近年古代DNA 大行其道,大部分材料來自牙齒、耳骨,這個蘇丹取材的 2022 年論文卻是由4000 年前的頭毛取樣。比對得知,他和同時期南方的遊牧族群,遺傳十分相似,紀錄著非洲東部遊牧族群的情慾流動。
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蘇丹是現在的國家疆域,古時候稱為努比亞,位於埃及的南方,東非裂谷的北方。這些地區似乎持續有所來往,但是詳情不太清楚。
這個論文嘗試由 5 件樣本取得 DNA,Kadruka 21 遺址的 3 人 4 件樣本距今 6000 多年,屬於新石器時代早期,可惜牙齒、耳骨都無法獲取足夠的 DNA。只有 Kadruka 1 遺址在科爾瑪時期(Kerma),距今約 4000 年的 1 件頭毛樣本「Sudan_Kadruka1_4000BP」,內含足夠分析的古代 DNA。
蘇丹所處的努比亞,位於東北非、東非之間,源自中東的馴化動物:牛、羊,應該途經埃及,6000 多年前進入努比亞。接著或許在 5000 年前,又來到更南方的東非裂谷區,現在的肯亞、坦尚尼亞。
之前 Kadruka 21 遺址的牙結石等研究,證實這兒在新石器時代早期已經出現遊牧生活。而 Kadruka 1 遺址的調查指出,這兒科爾瑪時期的人會食用馴化動物的乳製品。
馴化動物、遊牧生活的傳播,也有涉及人類 DNA 流動嗎?可惜較早的 Kadruka 21 遺址沒有保存古代DNA,無法判斷。好在較晚的 Kadruka 1 遺址仍有一些。來自 4000 年前頭毛樣本的 DNA,裂成更短的片段,其餘非洲樣本中位數為 44 bp,這回只有 25 bp,而且總數不多。儘管如此,依然足夠粗略分析。
比對得知,這位 4000 年前的努比亞人,和同時期更南方的肯亞的遊牧人,以及 1500 到 3000 年前的肯亞人,遺傳上非常相似。他們都可以視為東北非、北非或中東血緣的合體。
眾所皆知,在 3000 到 5000 年前埃及是那個地區的超級強權。不過埃及南方的努比亞,有時候也存在不容小覷的勢力,像是 3500 到 4500 年前的科爾瑪,分佈於第二到第四大瀑布一帶,強盛時足以與埃及分庭抗禮 。
古埃及歷史記載中難纏的敵人:努比亞弓箭手,便是科爾瑪的戰鬥單位。埃及稱呼其為庫施(Kush),大概 3600 年前,盛極一時的庫施王國還一度入主埃及,雖然幾百年後,又被新王國時期的埃及擊敗。
這回得知 4000 年前的努比亞人,和同為遊牧式生活的肯亞、坦尚尼亞人血緣一致,證實兩地頗有淵源,盡僅管相距 2500 公里之遙。血緣相仿是否來自更早的遷徙,仍有待更多證據釐清。
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