這個 2024 年的論文報告，利用「光達」在墨西哥尋獲新的馬雅遺址。不過這項研究實驗設計的構想很特別，因為光達蒐集這批資料的目的，原本不是考古。
光達是用儀器大範圍掃蕩，偵測地面起伏的偵查手法，近年被大量用於考古學研究。
不需要實際挖掘，便能看出地表下隱蔽的建築物。掃蕩的面積可大可小，尺度差很大，小到一幢建築物，大到一大片森林都行。精準度也有差別，有的很粗略，有的很精準。
然而，大部分光達之目的都不是考古。只要和地表狀態有關的目的，像是林業、遙感、土地監測等等，都能見到光達的應用。
馬雅考古之所以大量使用光達，是因為馬雅遺址都位於中部美洲，時常被森林覆蓋，合適光達發揮。理論上，光達可以掃蕩完整個馬雅世界。不過至今為止，光達看過的範圍只有一小部分。由此衍生出兩個不同想法。
第一，光達已經看過的小面積，類似整體的平均。所以根據已知的小面積，可以推測類似的大面積。
第二，目前光達看過的地區，都是考古學家根據先前知識，刻意挑選的對象。相比於其他地區，這類地點應該有更多考古紀錄，所以大部分未知地帶的人口密度應該更低。
像是「光達掃描馬雅世界，一千萬馬雅人口，是怎麼算出來的？」那項研究，就是直接用已知腦補未知。可是尼在金字塔附近搜尋，當然會找到一大堆建築物。那麼在沒有金字塔、大平台的地區，馬雅人也會是一樣的密度嗎？
至今依然無法判斷哪個想法正確。這個論文想到很有趣的方法摸索答案，那就是，用目的不是考古的光達調查，和考古研究比較。
這個論文使用的光達資料來自 2013 年針對森林的調查。地點位於猶加敦半島，現今墨西哥的坎佩切州（Campeche，或叫作甘佩齊）。目的不是考古，只是看森林的同時，也順便掃蕩到人造建築物的痕跡，應該能免於考古學家的主觀偏差。
這筆資料總共 122 平方公里的範圍，英文新聞說面積類似愛丁堡，用台灣舉例，大概接近澎湖縣、基隆市。
分析發現，此一範圍內抓到的目標，整體密度和同一個地區，目的為考古的光達調查差不多（也有金字塔！） 。
假如這能代表更大範圍的狀況，意思就是，至少在猶加敦半島這一帶，已知的小面積，可以類推未知的大面積。在目前缺乏資訊的其他地點，還存在很多未知的馬雅遺址。
在百分之一的已知面積中，見到一座金字塔，代表整個地區，還有九十九座未知的金字塔？不過這只是很粗糙的比較，真相仍有待更多研究。
玻利維亞 Llanos de Mojos，亞馬遜中的失落城市！
新聞稿：
Have we found all the major Maya cities? Not even close, new research suggests
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長篇大論 (10)