盲眼的尼安德塔石器匠

麻疹（measles）是由麻疹病毒引起的疾病，麻疹病毒很能傳染，也有機會導致肺炎之類的病發症。最近在 Science 和 Science Immunology 期刊各自發表的 2 個論文指出，小孩感染麻疹以後，會失去之前曾經感染過的疾病，部分的免疫記憶。

Measles erases immune ‘memory’ for other diseases

人體感染疾病以後，免疫系統會製造抗體對抗入侵者。當入侵者被消滅以後，免疫系統會記錄病原的特徵，如此一來，下一次再見面時就能迅速反應。新的研究發現，麻疹病毒會摧毀這類免疫記憶。  

論文發表於 Science，由哈佛大學 Michael Mina 率領的戰隊，在 2013 年麻疹疫情爆發的荷蘭進行研究，由 3 間學校取樣 77 位沒有接種麻疹疫苗的小孩；另外有 33 位有接種過，麻疹腮腺炎德國麻疹混合疫苗（MMR）的小孩作為對照。  

Measles virus infection diminishes preexisting antibodies that offer protection from other pathogens 

在感染麻疹並康復的 2 個月後，沒有接種疫苗的小孩，血液中有 11 到 73% 的抗體不見惹；相對地，有接種疫苗的小孩抗體沒有變化。具體狀況仍不清楚，不過結果表示，經歷過麻疹感染的人會被洗掉一部份免疫記憶。  

另一項實驗以猴子進行，讓吱吱感染麻疹，然後追蹤 5 個月；結果這批吱吱有 40 到 60% 的抗體消失。  由此推論，麻疹病毒應該用某種方法消滅惹骨髓中的漿細胞；漿細胞原本的壽命長達數十年，能記憶感染，並協助免疫系統生產抗體。

另一個發表在 Science Immunology 的論文則報告，那些沒有接種疫苗的小孩，感染過麻疹以後，有些記憶作用的免疫細胞消失惹。這項研究的頭頭，桑格研究所的 Velislava Petrova 認為，麻疹疫苗能防範的不只有麻疹，也能保護記憶性免疫細胞，讓它們能對抗其他疾病。  

Incomplete genetic reconstitution of B cell pools contributes to prolonged immunosuppression after measles

Science 論文其中一位成員，哈佛大學的 Stephen Elledge 表示，如果讓失去免疫記憶的小孩再度接觸病原體，或許能重建免疫能力，但是這樣做當然有風險。  

目前一些國家，由於反疫苗運動，或是公衛基礎不足，使得疫苗接種受限。耶魯大學的 Akiko Iwasaki 認為，這些研究可以作為疫苗政策的參考。他主張，必需確保公立學校的小孩都有接種疫苗。臨床醫師也能考慮，讓曾經感染過麻疹的病患，再度注射其他疾病的疫苗，特別是麻疹疫情嚴重的地區，像是撒哈拉以南的非洲。  

最重要的是，必需努力提高疫苗接種率，來對抗麻疹和其他疾病。 

歡迎光臨粉絲團一起討論：盲眼的尼安德塔石器匠