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德拉瓦州(Delaware)位於美國東北部,當年是遠渡重洋的英國殖民者,最早開始經營的地區之一。相比東岸其他地方,德拉瓦的日子更加艱困。這個 2023 年的論文調查一處 17 世紀末的墓葬,發現這兒的歐洲血緣經過三代傳承,而非洲血緣也經過兩代傳承,是北美洲已知年代最早的案例。

Historical genomes elucidate European settlement and the African diaspora in Delaware

北美洲17世紀末,德拉瓦州殖民地DNA考察

via 挖掘紀錄

 

墓葬位於 Avery’s Rest 遺址,年代為 17 世紀末到 18 世紀初,總共 11 位長眠者。取得的古代基因組覆蓋率介於 0.17 到 0.64。 比對得知,8 位血緣能追溯到歐洲,3 位則是非洲。兩群人之間沒有混血的跡象。

 

11 人的性別為 9 男 2 女。兩位女生都是歐洲血緣,彼此有血親關係,一位女生又與一位男生直接有關;綜合判斷,他們的關係是祖母、媽媽、兒子(去世時約半歲),在這兒傳承三代人。

 

北美洲17世紀末,德拉瓦州殖民地DNA考察

 

三位非洲血緣人當中,一位成年男紙和寶寶(約四歲),為父子關係。歐洲人到美洲殖民以後,從非洲引進大量奴隸。這是確實見到在北美洲出生的非洲裔寶寶,已知案例中年代最早的記錄。

 

(((((新大陸非洲之子難波萬)))))

 

北美洲17世紀末,德拉瓦州殖民地DNA考察

 

有趣也不意外的是,父子的遺傳背景不一樣。爸爸來自西非到中非的班圖語族,兒子血緣卻無法明確對應到哪個族群。孩子的媽,應該來自西非其他地區。

 

源自不同家鄉的父母,都被奴隸貿易帶到北美洲,見面生下寶寶。媽媽的命運不清楚,墓中的爸爸曾經被打破頭,應該是他的死因。

 

墓葬中其餘 6 位,一位非洲血緣男,五位歐洲血緣男,都沒有血緣關係。他們去世時的年紀,都在 30 到 40 多歲。除惹年過 50 歲的祖母和寶寶,墓地所有人的壽命,大概都在這個時段。

 

北美洲17世紀末,德拉瓦州殖民地DNA考察

 

對照歷史紀錄,這兒在公元 1675 到 1725 年,是 John Avery 創立的菸草農場。墓葬中的狀況,似乎是當時農場的核心家族、歐洲裔勞工(可能源於英國)、非洲裔奴隸共同生活的見證。

 

超譯:地主一家、羅漢腳、外籍奴工,沒有原住民。

 

北美洲17世紀末,德拉瓦州殖民地DNA考察

 

值得注意的是,非洲、歐洲血緣的兩群人,在同一地點,分開埋葬。更晚的墓葬,往往不會這樣埋葬在附近。

 

那段時期,德拉瓦州的非洲奴隸數目很少。John Avery 去世時,1682 年的財產紀錄中有兩員黑奴(黑奴不是人,是財產),也許就是這兩位。

The colorful life of John Avery, the owner of historic Avery's Rest

 

北美洲17世紀末,德拉瓦州殖民地DNA考察

 

John Avery 是船長,曾經與加勒比海的巴貝多(Barbados)有所牽連,考古學家懷疑,這幾位非洲奴隸此前或許在加勒比海工作,不過缺乏進一步證據。

 

紀錄中,女生比男生更容易受到忽略。至於寶寶,不論白的黑的,通常都不會列入紀錄,畢竟陣亡率不低。考古調查,能與歷史紀錄交叉比對。

北美洲17世紀末,德拉瓦州殖民地DNA考察

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新聞稿:

DNA study of remains at Delaware site find kinship among European settlers, African slaves

 

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