盲眼的尼安德塔石器匠

海龜往往在某個沙灘出生，接著進入大海，後來又回到那個沙灘產卵。這個 2023 年的論文，調查地中海東部的古代海龜遺骸，追尋龜龜們數千年的迴游歷史。一大啟示是，如果要保育綠蠵龜，保護海草也是關鍵。

Threatened North African seagrass meadows have supported green turtle populations for millennia

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海龜樣本來自地中海東部，黎凡特岸邊的 3 處遺址。距今約 4700 年，青銅時代的 Tell Fadous；距今約 2700 年，鐵器時代的 Kinet Hoyuk 以及 Tell el-Burak。總共有 124 件海龜遺骸，大部分應該是當年被人吃掉的。

見到某些部位，可以判斷海龜是哪種，但是也有很多碎片難以識別。不同生物間的蛋白質略有不同，有機會判別物種。這個論文使用 ZooMs 動物質譜儀，分析樣本內的膠原蛋白；另外還嘗試由樣本中定序蛋白質，發現 7 處位置可供識別。 結果有 90% 樣本能準確判斷到物種，大概的話則高達 98%。

地中海就是兩種海龜：赤蠵龜（loggerhead turtle，學名 Caretta caretta）和綠蠵龜（green turtle，學名 Chelonia mydas）。對照遺址，綠蠵龜在 2700 和 4700 年前，都會在同一地點產卵。

整片小海龜爬向大海的畫面，大家應該都看過。之後他們會在海裡討生活。古早海龜會在哪兒活動呢？不同海域的環境有別，根據海龜吃進去變成身體的穩定同位素，有機會追溯。

論文分析碳、氮、硫的穩定同位素，發現赤蠵龜的紀錄很雜，無法判斷明確的地點，他們可能不會長期待在特定海域。不過能排除亞得里亞海（義大利半島東部的海域）。奇妙的是，最近人類過度捕魚和大量排放營養，導致亞得里亞海的水母增加，似乎讓這兒變得適合喜歡水母的赤蠵龜生活。

綠蠵龜看似比較喜歡在特定海域生活，32 個樣本中有 25 個能準確判斷，包括 7 個埃及、18 個利比亞西部。 根據目前證據，無法百分之百支持古代與現代海域的環境一致，但是可以推論，古代綠蠵龜喜歡住在，和現代埃及、利比亞西部一樣的海域。

多數的海龜保育，都將重點放在他們產卵與出生的那片沙灘，但是海龜一輩子更多時候住在遠離出生地的海域。

綠蠵龜主要依賴海草、海藻為食，地中海南岸的海草生態，會受到水溫上升影響，對綠蠵龜不利。如果要保育有滅團危機的綠蠵龜，除惹龜龜本身，以及產卵的地點，他們日常生活的棲息地也是關鍵。

短篇  地中海的赤蠵龜與綠蠵龜考古

新聞：

Sea turtles have 3000-year-old routines

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