盲眼的尼安德塔石器匠

大家提到中南美洲的古代文化，大概就是馬雅、阿茲提克、印加，通常不會想到亞馬遜河流域。目前亞馬遜河流域跨越9個國家，面積廣達670萬平方公里，裡頭住著許多原住民小團體。現代的開發嚴重威脅這片古老的大森林。不過2015年的研究發現，亞馬遜流域其實在歐洲人還沒來到美洲以前，就已經有相當程度的開發，能養活大量人口。

The domestication of Amazonia before European conquest

1492年歐洲人剛到時，這片土地早有還算發達的農業，馴化被種植的農作物至少包括番薯、可可、菸草、鳳梨、樹薯等83種。當地的生活方式，至少養育了800萬居民。不過等到大批亞馬遜原本的居民，不敵歐洲等地的外來人口帶來的傳染病之後，大自然就從人類手中奪回了土地，形成我們印象中的那個亞馬遜「原始」雨林。

這是否意謂今日人類對亞馬遜雨林的破壞，將在未來停止開發後就可以逆轉，因此目前的開發不是很要緊？不！現代開發對環境的破壞，應該遠超過當年農業能達到的程度，最近人類對雨林的傷害很可能是不可逆的。只能確定，繼續研究亞馬遜雨林古代的生活狀況，能增進我們對這片土地的了解。

短篇 亞馬遜4000年前，也馴化過自己的稻

短篇 亞馬遜雨林看似原始，早已深受人為活動影響

《LiveScience》報導：

Ancient Amazon Rainforest Was Once Used for Agriculture