盲眼的尼安德塔石器匠

定居農業如何興起，是考古學家長久關注的問題，這個 2021 年的論文，研究美國西南部的科羅拉多高原在 6 世紀末的轉型，認為當時對一整代人極為艱難的時代力量，促使整個區域的農業化。

Volcanic climate forcing, extreme cold and the Neolithic Transition in the northern US Southwest

巴拿馬地峽是一片狹窄的陸地，位於龐大的北美洲和南美洲之間，馬雅世界位於其北方，安地斯則是南邊。此處古代發展出自成一格的文化，這個 2021 年的論文取得古代基因組，探討地峽居民的遺傳史。

Archaeogenomic distinctiveness of the Isthmo-Colombian area

玉米起源於中美洲，美洲居民耗費數千年培育，玉米也成為傳統文化的重要部分，像玉米大神之類的。這個  2020 年的論文報告，玉米從中美洲傳到南美洲以後，某個時刻又回傳中美洲，或許也促進玉米的普及，讓玉米成為馬雅人的重要糧食。

Archaeological Central American maize genomes suggest ancient gene flow from South America

「精液求精」的果蠅！情慾交流後擇偶變得更挑剔？  原本在泛科學

繁衍後代是生物的大事。動物在兩性生殖行為中，耗費資源比較少的那邊（通常是男方），一般沒那麼在意對象，更重視多多嘗試，啊嘶～；耗費資源更多的那邊付出較多（通常是女方），會更加謹慎擇偶。然而，謹慎過頭也有風險，等呀等呀等呀，萬一一直等不到夠好的對象怎麼辦！？

考古學研究中，陶器是最普遍的研究材料之一。而定年也是考古學相當重要的一環。這個 2020 年的論文報告，可以由陶器內脂肪酸的碳進行碳同位素定年，以最直接的方式了解陶器使用的年代。

Accurate compound-specific 14C dating of archaeological pottery vessels

住在海邊，利用魚貝等水產資源，似乎是智人的特色。這個 2020 年的論文卻報告，葡萄牙的地中海邊，10 萬年前的尼安德塔人遺址中，出土大量魚、貝、螃蟹等海洋動物的化石，和南非同一時期的智人遺址相比沒有太大差異，可見也有靠海吃海的尼尼。

Last Interglacial Iberian Neandertals as fisher-hunter-gatherers

尼安德塔人有沒有語言，或是溝通能力如何，是很難回答的問題。這個 2021 年的論文認為，尼尼聽覺的接收範圍和智人類似。因此尼尼的發音潛力，或許與我們相去不大。

Neanderthals and Homo sapiens had similar auditory and speech capacities

宮部美幸的短篇小說集《幻色江戶曆》，其中有一篇〈神無月〉相當有趣。

白樂思（Robert Blust）是世界知名的語言學家，在南島語言和文化史的成就非凡。他在 1940 年出生，2022 年去世，享年 81 歲。

A GREAT LINGUIST WITH A SCIENTIFIC MIND AND POET’S SOUL: IN MEMORY OF PROFESSOR ROBERT BLUST

手指彩虹會發生不好的事？——白樂思的最後研究「彩虹禁忌」  原載於泛科學

美國的語言學家白樂思（Robert Blust）在 1940 年 5 月 9 日出生，不久前 2022 年 1 月 5 日去世，享年 81 歲。他是南島語言的專家，對台灣也很熟悉；他的一系列研究成為支持「出台灣說」的重要證據，在台灣小有知名度。

梅毒一度是非常流行的傳染病（真的非常流行！），起源卻是個謎。有個論點認為梅毒源自美洲，被歐洲人帶回歐洲。這個 2020 年的論文卻報告，在歐洲的遺骸中發現梅毒，年代非常可能比哥倫布抵達美洲更早。

Ancient Bacterial Genomes Reveal a High Diversity of Treponema pallidum Strains in Early Modern Europe

古早蒙古給人的印象是遊牧，靠肉、乳製品維生。這個 2020 年的論文卻發現鐵器時代以後，匈奴、蒙古帝國的居民，普遍都吃過不少小米。古代蒙古人不只吃肉和乳製品，小米也是主要的食物來源。

Economic Diversification Supported the Growth of Mongolia’s Nomadic Empires

約翰・迪伊（John Dee）是伊莉莎白一世女王的好朋友，也是文藝復興時期，英格蘭的代表學者（神秘力量那種）。他有一面黑色的鏡子，現藏大英博物館。2021 年的論文報告，這面黑曜石製成的鏡子來自阿茲特克帝國，原產於墨西哥的帕丘卡。

The mirror, the magus and more: reflections on John Dee's obsidian mirror