這個 2022 年的論文首度取得，舊石器時代英國人的古代基因組，發現存在遺傳、飲食、文化都不一樣的 2 群人。
Dual ancestries and ecologies of the Late Glacial Palaeolithic in Britain
先解釋名詞。考古學上，歐洲在農業出現以後進入新石器時代，舊石器時代則沒有農業。不過中東先進入新石器時代以後，同時期的歐洲儘管依然沒有農業，卻改稱為「中石器時代（Mesolithic）」。所以歐洲的舊石器、中石器時代，都是沒有農業的採集狩獵族群；而不列顛的新石器時代，又比歐陸更晚開始。
之前有發表過，英國在中石器時代的數個古代基因組，包括最有名的 Cheddar 人；遺傳上看來，他們都是 WHG 西方採集狩獵族群，可以用義大利 1.4 萬年前的 Villabruna 為代表，本文之後就稱之為 V 祖源。
這回英國舊石器時代的樣本來自 2 處遺址，Gough’s Cave 比較南邊，Kendrick’s Cave 較為北方。Kendrick 貢獻古代基因組的死人骨頭，距今 1.4 萬年左右，而 Gough 的樣本則距今約 1.5 萬年。
兩位的年代至少差距 600 年，肯定沒有機會直接見面。不過 Kendrick 遺址更早在 1.5 萬年就有人類活動的紀錄 ，因此兩地遺址也能算是同一時期。
Kendrick 的樣本是一位男生，遺傳上完全是 V 祖源，和英國未來中石器時代的居民一樣。Gough 的樣本是一位女生，遺傳上明顯有別，接近比利時 1.5 萬年前的 GoyetQ2，他是馬格德林文化（Magdalenian）血緣的代表，之後稱之為 M 祖源。
可以肯定，1.5 萬年前 M 祖源也存在英國，但是隨後失傳。等到中石器時代，除惹 Cheddar 人配備 15.4% 的 M 祖源以外，所有英國居民皆完全配備 V 祖源。
然而，論文無法確認英國中石器時代的 V 祖源，是否能追溯到更早 Kendrick 的時期。也有再度由歐陸進入的可能性，無法排除。
用 M、V 祖源來看的話，之前研究發現，西班牙 1.87 萬年前的 El Mirón 兩者已經有過合體。不過這回的英國樣本，兩群人的年代應該差不多，卻沒有情慾交流的跡象。
遺傳有別以外，兩群人的飲食也不同。對死人骨頭直接的穩定同位素分析，指出 Kendrick 的飲食中包含大量的淡水、海洋生物，以水產為主；而 Gough 則以陸地的植食動物為主，像是歐洲馬鹿（red deer）、牛、馬。
兩處遺址狀況也不一樣。Kendrick 似乎是有意識的墓葬，Gough 不是墓葬，而且有些遺骸顯然是人吃人的紀錄，儘管不知道是誰吃的，以及目的是什麼。（飢餓？儀式？成為巨人！？）
有些學者認為，頂多相距一千多年的兩個不同人群，是氣候與環境變化的結果。仰賴大型動物的馬格德林文化 M 祖源人，生活方式比較適應寒冷，住在歐洲北部；他們在隨後較為溫暖的時代力量中無以為繼，因此讓位給新來的 V 祖源人。
可是照現有資訊，至少在英國，Kendrick 遺址開始有人的年代和 Gough 也差不多。我覺得上述推論的證據並不堅實。 但是可以肯定，歐洲在舊石器時代的採集狩獵族群，不只一種人。
論文短評：
The view at the end of the Palaeolithic world
新聞稿：
UK's oldest human DNA obtained, revealing two distinct Paleolithic populations
新聞：
Oldest British DNA reveals mass immigrations after last ice age
歡迎光臨粉絲團一起討論：盲眼的尼安德塔石器匠
留言列表
長篇大論 (10)
