盲眼的尼安德塔石器匠

我沒有看過知名歷史學家卜正民以前的作品，《價崩：氣候危機與大明王朝的終結》讓我有些訝異，比起一般通俗的歷史書籍，觀感更接近論文。然而，這本 200 多頁的書，無疑算是普通人也有機會品味的論文。它討論的議題，選擇的視角，對歷史有興趣的人都不會陌生。

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人類演化史上，南猿相當重要，爭論也很多。這個 2023 年的 review 論文討論南猿，諸君有可以自己品味，很有興趣的話還能順著參考資料摸索，建立自己的南猿世界。我挑幾點來寫寫。

Reappraising the palaeobiology of Australopithecus

這個 2023 年的論文，報告北周武帝宇文邕的夫人，來自突厥皇室的阿史那皇后的古代基因組。

Ancient genome of Empress Ashina reveals the Northeast Asian origin of Göktürk Khanate

這個 2024 年的論文，報告一位歷史名人的古代DNA：北周武帝宇文邕。這位鮮卑大皇帝和蘭陵王同時代。

Ancient genome of the Chinese Emperor Wu of Northern Zhou

牙結石和牙齒同樣堅硬，牙齒是古代DNA 的大宗來源，牙結石中往往也保有許多 DNA，不少源自口腔微生物。這個 2023 年的論文調查古代牙結石，意外見到以前不知道會住在口腔的細菌。

Natural products from reconstructed bacterial genomes of the Middle and Upper Paleolithic

考古發掘的東西，常常不能直接確定做什麼用。如果發現十幾公分大的物品，上頭有洞洞，通常會假設這是裝飾品、藝術品、儀式用品之類的。這個 2024 年的論文仔細考察一件有 4 個洞，猛獁象牙製作的物品，卻判斷它和藝術、靈性、文青無關，而是有非常實用的目的：製作繩索。

Rope making in the Aurignacian of Central Europe more than 35,000 years ago

說不清哪裡好，但就是替代不了  本書推薦文

大到畢業典禮、媽祖出巡遶境，小到點香拜拜、出門先踏左腳，如今人們的生活充滿各種儀式，古時候也是如此。這些行為有何意義，為什麼能歷久不衰？這些問題一般人只是偶爾想想，卻是人類學家迪米崔﹒席加拉塔斯（Dimitris Xygalatas）的工作，讓我們能透過《儀式的科學：深入儀式運作的身體和心理機制》一起體驗。

這個 2023 年的論文相當特別，一半都在報告失敗紀錄，卻能發表在 Nature。當然是因為最後一個成功的結果十分出色，從上萬年前的裝飾品上頭，取得人類的古代DNA。

Ancient human DNA recovered from a Palaeolithic pendant

蝗蟲有很多物種，其中一種「飛蝗」最符合大眾印象，蝗蟲出征，寸草不生。飛蝗數量增加後會開始同類相食，這個 2023 年的論文報告，一款費洛蒙可以抑制同類相食的行為。

A chemical defense deters cannibalism in migratory locusts

這個 2023 年的論文報告一個古代基因組，出土於阿拉斯加，距今約 3000 年。這位女生的粒線體，現在依然在當地流傳。

A paleogenome from a Holocene individual supports genetic continuity in Southeast Alaska

古早人種植葡萄，主要目的是釀葡萄酒。這個 2023 年的論文調查以色列出土 8 世紀的葡萄，發現不只一款品系，當中一款和現代流行的一個品系一模一樣，另外也見到已知最早的白葡萄。

Ancient DNA from a lost Negev Highlands desert grape reveals a Late Antiquity wine lineage

長頸鹿，大家都很熟悉。原本認為長頸鹿就是一個物種，前幾年的 DNA 分析卻判斷有些族群之間分家很久，因此改成四個物種。 這個 2024 年的論文報告，現今的長頸鹿們確實可以分為四個物種，古時候卻發生過明顯的情慾流動。

Giraffe lineages are shaped by major ancient admixture events

靈長類行為學家，法蘭斯．德瓦爾（Frans de Waal）在公元 2024 年 3 月 14 日去世，享年 75 歲。

Frans de Waal (1948–2024), primatologist who questioned the uniqueness of human minds