這個 2023 年的論文報告在非洲東部發現古早木製品，年代非常久遠，有 47.6 萬年之久。儘管只是簡單的幾塊木頭，卻能看出「結構」，這是已知最早的木製結構物。
Evidence for the earliest structural use of wood at least 476,000 years ago
木頭來自卡蘭博瀑布（Kalambo Falls）遺址，位於非洲東部，尚比亞、坦尚尼亞的交界，是被聯合國認證的文化遺產。 這座瀑布相當壯觀，高度有 235 公尺。季節性大雨沖刷，切割山壁，露出遠古的沉積層，讓人類最初的木工重現於世。
目前總共出土 5 件木製品，年代不一。定年方法是對礦物的「冷發光（luminescence）」定年，包括光釋光（optically stimulated luminescence，簡稱 OSL），以及比較新的 postinfrared infrared stimulated luminescence，簡稱 pIR IRSL。
與礦物樣本年代接近的木製品，最早距今 47.6 萬年，由不同木材接合而成。雖然功能不明，不過肯定有別於簡單的木棒、木板，是人為組合加工的結構物。
光是保留的結構，就有 1 公尺那麼大。似乎不像是常常搬家的採集狩獵族群，會長期攜帶的裝備。論文猜測，當時木製結構物的使用者，更加定居，但是我不認同這個說法。
遺址還出土 4 件年代更晚的木製品，沒有類似的結構物，都比較簡單，像是挖掘棒之類的。距今 32.4 到 39 萬年。
木材如何取得？論文完全沒有討論。不過製作這些木工，有用到石器，有些木頭也伴隨阿舍立石器一同出土；假如是用某種石器砍樹或切割木材，或是撿木頭回來用，都不意外。
製作的人是誰？遺址沒有出土死人骨頭。47.6 萬年前那個時候應該還沒有智人。地點是尚比亞，不知道的話，就先猜是海德堡人好惹。
另一件知名的古早木製品，出土於德國的 Schöningen 遺址，距今 30 萬年，是木頭製成的長矛，可能由海德堡人製作。看來那段時光的非洲與歐洲人，都會使用木頭產品。
其實常理想來，古早人肯定會加工與使用木材，只是木頭容易腐爛，所以我們幾乎見不到木製品。很多專家鑽研石器，卻沒辦法討論木頭。人類多久以前開始用、有多常用、怎麼用木頭，這些問題都很難探討，只能偶爾看到零星的材料。
論文短評：
Hominins built with wood 476,000 years ago
新聞稿：
Archaeologists discover world's oldest wooden structure
新聞：
These ancient whittled logs could be the earliest known wooden structure
新聞：
Half-million-year-old ‘Lincoln Logs’ may be first wood structure made by ancient humans
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