盲眼的尼安德塔石器匠

鼠疫桿菌造成的黑死病，發生於 14 世紀中期，導致歐洲人口大減。各地受災程度不一，北歐的瑞典算是最慘烈的地區之一。 這個 2022 年的論文調查挪威的特隆赫姆（Trondheim），探討黑死病對於當地人口組成的影響，發現瘟疫確實明顯削減 DNA 多樣性。

The population genomic legacy of the second plague pandemic

看世界地圖，中美洲好像是北美洲、南美洲的聯結，其實這兒一度是整個美洲最發達的地區，出現過知名的阿茲特克、馬雅。這個 2023 年的論文調查墨西哥的古代DNA，發現一千年前的乾旱以後，居民的遺傳沒有明顯變化。

Demographic history and genetic structure in pre-Hispanic Central Mexico

祖先長居青藏高原的圖博人／西藏人，高海拔環境下面臨缺氧逆境，已知有 EPAS1 等基因的遺傳適應。這個 2022 年的論文鎖定的目標是膚色，比對發現圖博人的膚色平均比漢人深，受到基因調控的影響。

Genetic adaptation of skin pigmentation in highland Tibetans

可可 Theobroma cacao 是巧克力的原料，也是馬雅古文化一大特色。這個 2022 年的論文調查古典期晚期的陶器，發現可可普遍存在，因此可可不是貴族專屬，而是大眾飲料。假如用於儀式，或許也是全民普及的儀式。

New light on the use of Theobroma cacao by Late Classic Maya

這個 2022 年的論文報告，蘇格蘭北部出土陶器中的成分分析，由殘留的脂肪酸判斷超過 5300 年前的蘇格蘭人，會吃穀物、肉類、乳製品。

Neolithic culinary traditions revealed by cereal, milk and meat lipids in pottery from Scottish crannogs

驢子是史上最重要的馴化動物之一，扮演吃重的勞工與駝獸角色。但是講到這個議題通常會排在馬的後面，儘管驢的馴化比馬更早。這個 2022 年的論文探討馴化驢的遺傳史，判斷只有一次馴化，源自 7000 年前的非洲。

The genomic history and global expansion of domestic donkeys

這個 2022 年的論文研究非洲東岸，史瓦希里族群的起源，判斷它由亞洲、非洲交織形成。有趣的是，口述歷史保存著部分真實。

Entwined African and Asian genetic roots of medieval peoples of the Swahili coast

真猛獁象（woolly mammoth，學名 Mammuthus primigenius）是一款已經滅團的古代大象，如今從化石中拼湊出幾個古代基因組。這個 2022 年的論文深入探討的議題是：消失的基因！？

Evolutionary consequences of genomic deletions and insertions in the woolly mammoth genome

單純疱疹病毒（herpes simplex virus）是十分常見的人類病原體，可分為第一型、第二型，第一型又可以分為三大群，非洲的型號最早分家。有人因此推測，它能追溯到智人祖宗離開非洲的時期；卻也有人估計，其實歷史只有幾千年而已。這個 2022 年的論文取得古代基因組，判斷共同祖先為 5000 多年。

Ancient herpes simplex 1 genomes reveal recent viral structure in Eurasia

台灣現代的公衛發達，民眾通常沒有寄生蟲的問題。但是古時候世界各地人類的身體裡，普遍存在各種寄生蟲。這個 2022 年的論文深入調查劍橋古代的居民，驚訝地發現，當時生活比較高端的修士，有寄生蟲的比例，竟然明顯比衛生低落的農夫更高。

Intestinal parasite infection in the Augustinian friars and general population of medieval Cambridge, UK

誰在馬丘比丘終老？來自印加帝國各地，還有遙遠的亞馬遜  原載於泛科學

馬丘比丘（Machu Picchu）可謂世界知名的遺跡，觀光客前仆後繼。後世外人神秘的想像下，這兒其實是印加帝國王室冬季渡假的離宮，平時有一批工作人員長住。公元 2023 年發表的論文，透過古代 DNA 分析，證實這群人來自南美洲各地。

越南兩千年古早味咖哩？香料的食慾流動  原載於泛科學

大多數台灣人對東南亞、南亞風格的香料不陌生，甚至有些常見的香料，不特別查詢還不知道起源於東南亞。 一項 2023 年問世的研究，調查將近兩千年前，越南南部的遺址，見到多款香料植物的蹤跡。證實那個時候已經有多款香料，從南亞或東南亞外海的島嶼，傳播到東南亞大陸。

人類的祖先與黑猩猩分家以來，誕生過不少物種。已知年代最早的查德猿人距今 700 萬年左右。 這個 2022 年的論文報告，股骨分析指出查德猿人似乎已經會直立行走，表示雙足直立，或許是人與黑猩猩分家不久後便存在的特徵。

Postcranial evidence of late Miocene hominin bipedalism in Chad