條結構物。仔細考察總共有 1673 塊石頭，連續排列成 971 公尺的石牆，大部分高度未滿 1 公尺，寬度未滿 2 公尺。

這些石頭從何而來？論文認為古代自然的冰川運動、海水流動，近期的人類活動都不太可能，最合理的解釋是古代人類搬運。

構成石牆的石頭，1385 塊未滿 100 公斤，288 塊重量更重。儘管來源應該沒有太遠，要把這麼大量的石塊搬到這兒，肯定還是要付出不少勞力。

石牆所在地現在是海底，地質學證據指出，超過 8500 年前當地已經沉海。如果石牆是人類在陸地上堆疊而成，那麼建造年代肯定早於沉入海中，也許早於 9000 年，甚至超過一萬年前。

石牆的形成原因，建造目的是什麼，論文花費不少篇幅討論。冰川或海嘯等自然因素很不可能，應該是人為造成，不過做什麼用？一個可能是岸邊的防波堤，也有機會是離岸不遠的捕魚或養魚裝置，但是依照上述目的考慮，石牆都太迷你惹。

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論文認為最合理的脈絡，石牆是建造於陸地上的障礙物，作為輔助狩獵的裝置。目標最可能是馴鹿（Rangifer tarandus）。當年石牆位於湖泊或沼澤旁邊（現在都在海底），人類在合適的時機驅趕馴鹿群到附近，利用石牆控制動物移動的方向。

利用地形加上人為建築物，創造大尺度導引裝置狩獵獸群，儘管工程浩大，類似概念在幾千年前並不陌生。 阿拉伯、約旦等地已經見過，有個名字叫作「沙漠風箏（desert kites）」。不過這回在波羅的海的發現，可謂年代最資深的之一。

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具體年代不確定，但是可以肯定，那段時期該地區的人口很有限，仰賴採集和狩獵維生。他們竟然能投入不少勞力築牆，建造的過程、調配勞力的方式，想來相當有意思。

如果推敲正確，意謂這群採集狩獵者不僅是被動狩獵，還會主動出擊，創造大豐收的機會。 如此一次狩獵下來，應該能取得大量動物資源，肯定超過一般的採集狩獵小群體，幾十個人短期的需求。

小群體們商議後合體，集體建設石牆，此後定期在特定時節聚集，集體狩獵馴鹿？目前缺乏直接證據，不過很有意思。

從獲取資源的角度思考，很值得玩味。對於那個年代的北歐，一般印象是氣候不佳、資源有限、人口少、沒有農業，只有採集狩獵。

然而，如果那時的居民可以大量狩獵，又會大批捕魚醃魚，一次取得的食物，肯定可以給整群人吃很久。大量採集狩獵，儲備資源長期食用，概念其實很類似農耕。

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新聞稿：

Traces of Stone Age hunter-gatherers discovered in the Baltic Sea

新聞：

Strange wall of stones found beneath Baltic Sea may have helped humans hunt reindeer

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