盲眼的尼安德塔石器匠

說到智人的起源，好幾年來普遍說法是：「距今 20 萬年前的東非」。此一說法其實來自衣索比亞的 Omo I 化石，定年結果為 19.7 萬年前。這個 2022 年的論文重新分析附近地層，發現更準確的年代，大概是 23 萬年左右。

Age of the oldest known Homo sapiens from eastern Africa

法羅群島位於北大西洋，介於不列顛和冰島之間，9 世紀便成為維京人初期的殖民地。這個 2021 年的論文卻報告，比維京人更早幾百年，已經有人在島上養羊，或許是來自不列顛的凱爾特人。

Sedimentary DNA and molecular evidence for early human occupation of the Faroe Islands

這個 2023 年的論文獲得大批「葉猴（colobine）」的基因組，這一大群吱吱，社會群體組成的變化多端，一群從一男多女，到多男多女 。整體觀之，寒冷環境是導致群體變複雜的一大影響力。

Adaptations to a cold climate promoted social evolution in Asian colobine primates

這個 2021 年的論文，報告努比亞（Nubia）的古代DNA 研究。大概多數台灣人沒有聽過，這個地名指的是尼羅河較為上游，從第一大瀑布（附近大城 Aswan 亞斯文）到第六大瀑布（附近大城 Khartoum 卡土穆）周圍的區域。國家疆域，算是現在的埃及南部、蘇丹北部。

Social stratification without genetic differentiation at the site of Kulubnarti in Christian Period Nubia

墓葬的安排，時常與家族關係有關。這個 2021 年的論文，調查距今 5700 年前英格蘭的一座大墓，發現其中長眠著一家五代人。 墓中 35 人大部分源自 1 位男生，以及和他生寶寶的 4 位女生；不過也有少數人，和其他人完全沒有血緣關係。

A high-resolution picture of kinship practices in an Early Neolithic tomb

不管身處什麼地方，活在哪個年代，飲食都相當重要。歐洲人抵達美洲時，印加帝國的安地斯山區，的的喀喀湖（Lake Titicaca）周圍住著非常大量的人口（現在是玻利維亞和秘魯）。這個 2021 年的論文探討此處居民的飲食，不過年代更早於印加帝國。最有趣的是，這兒有豐富的水產，但是他們不太吃。

Quinoa, potatoes, and llamas fueled emergent social complexity in the Lake Titicaca Basin of the Andes

雙足行走，是古人類的特色之一。東非的坦尚尼亞的 Laetoli 遺址，距今 366 萬年前的腳印，是難得的古早南猿足跡。這個 2021 年的論文報告，在那批南猿腳印的附近，還保存著另一批足跡，可是看起來不太一樣，似乎由另一種古人類留下。

Footprint evidence of early hominin locomotor diversity at Laetoli, Tanzania

波蘭的 Stajnia 洞穴遺址之前出土過尼安德塔人化石。這個 2021 年的論文報告，又發現年代比較晚，距今 4.15 萬年的象牙吊飾，並認為是智人的作品。

A 41,500 year-old decorated ivory pendant from Stajnia Cave (Poland)

貝多芬頭髮保存DNA，讓台灣人肝同身受  原載於泛科學

貝多芬，是歷史上最知名的音樂家之一。2023 年問世的論文報告貝多芬的基因組，得知他有肝硬化的遺傳高風險，另外還感染 B 型肝炎病毒，令台灣人肝同身受。

《煉金術的祕密（The Secrets of Alchemy）》首度於 2013 年出版，在台灣 2023 年上市。即使十年過去，「煉金術」這個古老的題材也不過時。這個題材既熱門，又冷門。

煉金術與化學，青鬼與赤鬼。via 這裡

烏茲別克位於中亞，這個 2021 年的論文報告烏茲別克南部，鐵器時代的古代DNA，那時算是貴霜帝國的疆域。

Genetic Continuity of Bronze Age Ancestry with Increased Steppe-Related Ancestry in Late Iron Age Uzbekistan

福克蘭群島位於南美洲南端，東部外海 500 公里處，歐洲人於公元 1690 年首度造訪。這個 2021 年的論文報告，島上更早之前已經有人類活動的跡象，應該是附近的南美洲原住民，也許帶著狐狸來到島上。

Evidence of prehistoric human activity in the Falkland Islands

東亞在西周、春秋、戰國時代，大量使用銅與其他金屬的合金，鑄造成禮器、兵器、錢幣等產物，以銅為主，加上不同比例的鉛、錫。這個 2022 年的論文分析許多青銅製品的化學組成後，認為它們的生產過程，或許不是純金屬加純金屬，而是銅合金加銅合金的組合。  

The six recipes of Zhou: a new perspective on Jin (金) and Xi (锡)