葡萄牙 Aroeira 遺址距今約 39 到 43.6 萬年，是歐亞大陸那個時期最西端的人類遺址，當時此地居民已知用火，使用阿舍利石器。這個 2018 年的論文，分析此處出土頭骨化石「Aroeira 3」的內耳骨迷路，探討他們與尼安德塔人及其他古人類的關係。
The bony labyrinth in the Aroeira 3 Middle Pleistocene cranium
至今 Aroeira 遺址出土過 3 件死人骨頭，一號二號都是牙齒，2017 年最新問世的三號則是部分頭骨，幸運地包含一邊的耳朵，因此保留惹內部的內耳骨迷路（bony labyrinth）。
短篇 葡萄牙40萬年前化石，已知用火，還有手斧，可能是初期尼安德塔人
已知距今 40 萬年左右，Aroeira 的東方不遠處，胡瑟裂谷（Sima de los Huesos，簡稱 SH）與 Arago 都有住人。古代DNA 提供的資訊看來，那時已經形成最初期的尼尼支系，胡瑟裂谷化石屬於尼尼支系，卻和後來的尼尼不同。
2017 年的型態分析，認為 Aroeira 3 型態配備一些尼尼特徵，又有些不像，或許是演化為尼尼的初期階段，整體上與任何已知的古人類都不完全一致，例如同時期的鄰居，西班牙胡瑟裂谷、法國 Arago、英格蘭 Swanscombe 化石。
一般認為，內耳骨迷路的型態，與血緣高度有關，可以作為判斷親戚關係的指標，至少絕大部分尼尼的小迷宮都很一致。（不過神奇的是，住在東亞的許昌人、許家窯人，小迷宮很類似尼尼，其他型態卻不太一致）
十萬年前住在東亞的許昌人：有點傳統也有些現代，還帶點尼安德塔
這回比較的結果是，Aroeira 3 的小迷宮，與尼尼非常不一樣，也與胡瑟裂谷人十分不同，反倒比較接近非洲的直立人。所以應該足以斷定，Aroeira 3 並非尼尼與胡瑟裂谷人的同類。
至於 Aroeira 3 與其他親戚，之間的關係究竟是什麼......資訊有限不知道啦 XDDDDDDD
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這些結果仍足以判斷，約 40 萬年前的歐洲，同時共存好幾種型態不一樣的 hominin。距今 42 到 48 萬年前（MIS 12），歐洲相當寒冷，不利生存；在此之前幾萬年卻相當宜人，有利人類擴張。比 48 萬年更早以前，宜人的氣候條件下，或許有許多古人類族群，擴張到歐洲各地；但是氣候極凍後，大幅限制人類的發展，只能縮到幾個比較溫暖的小範圍，等到 40 多萬年前又回暖後，才能再出來活動、接觸。
論文推論，我們見到歐洲 40 多萬年前 hominin 的型態多樣性，大概是源自更早以前，較宜人時期流傳下來，分別於各地小族群保存、發展的結果。
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