盲眼的尼安德塔石器匠

美國東部的馬里蘭州曾經有一座大型的鐵工廠，公元 1768 年開始營業，20 世紀初結束。這兒的工人一度以黑人為主力，後來轉為便宜的白人移民勞力，黑人相關的歷史漸漸遭到遺忘。 這個 2023 年的論文，透過附近墓葬的古代DNA，以及基因溯源公司 23andMe 的資料，追尋鋼鐵黑人史。這群勞工的相關血脈，如今依然在各地流傳。

The genetic legacy of African Americans from Catoctin Furnace

德拉瓦州（Delaware）位於美國東北部，當年是遠渡重洋的英國殖民者，最早開始經營的地區之一。相比東岸其他地方，德拉瓦的日子更加艱困。這個 2023 年的論文調查一處 17 世紀末的墓葬，發現這兒的歐洲血緣經過三代傳承，而非洲血緣也經過兩代傳承，是北美洲已知年代最早的案例。

Historical genomes elucidate European settlement and the African diaspora in Delaware

人類演化學最近十餘年的一大成就是，證實智人曾經和尼安德塔人有過情慾交流。這說的是尼尼 DNA 進入智人的基因組，讓每一位智人都配備少量的尼尼成分。 這個 2023 年的論文卻報告，其實也有反過來，很久很久以前有些非洲的智人跑出去，與尼尼發生情慾交流，後來又將尼尼成分帶回非洲，隨後的情慾流動使得非洲的智人們，也都配備微量源自尼尼的 DNA。

Diverse African genomes reveal selection on ancient modern human introgressions in Neanderthals

法國北部的巴黎盆地，居爾日（Gurgy）的 Les Noisats 遺址被歸類為 Cerny 文化，算是距今 6300 到 6700 年前的新石器時代中期。 這兒有一處超過百人的大型墓地，裡頭有一個大家族；古代DNA 分析發現，一百多年來七代人長眠於此。大致上是男生留在當地，持續有外來的女生加入。

Extensive pedigrees reveal the social organization of a Neolithic community

有些不起眼的生活用品在人類演化史上一度意義非凡，「縫衣針」便是如此。 最早的縫衣針大約是 5 萬年前，材料是動物骨頭。這個 2024 年的論文，報告在青藏高原尋獲由石頭製成的縫衣針，年代超過 8500 年，是全世界已知最早的。

The world’s earliest ground stone needles: Archaeological evidence from the early Holocene of the Western Tibetan Plateau

澳洲考古學家開啟一處塵封已久的洞穴時，並沒有預期，他們會見到超過一萬年的巫術詛咒場景...... 總之，最後沒有任何人受到傷害，而且奇怪的知識增加惹。可喜可賀，百事可樂？

Archaeological evidence of an ethnographically documented Australian Aboriginal ritual dated to the last ice age

煤礦是人類重要的能源之一，古代人就會開採煤礦，只是不清楚多早。這個 2023 年的論文報告，在新疆發現使用煤礦的痕跡，有 3600 年之久，是中亞、東亞已知最早的紀錄，比東亞的第二名，更早一千年左右。

Earliest systematic coal exploitation for fuel extended to ~3600 B.P.

體重控制類的書在台灣似乎很有市場，很嚴謹到蝦七八亂掰的一應俱全。《大自然就是要你胖！：揪出肥胖關鍵機制，逆轉代謝困境》算是很嚴謹的，單純當作科普書來讀也沒問題。

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人類有別於其他生物的一大特色，是社會組織相當複雜。然而，人類無疑也是一種動物，有其生物性，時時刻刻影響歷史發展。這就是《人類文明：生物機制如何塑造世界史（Being Human: How Our Biology Shaped World History）》的主題。

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古人類佛洛勒斯人因為長得矮，也被稱作「哈比人」，目前只在東南亞外海的佛洛勒斯島見過他們。2004 年化石首度問世時，震撼世界。較早的研究估計他們最後出沒的年代為 1.8 萬年前，與抵達附近的智人共存好幾萬年。而地層中留下火燒的紀錄，專家據此判斷，佛洛勒斯人已知用火。

Extinguishing the Idea That Hobbits Had Fire

海龜往往在某個沙灘出生，接著進入大海，後來又回到那個沙灘產卵。這個 2023 年的論文，調查地中海東部的古代海龜遺骸，追尋龜龜們數千年的迴游歷史。一大啟示是，如果要保育綠蠵龜，保護海草也是關鍵。

Threatened North African seagrass meadows have supported green turtle populations for millennia

這個 2023 年的論文報告，巴西出土的大地懶遺骸見到人類加工的痕跡。奇妙的是年代，估計最早可能為 2.7 萬年。如果判斷正確，意謂人類不只接觸過這種滅絕的大型動物，還很早就在巴西活動。

Evidence of artefacts made of giant sloth bones in central Brazil around the last glacial maximum

歐洲在新石器時代、銅器時代、青銅時代，根據墓葬狀況推敲有些男生的社會地位很高。這個 2023 年的論文報告，西班牙約五千年前的銅器時代，陪葬最豐富的長眠者是一位女生。

Amelogenin peptide analyses reveal female leadership in Copper Age Iberia (c. 2900–2650 BC)