斯基泰是一款遊牧文化，散佈於歐亞草原西部，令同時代的農耕文明們留下深刻印象。不同血緣的人群，共享類似的文化特徵。 這個 2024 年的論文，調查西伯利亞南部大約 2800 年前，有很多馬陪葬的澎湃墓葬。後世的斯基泰特色，在這兒已經能見到。
A spectral cavalcade: Early Iron Age horse sacrifice at a royal tomb in southern Siberia
出土於西方的斯基泰人與馬，銀罐表面浮雕，感覺很生動～via 這裡
這個論文的調查地點位於圖瓦（Tuva），也就是中華民國的唐努烏梁海，現今屬於俄羅斯的疆域。
Uyuk 谷這個地區存在不少顯眼的古早墓葬。論文針對 Tunnug 1（Arzhan 0）墓丘，當年規模應該相當可觀，被稱為「王室墓葬（royal tomb）」 ，儘管墓主的名號早已被歷史遺忘。
整個範圍內，三處存在大量死馬骨頭。如今能辨識至少有 18 馬，可以判斷性別的 10 馬皆為男牲。根據馬齒估計年齡，1 位 3 歲多以外，其餘大多是 9 到 15 歲的老馬，還有 3 位超過 20 歲。
碳同位素定年估計，墓葬的年代大約是 2800 年前，應該相對短暫，沒有延續太久。論文指出，早期的斯基泰文化有三大特色：動物風格的飾品、武器、馬具。這兒是已知最早的遺址。
另一處同樣澎湃，更早被發掘的 Arzhan 1 墓葬，也呈現類似的特徵。這些跡象符合希羅多德 2500 年前的記載，每當有大人物去世，斯基泰人便會犧牲多馬陪葬。
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現有證據看來，鐵器時代早期的西伯利亞南部一帶，東邊的斯基泰比較早起源，後來才傳播到西邊。
然而論文強調，犧牲多馬這類儀式，更早的青銅時代晚期，在更東方的蒙古 DSK 鹿石文化已經存在（當然細節內容不一樣），可以視為斯基泰較早的源頭。
粗略歸納似乎是這樣：馴化馬 4000 多年前起於草原西部，3000 多年前傳入東方的蒙古，衍生出一些犧牲和儀式概念，幾百年後又向西傳播，影響整個歐亞草原。
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墓葬也出土一些馬的相關裝備，有些看起來是馬車的零件。加上殘存的木頭判斷，當年應該有過馬車。
有趣的是，有一批用動物的角或骨頭製作，上頭有鑽孔的物件，之前 Arzhan 1 的研究中被判斷為吊飾。這回則認為應該是某款馬具（horse tack），韁繩的一部分（馬釘）。
當然，就像身為一個汽車維修員，身上有一隻螺絲起子是很正常的。身為遊牧民族，身上如果吊一些騎馬用的裝備，也不算奇怪？
還有一點我覺得有趣的是金屬。三群死馬骨頭周邊都有一批青銅合金的產品。中文的「青銅」狹義只有銅加錫，但是英文的 bronze 概念更廣，銅有加料都算。
這兒只有第二群馬的部分馬銜、箭頭，材質是銅錫合金。其餘青銅製品幾乎都是銅加砷的砷銅合金，沒有加錫。 砷銅算是最早發展的一類青銅，在這個時期還大量使用，感覺特別。可惜論文沒有更多討論。
有個可能是，每群死馬骨頭都來自不同的家族。每個家族擁有不同配方的裝備，不難想像。
不過年代上看，這回研究的 Tunnug 1 及之前的 Arzhan 1，大致上應該處於同一時期。兩者都超過 2800 年前，是那時候顯赫之人去世後，舉行葬禮與長眠的場地。
用老馬陪葬的風俗，可以追溯到更早以前的蒙古。接著在圖瓦這一帶，又發展出新的特色，形成斯基泰文化的雛形。
短篇 斯基泰人2800年前最初動物造型，貓科普遍，沒有黃金獅鷲合成獸
草原遺傳史（2/4）匈奴、匈人、吐火羅，草原的印歐語和突厥語
草原遺傳史（3/4） 突厥、蒙古、烏孫、康居，草原中世紀情慾流動
草原遺傳史（4/4） 高加索的奧塞提亞人，斯基泰的最後傳人？
新聞稿：
Sacrificial burial confirms Scythians' eastern origins
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長篇大論 (10)