盲眼的尼安德塔石器匠

麻疹（measles）是由麻疹病毒引起的疾病，麻疹病毒很能傳染，也有機會導致肺炎之類的病發症。最近在 Science 和 Science Immunology 期刊各自發表的 2 個論文指出，小孩感染麻疹以後，會失去之前曾經感染過的疾病，部分的免疫記憶。

Measles erases immune ‘memory’ for other diseases

這個 2019 年的論文發表在 Nature 以後，引發一批人類演化學家一陣劣評，我覺得很有道理。我看完這個研究自己發的新聞稿，覺得講法非常落伍，再看論文覺得，天啊這群人是認真的嗎？她們寫自己論文的同時，有讀過別人的作品，稍微跟上現在的趨勢嗎？

Human origins in a southern African palaeo-wetland and first migrations

土耳其的安那托利亞，是世界最早出現農業的地方之一，這個 2019 年的論文，報告當地新石器時代開始之前與之後的古代基因組。結論我覺得很驚人：安那托利亞的農業，是本地獨立起源！

Late Pleistocene human genome suggests a local origin for the first farmers of central Anatolia

照片是 Cheddar Man ，他住在 9000 多年前的英格蘭南部。照片中的塑像，是根據最近獲得的 DNA 資訊，以及當代的政治文化意圖所塑造。他的基因組是新發表論文的一部份，這個 2019 年的論文，由不列顛各地取得 6 個中石器時代、16 個新石器時代的古代基因組，加上以前發表過的資訊，探討不列顛在這些時期，人類的遺傳來源與變化。

Ancient genomes indicate population replacement in Early Neolithic Britain

台灣有石虎，不過東亞其他很多地方也有石虎，牠們的關係如何？這個 2017 年的論文以粒線體 DNA 為材料，分析各地石虎的親戚關係。

Genetic Structure and Phylogeography of the Leopard Cat (Prionailurus bengalensis) Inferred from Mitochondrial Genomes

假裝在笑，可能讓你更快樂，也可能不會──2019搞笑諾貝爾心理學獎  原載於泛科學

裝出笑臉會變得快樂？圖／取自 GQ

縱橫地中海的腓尼基人，以貿易聞名，最初發源於黎凡特，也就是現在的黎巴嫩。腓尼基人最早使用字母，諷刺的是，他們自己的文獻全部消亡，後世必需由希臘人、羅馬人的記載認識他們。這個 2019 年的論文，由腓尼基遺址中的銀製品，調查腓尼基人向地中海探索與殖民的過程。

Lead isotopes in silver reveal earliest Phoenician quest for metals in the west Mediterranean

大家都知道，熊貓只吃竹子，至少我們印象中的熊貓只會吃竹子；還有遺傳學研究指出，熊貓偵測鮮味（umami）的基因在 400 百萬年前喪失功能，使得熊貓失去品嘗肉味的能力。乍看之下，熊貓專吃竹子的歷史有幾百萬年。然而，這個 2019 年的論文實際研究古代熊貓的飲食，卻發現古早熊貓的食物似乎不太單純。

Diet Evolution and Habitat Contraction of Giant Pandas via Stable Isotope Analysis

古代DNA 的研究，除惹人類以外，傳染病也有不少，其中最多的應該是鼠疫桿菌。造成「黑死病」的這種細菌離我們並不遙遠，馬達加斯加前兩年還爆發過一波疫情。這個 2019 年的論文研究查士丁尼瘟疫，之後幾百年的事。

Ancient Yersinia pestis genomes from across Western Europe reveal early diversification during the First Pandemic (541–750)

2019 年的諾貝爾生理或醫學獎，得主為 3 位：William G. Kaelin Jr （哈佛大學）、Sir Peter J. Ratcliffe（牛津大學與法蘭西斯克里克研究所）、Gregg L. Semenza（約翰霍普金斯大學）。貢獻是：「發現細胞如何感應，以及適應氧氣供應（for their discoveries of how cells sense and adapt to oxygen availability.）」

人類是社會動物，要讓許多互不認識的個體形成一個龐大的網絡，不能只靠人際關係，還需要共同的想像或信仰。從古到今許多文化中，都存在懲罰惡行的大神或超自然力量，例如上帝、業障，令人相信惡有惡報，維繫社會的穩定。這個 2019 年的論文發現，當多數社會變得龐大以後，大神也隨之降臨。

Complex societies precede moralizing gods throughout world history

這個 2019 年的論文深入調查，波蘭新石器時代晚期的一個墓葬。墓中長眠著 15 位死者，都死於暴力爆頭，去世後按照親屬關係被擺進墓中。誰殺了他們？

Unraveling ancestry, kinship, and violence in a Late Neolithic mass grave