雙足行走，是古人類的特色之一。東非的坦尚尼亞的 Laetoli 遺址，距今 366 萬年前的腳印，是難得的古早南猿足跡。這個 2021 年的論文報告，在那批南猿腳印的附近，還保存著另一批足跡，可是看起來不太一樣，似乎由另一種古人類留下。
Footprint evidence of early hominin locomotor diversity at Laetoli, Tanzania
站起來的熊！ via 這裡
瑪麗．李奇當初選擇 Laetoli 深入調查，事後證明眼光正確，1978 年在 site G 獲知的腳印就是明證。不過當地出土的化石，以及尋獲的足跡其實數量不少。
1976 年時，也曾在 site A 發現疑似古人類的腳印。有些學者認為那批腳印並非人類造成，而是站起來的熊，但是後來沒有深入探討。兩處足跡都屬於同一層火山灰，估計距今約 366 萬年。
當初 site A 見到足跡後沒有特別照顧，又被沙土掩埋。最近有人想重新研究這個問題，便重回現場挖掘，所幸保存的非常好。另一方面，新世代的科學家搜集黑猩猩、黑熊的腳印，和化石足跡比較，試圖釐清來歷。
成年的熊，腳印肯定和古人類不一樣，不過年紀不大的小熊不一定。這個論文獲得一批美洲黑熊（Ursus americanus）的腳印，和化石足跡相比，可以看出兩者差異明顯，像是大腳趾的相對位置。由此判斷，化石足跡絕對不是由站起來的熊留下。
假如不是某種完全未知的大猿，那麼這批化石足跡非常可能是，古人類雙足行走的罕見紀錄。然而，它們雖然和瑪麗．李奇之前發現，366 萬年前的腳印屬於同一時期，兩者的走法卻不一樣。
之前知道的腳印可能是阿法南猿留下，新確認的腳印不一樣，或許來自不同物種。也就是說，在 Laetoli 同一地點、同一時期（可能差很多萬年就是），有兩款雙足行走的不同方式。
不清楚留下 site A 腳印的是誰。既然不是之前懷疑過站起來的熊，不是顧立熊，那麼姑且先稱之為「顧立南猿」好惹。
除此之外，衣索比亞的 Woranso-Mille 遺址，距今 340 萬年前的腳部化石 BRT-VP-2/73，雖然沒有留下足跡，看起來走法也不一樣。一起考慮的話就是，超過 300 萬年前的古人類們，有好幾種雙足行走的方式。
大家有興趣的話，可以自行閱讀論文和相關討論。怎麼走路的腳印學也是博大精深。不過我不懂腳印學，來講點演化。
討論人類演化的時候，時常會強調雙足行走的重要性。事實上，用兩隻腳走路的動物其實不罕見，雙足行走這個特徵，單獨看並不特別。關鍵在於，這是人類演化的衍生特徵，對人體及其行為的影響重大。
人類幾百萬年來的演化，不是一條線進行到底，而是多線並進，同時有多款型號共存。假如對古人類而言，雙足行走是有利的適應，那麼應該不會只出現一次，只有過一種型態。
我想比較合理的演化過程是，曾經衍生出好幾種直立雙足行走的方式，後來只剩下一種。若是如此，我們已知的應該只是一部分而已。
論文短評：
Hominin footprints at Laetoli reveal a walk on the wild side
新聞稿：
Mystery solved: Footprints from site at Laetoli, Tanzania, are from early humans, not bears
新聞：
Ancient footprints suggest famed human ancestor ‘Lucy’ had company
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