墓葬的安排,時常與家族關係有關。這個 2021 年的論文,調查距今 5700 年前英格蘭的一座大墓,發現其中長眠著一家五代人。 墓中 35 人大部分源自 1 位男生,以及和他生寶寶的 4 位女生;不過也有少數人,和其他人完全沒有血緣關係。
A high-resolution picture of kinship practices in an Early Neolithic tomb
墓葬的安排,時常與家族關係有關。這個 2021 年的論文,調查距今 5700 年前英格蘭的一座大墓,發現其中長眠著一家五代人。 墓中 35 人大部分源自 1 位男生,以及和他生寶寶的 4 位女生;不過也有少數人,和其他人完全沒有血緣關係。
A high-resolution picture of kinship practices in an Early Neolithic tomb
不管身處什麼地方,活在哪個年代,飲食都相當重要。歐洲人抵達美洲時,印加帝國的安地斯山區,的的喀喀湖(Lake Titicaca)周圍住著非常大量的人口(現在是玻利維亞和秘魯)。這個 2021 年的論文探討此處居民的飲食,不過年代更早於印加帝國。最有趣的是,這兒有豐富的水產,但是他們不太吃。
雙足行走,是古人類的特色之一。東非的坦尚尼亞的 Laetoli 遺址,距今 366 萬年前的腳印,是難得的古早南猿足跡。這個 2021 年的論文報告,在那批南猿腳印的附近,還保存著另一批足跡,可是看起來不太一樣,似乎由另一種古人類留下。
Footprint evidence of early hominin locomotor diversity at Laetoli, Tanzania
波蘭的 Stajnia 洞穴遺址之前出土過尼安德塔人化石。這個 2021 年的論文報告,又發現年代比較晚,距今 4.15 萬年的象牙吊飾,並認為是智人的作品。
A 41,500 year-old decorated ivory pendant from Stajnia Cave (Poland)
貝多芬頭髮保存DNA,讓台灣人肝同身受 原載於泛科學
貝多芬,是歷史上最知名的音樂家之一。2023 年問世的論文報告貝多芬的基因組,得知他有肝硬化的遺傳高風險,另外還感染 B 型肝炎病毒,令台灣人肝同身受。
《煉金術的祕密(The Secrets of Alchemy)》首度於 2013 年出版,在台灣 2023 年上市。即使十年過去,「煉金術」這個古老的題材也不過時。這個題材既熱門,又冷門。
煉金術與化學,青鬼與赤鬼。via 這裡
烏茲別克位於中亞,這個 2021 年的論文報告烏茲別克南部,鐵器時代的古代DNA,那時算是貴霜帝國的疆域。
福克蘭群島位於南美洲南端,東部外海 500 公里處,歐洲人於公元 1690 年首度造訪。這個 2021 年的論文報告,島上更早之前已經有人類活動的跡象,應該是附近的南美洲原住民,也許帶著狐狸來到島上。
Evidence of prehistoric human activity in the Falkland Islands
東亞在西周、春秋、戰國時代,大量使用銅與其他金屬的合金,鑄造成禮器、兵器、錢幣等產物,以銅為主,加上不同比例的鉛、錫。這個 2022 年的論文分析許多青銅製品的化學組成後,認為它們的生產過程,或許不是純金屬加純金屬,而是銅合金加銅合金的組合。
The six recipes of Zhou: a new perspective on Jin (金) and Xi (锡)
台灣和南島族群的關係,古早時代有許多未知。誰最初抵達台灣,後來又是誰離開台灣,留在台灣的人群發生什麼改變,都是值得探索的問題。這個 2023 年的論文提供重要的線索。
16 世紀開始,歐洲勢力大舉殖民美洲,又從非洲引進勞動人口,形成動態的三角形,促進交流,也增添不少苦難。流動的除惹人口與貨物,還有傳染病。這個 2021 年的論文報告,墨西哥城在殖民初期的遺骸牙齒中,發現的微小病毒B19型、B肝病毒。
石器與傍人一同出土,誰是人之初的石器匠? 原載於泛科學
古人類學研究中,如果挖掘現場同時出土石器和化石,多半會判斷石器的製造者,就是化石所屬的古人類。公元 2023 年發表的一項研究,卻讓智人們都很猶豫,因為與石器一起出土的死人骨頭竟然不是「人」,而是 Homo 的近親:傍人。究竟誰才是人之初的石器匠?
這個 2021 年的太平洋南島語族 DNA 論文,篇幅很短,學問很深。它用思考非常聰明的遺傳學分析方法,判斷南島語族向太平洋各島,移民的順序與年代。不論是南島歷史,或是遷徙的基因體學分析,這個論文都很有成就。
Paths and timings of the peopling of Polynesia inferred from genomic networks