這個 2023 年的論文相當特別，一半都在報告失敗紀錄，卻能發表在 Nature。當然是因為最後一個成功的結果十分出色，從上萬年前的裝飾品上頭，取得人類的古代DNA。
Ancient human DNA recovered from a Palaeolithic pendant
近來考古學的分析方法突飛猛進，古代DNA、蛋白質、穩定同位素等材料，提供大量資訊。然而，絕大部分時候取樣都會損毀樣本。
一如鑑識學的「羅卡交換定律」：「每次接觸都會留下痕跡」，我們摸過物品，都會在上頭留下 DNA。古代人摸過東西，應該也會把他們的 DNA 留在物品上，但是經過這麼久以後，還有機會捕捉到嗎？
這個論文鎖定的物品是骨器，因為骨頭、牙齒表面有孔隙，更有機會吸附並長期保存外頭的 DNA。研究人猿測試一款特殊的磷酸鹽溶液，希望能分離物品表面的 DNA，又不傷害物品的結構。
一開始的測試對象是法國的 Quinçay 和 Les Cottés 遺址，1970 到 1990 年代出土的骨器。它們的表面確實存在大量 DNA 片段，卻幾乎都是現代的 DNA。所幸其中也有一點點該動物的古代DNA，表示此一想法的確能獲得 DNA。
接著測試的對象來自保加利亞的 Bacho Kiro 遺址，和古早挖掘不同，這批骨器由配備手套、口罩、防護衣的人猿挖掘，大幅減少外界汙染。 壞消息是，沒有抓到人類古代 DNA。好消息是，也沒有什麼現代 DNA 汙染。儘管還是失敗，應該離成功更進一步！
論文最後一批實驗對象來自丹尼索瓦洞穴。南室第 11 層的一塊鹿骨製作的吊飾「DCP1」上，保有大量古代DNA，不少屬於人類。可以拼湊出覆蓋率達到 62 的粒線體，判斷型號為 U。
至於製作吊飾的骨頭，則是來自馬鹿（wapiti，學名 Cervus canadensis）。所屬之前地層估計的年代、這回根據鹿 DNA 估計的年代、人類 DNA 估計的年代，其實都不一樣。但是論文覺得已經知道年代，就不用損毀樣本進行碳同位素定年。
不確定就是說 2 萬年，懂？
根據細胞核 DNA 判斷，吊飾上頭的人類 DNA 來自女生。遺傳上她最接近所謂的 ANE 祖源（Ancient North Eurasian），這款祖源以 2.4 萬年前的 Malta、1.7 萬年前的 AG3（Afontova Gora 3）為代表。
Malta 遺址位於貝加爾湖附近，Afontova Gora 遺址更西一點。這回在丹丹洞見到 ANE 血緣，年代和前兩者差不太多，不過地點更西南，表示 ANE 血緣的出沒範圍比之前知道的更廣。
博士牲選這種題目奮鬥那麼多年，真是勇氣可嘉，好在最後還是成功惹。
作者自述：
Tracing touch through time: Recovery of an ancient woman’s DNA from a 20,000-year-old pendant
新聞稿：
Scientists recover an ancient woman's DNA from a 20,000-year-old pendant
新聞：
Prehistoric pendant’s DNA reveals the person who held it
新聞：
Who wore this ancient deer pendant? DNA reveals a Stone Age woman with surprising origins
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