從前很多人認為，亞馬遜地區在近代以前只住著少數原住民，沒什麼開發，是片不太受到人為影響的廣大天然森林。近來一些證據卻指出，早在歐洲人抵達以前，這塊大地已經有不少人為活動的跡象。古代的亞馬遜居民馴化過多種植物，距今 8000 年前起開始有自己的農業。這個 2017 年的論文，想研究古代人類活動對亞馬遜的影響，於是分析各地區「樹種」的大規模普查資訊。
Persistent effects of pre-Columbian plant domestication on Amazonian forest composition
我們比較習慣的馴化植物，像是稻、麥，都已經太過依靠人類，沒辦法獨自在野外生存；不過有些半馴化植物沒有那麼依賴人，即使欠缺人為照顧，也能自己生長，而這些植物由於與人關係密切，容易出現在考古遺址附近。
亞馬遜地區共有 85 種木本植物，有受過人類馴化的跡象（包括完全馴化、半馴化，初期馴化），而當中的 20 種在各地出現的頻率特別高，是非馴化樹種的 5 倍。
進一步分析這些馴化樹種與考古遺址的關係，論文發現趨勢大致是，馴化樹木離遺址愈接近，數目也愈多，反之亦然。
有個可能是，某些樹木與人類需求的環境類似，所以人類遺址多的地方，那些樹木也會長更多。論文也探討這個可能，結果大概是，的確樹種分佈受到環境條件的影響（例如某處土壤特別肥沃），不過人為因素也占有一席之地。這些因素加總起來，才造成如今調查觀察到的分佈狀態。
推論狀況或許像是，當初古人進入某個地方時帶著馴化樹木，增進發展成功的機率；而人為活動，又創造適合那些馴化樹木生存的環境。因此我們才會觀察到，遺址多的地方，馴化樹木不論種類或數量也都更多。 不過目前觀察到的狀況，無法排除有些是近幾百年，歐洲人抵達以後才造成的。
不論如何，這個論文都證實，看似「原始」的亞馬遜大森林，其實早在現代科技進入以前，已經深受人為活動的影響。
玻利維亞 Llanos de Mojos，亞馬遜中的失落城市！
新聞稿1：
Ancient peoples shaped the Amazon rainforest
新聞稿2：
Ancient peoples shaped the Amazon rainforest
Science新聞：
Hundreds of years later, plants domesticated by ancient civilizations still dominate in the Amazon
Nature新聞：
Amazon rainforest was shaped by an ancient hunger for fruits and nuts
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