披毛犀牛是一種住在歐亞大陸北部的犀牛，不幸於 1.45 萬年前滅團，和義大犀牛一樣。這兒寫到披毛犀牛，多半是作為尼尼獵物的角色，不過今天他們是主角。這個 2020 年的論文報告披毛犀牛的古代DNA，發現牠們直到消失前幾千年，族群數量還很穩定。
Pre-extinction Demographic Stability and Genomic Signatures of Adaptation in the Woolly Rhinoceros
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披毛犀牛的英文是 Woolly Rhinoceros，學名 Coelodonta antiquitatis。這個論文取得 14 個亞洲東北部，古代犀牛的粒線體，以及 1 個細胞核基因組。年代介於距今 1.41 到 超過 5 萬年前，細胞核基因組則來自 1.85 萬年前的樣本。
遺傳上粒線體可以分為 2 群，大約在 20.5 萬年前分家。不過 2 群個體地理距離似乎沒有很遠，也就是說牠們應該有見面機會？光憑粒線體，能提供的資訊有限。比方說，我們如果和桑族人住在一起，看起來就是粒線體分家 20 萬年的不同人，地理上住在附近。
2 群內的遺傳差異都不大，而且都在 2.2 到 8.6 萬年之間分家。唯一例外是取自北冰洋，弗蘭格爾島（Wrangel）的樣本和近親在 15.4 萬年前分家，或許是住在島上比較邊緣。
這個論文用粒線體的遺傳差異，估計披毛犀牛的有效族群量，也就是參與情慾交流的個體數目。
結果有點有趣，假如分析正確的話，披毛犀牛在 15.2 萬年前達到高峰（21000 犀犀），接著逐漸下降；3 萬年前又明顯上升，接著維持一定的數量，直到年代最晚的樣本為止。
對細胞核基因組的分析則指出，牠沒有近親繁殖的跡象，看起來就是一個正常犀牛族群中的一員。
論文表示，披毛犀牛在 1.45 萬年前消失，但是 1.85 萬年前看起來仍一切如常，族群數量穩定，出土化石的範圍也廣，沒有衰退的跡象。由此推論，披毛犀是在短短 4000 年內迅速崩潰滅團的。
論文提出，人類獵捕是一個可能因素，不過人類抵達亞洲東北部超過 3 萬年，此時披毛犀牛的數量反而上升，因此更重要的影響因素，應該是氣候改變的時代力量。
距今 1.46 萬年前，地球進入溫暖的博林－阿勒羅德間冰段（Bølling-Allerød interstadial），對於習慣冰河時期寒冷環境的大型動物，相當不利。時代力量劇變下，披毛犀牛或許就這樣在短期內被一波帶走。
然而，這番推論有不少疑問。除惹萬年老梗—樣本有限，代表性存疑之外，光看這 14 個粒線體本身也有蹊蹺。
在族群數量方面，估計是從 13 萬年前持續下降，一直到 3 萬年前才回升。可是另一方面，粒線體不同的型號卻是在 2.2 到 8.6 萬年之間誕生的。假如兩方面估計的年代皆正確，意思是披毛犀牛在總數量持續下降的時候，也不斷誕生新版的粒線體......這要怎麼辦到啊！？
不知道，現有資訊不足以釐清問題。不管披毛犀牛滅團是受時代力量影響，或是被民眾黨壓迫，反正都不關尼尼的事，尼尼早在 3 萬多年前就消失惹 QQ
177萬年前，喬治亞的Stephanorhinus犀牛蛋白質
新聞稿：
Ancient genomes suggest woolly rhinos went extinct due to climate change, not overhunting
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