能夠看穿地表遮蔽物的「光達」近年帶來許多考古發現。這個 2024 年的論文報告，亞馬遜西北部的厄瓜多叢林中有許多地方，存在古代人為開發的跡象，據點間有道路串連，最早始於 2500 年前。
Two thousand years of garden urbanism in the Upper Amazon
亞馬遜地區的面積非常廣闊，論文著重於亞馬遜西北部，靠近安地斯山的烏帕諾河（Upano）一帶。這兒現今為厄瓜多的疆域，北方是哥倫比亞，南方是秘魯。
這一帶古時候有人居住，並不是新消息，但是之前不清楚到底規模如何。新研究用光達掃蕩 300 平方公里的區域，加上幾處地點更深入的實地考古調查。
300 平方公里的範圍內，光達總共偵測到超過 6000 個平台結構。多數方形，少數圓形；小的長寬各幾公尺，大的長寬各幾十公尺。面積最大的位於 Kilamope，長 140 公尺，寬 40 公尺，高 4.5 公尺，大平台面積達到 10 公頃。
許多人造結構比較密集的地點，有多個平台繞著廣場，周圍有農田，以及順應地勢的梯田。而結構群之間往往有數公里長的道路連結，最長的道路為 25，第二 14 公里。
論文指出，各地點的平台、廣場、道路等人造結構的佈局相似，彼此又網狀串連在一起，很可能是同一時代的產物。整體看來，當時應該有不少人在經過開發的叢林中生活。
實地調查最詳細的，包括兩個大型遺址 Kilamope 和 Sangay。定年指出，這塊地區的人類活動始於 2500 年前，延續到 1400 到 1700 年前。 然而，當地人類活動並未斷絕。有些地點在 1200 年前再度有人出沒，換上新的 Huapula 文化。
這群人主要應該是靠農耕維持生計，包括玉米、豆類、木薯、蕃薯等農作物。當地現代的農夫表示，受惠於火山灰帶來的肥沃土壤，最佳狀況可以一年三穫。古時候這兒大概也是一塊豐饒之地，足以養活不少人口。
目前為止，厄瓜多古代叢林世界的社會運作，政治組織，我們仍不了解。光看人造結構的佈局，和中美洲的馬雅世界頗為神似，兩者的時代也差不多。但是兩地距離遙遠，應該沒有直接交流過。
肯定有人好奇，位於安地斯東側的發達古文化，和安地斯西側有關嗎？安地斯西側曾經出現多個知名古文明，不過 1500 年前瓦里興起時，這回調查的厄瓜多古文化似乎正在衰退。 安地斯東西兩邊肯定有過交流，
不過論文強調，目前證據不足以釐清兩邊的交流程度，也沒有理由認為安地斯東側，亞馬遜這邊的文化，是受到西側影響的結果。厄瓜多的古文化，也完全可以是自行發展而成。
之前在安地斯東側的另一地區，亞馬遜西南部的玻利維亞，也找到古代大規模人類活動的紀錄。和厄瓜多有點距離，隔一個秘魯。 玻利維亞開始發達的年代接近瓦里，比厄瓜多更晚約一千年，一前一後的北南兩地古文化是否有關，是有趣的問題。
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新聞稿：
Archeologists map lost cities in Ecuadorian Amazon, settlements that lasted 1,000 years
新聞：
Laser mapping reveals oldest Amazonian cities, built 2500 years ago
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