盲眼的尼安德塔石器匠

馬達加斯加是非洲東岸的大型海島，距離 400 公里遠。島上居民平均有 60% 的血緣能追溯到非洲，其餘 40% 則來自亞洲方向，遙遠的南島世界。這個 2022 年的論文分析當地人的 DNA 變異，判斷南島移民之前以少少的人口獨立經過一千年，隨後人數迅速膨脹。

The loss of biodiversity in Madagascar is contemporaneous with major demographic events

從象鳥骨頭判斷，超過一萬年前已經有人抵達馬達加斯加，但是人數應該一直很少；等到一千年前左右，島上的人類存在感大增。

馬達加斯加的居民稱為馬拉加斯人（Malagasy），目前還沒有古代基因組。根據現代居民的遺傳樣本，估計有 60% 血緣和非洲東部的班圖語族類似。班圖語系旗下包含許多語言，在非洲分佈很廣，可是馬達加斯加島上說的卻是南島語，雖然南島血緣未滿 40%。

這個論文由馬達加斯加各地取得 700 個基因組樣本，主要分析的對象是 identity by descent，簡稱 IBD。意思是，同一個族群中的不同人，染色體上共享的 DNA 片段。藉由 IBD 的數量，以及基因組上的分布狀態，能摸索族群發展的歷史。

比對發現，馬達加斯加居民的南島 DNA 片段，有許多眾人皆具的短短片段。論文模擬好幾個模型，最合理的解釋是，1000 年前的一千年，也就是距今 1000 到 2000 年前，此一「南島族群」只有 500 人左右，而且與所有人群都缺乏情慾交流。直到 1000 年前，這群人中的一部分和班圖族群合體，接著人口極為迅速的膨脹。

構成馬達加斯加居民血緣的兩大語族：班圖、南島，分佈範圍都很廣，人數不少，但是實際上成為馬達加斯加人祖先的，兩大語族都只出很少人。雙方合體的地點，應該就是在馬達加斯加島上。

馬達加斯加人的南島祖先，是什麼時候遷徙到島上，原本又在哪兒生活呢？由語言和遺傳看來，他們最接近婆羅洲的南島族群，但是這距離馬達加斯加超遠。 如果遺傳分析正確，這群南島祖先在進入馬達加斯加以前，遺傳上獨立發展惹一千年。

用 DNA 變異估計的是「有效族群量」，實際人口大概會更多一些，但是頂多就是數千人。要保持遺傳獨立，儘管不需要與周圍完全隔絕交流，大概也不會是在太熱鬧的地方。

8 世紀的時候，印度洋早已存在發達的文明，東南亞海域就有「三佛齊（Srivijaya）」。這是否是促使遷徙的因素之一，仍有待探索。

總之，馬達加斯加的南島移民之前住在哪兒，不知道。不過長期獨立或許能解釋一件事，那就是儘管他們和婆羅洲人關係最近，粒線體 DNA 卻很常見所謂的「Polynesian motif」，這款型號在大洋洲普及，卻與婆羅洲族群截然不同。

倘若馬達加斯加人的南島祖先，和婆羅洲族群的分家年代超過 2000 年，或許就能解釋兩邊的粒線體型號落差。馬達加斯加繼承更早以前的狀態，婆羅洲在最近兩千年又經歷轉變。

從考古證據推論，南島移民是在一千年前左右來到馬達加斯加，再具體是何時就不得而知。他們應該很快便與班圖血緣合體，一開始頂多只有幾千人，然後人口數持續瘋狂成長。這也劇烈影響馬達加斯加的生態環境，並且導致一些生物滅團。

現今馬達加斯加有 2800 萬人口，「傳統」族群也不少，驚奇的是這些多樣性，都是在最近短短一千年內，由一群很少的祖先發展出來的。 

移民馬達加斯加以前，南島祖先孤立一千年？

由亞洲南島與非洲班圖，共同形成的馬達加斯加族群史

短篇 南島語族進入馬達加斯加，始於一千多年前

最西的南島語族：非洲與亞洲在「馬達加斯加」交會

東非史瓦希里的起源，「波斯王子」來到非洲海岸？

新聞稿：

Human expansion 1,000 years ago linked to Madagascar's loss of large vertebrates

新聞：

Human population boom may have doomed Madagascar’s giant animals

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