知名的維京人並不是突然冒出來的，他們本來就住在北歐，有一天開始後世認定的「維京時代」。歷史學家常以某些大事件定義，像是公元 793 年，英格蘭的林迪斯法恩修道院遇襲事件。這個 2021 年的論文，深入調查丹麥的貿易遺址，探索不同地區開始貿易的年代。
Single-year radiocarbon dating anchors Viking Age trade cycles in time
丹麥的里伯（Ribe），公元 700 年左右便是重要的貿易據點。它的北方是斯堪地那維亞，東方是波羅的海，南方是歐陸的萊茵地區，西方是北海，再過去是不列顛，斯堪地那維亞靠近北海那側為挪威。
里伯的商品有幾大類，西歐的玻璃與陶器、挪威的磨刀石與鹿角、出口的金屬裝飾品（如 Berdal 胸針）、中東的玻璃珠。了解它們在什麼時代首先出現，便能得知維京世界與其他地方，何時開始建立商業關係，判斷與各地的貿易，對維京時代興起的影響。
論文總共獲得 140 個年代樣本。碳同位素定年有所誤差，像是公元 720 或 750 年，過往常常分不清楚，所以不容易建構非常具體的歷史定年。
幸運的是，2012 年日本的學者 Fusa Miyake 報告，在公元 775 年這一年太陽輻射極為強烈，大量宇宙射線直襲地表，使得當時累積的放射性碳明顯增加；因此在年輪中，可以特別看出 775 年是哪一年，並藉此判斷其餘年份。
以 Miyake 事件（應該叫三宅事件？）為基礎，論文獲得一系列更加精準的時代範圍。在論文歸類的 F3 到 F8，也就是公元 654 到 752 年之間，存在大量重複利用的玻璃製品，以及萊茵地區風格的陶器，可見丹麥與西歐的聯繫。
公元 740 年左右（F7），源自挪威的磨刀石出現，見證丹麥與其北方的串連。接著 750 到 790 年（F8、F9），蜂型珠珠（wasp-type）顯示和波羅的海的交流；另外瑞典的 Birka 也能見到。至於 Berdal 胸針的生產，以及進口中東玻璃珠，都要等到公元 790 年左右。
這些年代能提供什麼訊息呢？解釋維京世界的興起，普遍認為貿易是主要的推力，貨出去，人進來，發大財！有個論點主張，伊斯蘭世界的大帝國興起後，中東與其他地區的貿易增長，也間接催生惹維京世界。
然而這回得知，早在公元 750 年，丹麥已經和挪威搭上線，從挪威進口商品來賣，並沒有受到哪些特別的大事件影響。超過 100 公里的長距離貿易，那時候已經成形。而源自中東的商品更晚之後才加入，正是歷史文獻有載的 790 年代。
這表示，早在與伊斯蘭世界交流之前，維京世界已經先發展出長距離貿易的雛形，中東商品後來才又加入網絡。
維京：
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作者自述：
A solar storm dates Viking Age trade
論文短評：
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新聞稿：
New dates for the start of Viking-age trade
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