盲眼的尼安德塔石器匠

玉米來自中美洲，是最重要的馴化植物之一，如今離玉米最初在墨西哥低地馴化，已經有 9000 年之久。美洲其他地方的玉米，最初都能追溯到中美洲，然而這個 2018 年的論文認為，事情沒有那麼單純。

Multiproxy evidence highlights a complex evolutionary legacy of maize in South America

古代DNA 終於順利攻略惹東南亞地區，而且不只一個研究團隊成功。這個 2018 年的論文，報告取自東南亞的越南、緬甸、柬埔寨，距今 1700 到 4100 年的18個古代基因組。要理解此一研究，大家要掌握 3 個要素：語言、農業、人群。 

Ancient genomes document multiple waves of migration in Southeast Asian prehistory

東南亞族群的遺傳史相當複雜，沒有古代DNA 這項神器，總是舉步維艱。這個 2018 年的論文，總共獲得 26 個古代基因組，來自馬來西亞、寮國、越南、泰國、印尼、菲律賓，以及一位日本繩文人，年代介於 200 到 8000 年前，是第一批以古代基因組為材料，探討東南亞的論文。

The prehistoric peopling of Southeast Asia

過了一萬年，如何仍能讓這些原住民認祖歸宗？  原載於MATA TAIWAN

Source: Steve Evans from Citizen of the World @ CC BY 2.0

Rapa Nui，也就是復活節島，以摩艾石像（Moai）聞名於世。沒什麼實用價值的摩艾，就和台灣到處充斥的（空一格）蔣公銅像一樣，主要是紀念與儀式性功能。不過島上除惹石像還有許多更大的建築物，稱作「Ahu」。 所謂 ahu 就是「紀念平台」，跟摩艾一樣是石頭做的，不過翻譯成石台港覺就弱掉惹，姑且稱之為「阿胡石台」。有些阿胡石台會搭配摩艾成一組，像是圖片下方，就是一個阿胡石台上頭站著一排摩艾。

Rapa Nui (Easter Island) monument (ahu) locations explained by freshwater sources

請給我一些錢、機器，跟尼安德塔人骨頭。──讀《尋找失落的基因組》  原本在 OKAPI

又有尼安德塔人的基因組發表！這個 2019 年的論文報告的 2 個樣本相對殘缺，不過仍很有價值，因為它們的年代相當關鍵。兩位住在歐洲的尼尼都距今 12 萬年左右，和 4 萬年前的末代尼尼一脈相傳。

Nuclear DNA from two early Neandertals reveals 80,000 years of genetic continuity in Europe

一度昌盛的尼安德塔人在什麼時候消失？歐洲西南部，伊比利以外的地方，距今 3.9 萬年以後看起來只剩智人遺址，而沒有尼尼。不過在伊比利南部，尼尼或許還延續惹好幾千年。這個 2019 年的論文卻報告，智人出現在伊比利，進入尼尼最後領域的年代，比本來認為的更早。

An early Aurignacian arrival in southwestern Europe

歐洲人抵達美洲 16 世紀的時候，發現可可與其製品巧克力，是中部美洲生活中很顯眼的一部分，當地古文化，如阿茲特克或馬雅人的生活中，可可不但是飲料或食物，也作為貨幣使用。 考古證據則指出，比歐洲人抵達更早好幾千年，距今 3900 年前中美洲已經有馴化可可。這個 2018 年的論文報告，其實可可在更早以前已經進入人類的生活，只是不在中美洲，而是位於南方的亞馬遜。

The use and domestication of Theobroma cacao during the mid-Holocene in the upper Amazon

反串灌票影響結果嗎？沒有－解讀民進黨初選民調(下)     原載於新公民議會

對於民進黨初選，有人疑惑有被灌票嗎？這又可以分成兩個問題：有沒有人灌票？灌票對結果的影響多大？長期研究台灣政治的外國人「凍蒜先生」，也撰文《DPP presidential primary results 》說明。

藍萎縮綠膨脹下，蔡英文黨內大勝利－解讀民進黨初選民調(上)   原載於新公民議會

民進黨總統候選人初選結束，決定由現任總統蔡英文挑戰連任。決定初選結果的民調，該怎麼解讀，傳達出哪些訊息？長期研究台灣政治的外國人學者「凍蒜先生」用英文寫下相當完整的分析《DPP presidential primary results 》，我們來看看有什麼門道。

人類登陸澳洲，已經有幾萬年的歷史，不過當初究竟有多少人移民，為什麼想渡海，仍然曖昧不清。2019年的 2 個論文以模型估計探討這些問題，結論是當年渡海的人數不少，時間不短，是有計劃的集體行動，不會是如舢舨從福建漂到台灣南邊的呂宋的意外。

Early human settlement of Sahul was not an accident

各位觀眾，新型態的古人類問世！這個 2019 年的論文定義一種新的 Homo，出土於菲律賓的呂宋島，取名字叫作 Homo luzonensis，呂宋人。

A new species of Homo from the Late Pleistocene of the Philippines