盲眼的尼安德塔石器匠

說不清哪裡好，但就是替代不了  本書推薦文

大到畢業典禮、媽祖出巡遶境，小到點香拜拜、出門先踏左腳，如今人們的生活充滿各種儀式，古時候也是如此。這些行為有何意義，為什麼能歷久不衰？這些問題一般人只是偶爾想想，卻是人類學家迪米崔﹒席加拉塔斯（Dimitris Xygalatas）的工作，讓我們能透過《儀式的科學：深入儀式運作的身體和心理機制》一起體驗。

這個 2023 年的論文相當特別，一半都在報告失敗紀錄，卻能發表在 Nature。當然是因為最後一個成功的結果十分出色，從上萬年前的裝飾品上頭，取得人類的古代DNA。

Ancient human DNA recovered from a Palaeolithic pendant

蝗蟲有很多物種，其中一種「飛蝗」最符合大眾印象，蝗蟲出征，寸草不生。飛蝗數量增加後會開始同類相食，這個 2023 年的論文報告，一款費洛蒙可以抑制同類相食的行為。

A chemical defense deters cannibalism in migratory locusts

這個 2023 年的論文報告一個古代基因組，出土於阿拉斯加，距今約 3000 年。這位女生的粒線體，現在依然在當地流傳。

A paleogenome from a Holocene individual supports genetic continuity in Southeast Alaska

古早人種植葡萄，主要目的是釀葡萄酒。這個 2023 年的論文調查以色列出土 8 世紀的葡萄，發現不只一款品系，當中一款和現代流行的一個品系一模一樣，另外也見到已知最早的白葡萄。

Ancient DNA from a lost Negev Highlands desert grape reveals a Late Antiquity wine lineage

長頸鹿，大家都很熟悉。原本認為長頸鹿就是一個物種，前幾年的 DNA 分析卻判斷有些族群之間分家很久，因此改成四個物種。 這個 2024 年的論文報告，現今的長頸鹿們確實可以分為四個物種，古時候卻發生過明顯的情慾流動。

Giraffe lineages are shaped by major ancient admixture events

靈長類行為學家，法蘭斯．德瓦爾（Frans de Waal）在公元 2024 年 3 月 14 日去世，享年 75 歲。

Frans de Waal (1948–2024), primatologist who questioned the uniqueness of human minds

生物要生存，一定要感知周遭環境。章魚 🐙、烏賊 🦑  都屬於頭足綱（Cephalopod），旗下物種很多。2023 年兩個論文深入探討這些住在海洋的動物，如何使用觸手認識世界。

via 葛飾北齋作品

大家都知道青藏高原，不過大概沒多少人意識到，青藏高原是全世界面積最大的牧業區之一。這兒有 68% 的土地可以放牧，合適的耕地還不滿 1%。這個 2023 年的論文分析古早人牙結石中的蛋白質，得知距今 3500 年前已經有人吃奶。圖博人能順利於高原立足，乳製品是一大關鍵。

Paleoproteomic evidence reveals dairying supported prehistoric occupation of the highland Tibetan Plateau

根據地名命名的阿拉斯加痘病毒，2024 年初出現第一位死者，隨即改名為 Borealpox 病毒。boreal 是「北方」生態系的意思，通常用於描述北極圈附近的環境，Borealpox virus 可以稱為「北方痘病毒」。

Alaskapox virus renamed to avoid stigmatizing state and hurting tourism

蝸牛是某些食譜中美食的原料，遍及世界各地的古代人也會食用水生的螺類和陸生的蝸牛。這個 2023 年的論文，探討非洲南部距今 7 到 17 萬年，吃蝸牛的行為。 

Evidence for large land snail cooking and consumption at Border Cave c. 170–70 ka ago. Implications for the evolution of human diet and social behaviour

雞是大家最熟悉的馴化動物之一，這個 2023 年的論文報告將近 2400 年前，彌生時期的雞骨，是至今確認日本最早有雞的紀錄。

The earliest evidence of domestic chickens in the Japanese Archipelago

真猛獁象（woolly mammoth）一度漫遊於歐亞大陸北方，最北可達北緯 80 度，適應相當寒冷的氣候，不過已經滅團。這個 2023 年的論文比對猛獁，以及現代的非洲象、亞洲象基因組，調查他們的遺傳適應，發現不少遺傳變異，70 萬年前已經存在。

Genomics of adaptive evolution in the woolly mammoth