盲眼的尼安德塔石器匠

非洲東部的圖爾卡納湖邊，幾百萬年來有過不少人類活動。這個 2021 年的論文報告，圖爾卡納湖東側，肯亞的 Koobi Fora 的新調查。此處長眠著東非最早的直立人。

New hominin remains and revised context from the earliest Homo erectus locality in East Turkana, Kenya

劍齒虎，是種冰河時期結束時不幸滅團的大貓貓。英文雖然叫作劍齒貓 scimitar-toothed cat，不過中文都稱為「虎」（聽起來比較厲害？）。這個 2020 年的論文首度報告，劍齒虎的完整基因組。

Genomic Adaptations and Evolutionary History of the Extinct Scimitar-Toothed Cat, Homotherium latidens

劍橋貴人趕潮流穿尖頭鞋，拇趾外翻變多了  原本在泛科學

人類的身體結構並非一成不變，穿著打扮、行為習慣都可能影響人體構造。例如壓迫感比較強的鞋子，會增加腳部變形的機率。新發表的論文報告，14 世紀尖頭鞋在英國開始流行以後，劍橋（劍橋大學所在地）居民拇趾外翻的比例明顯增加。

古代DNA 重大突破！非洲中西部的喀麥隆，Shum Laka 遺址一共出土過 18 件死人骨頭，分屬 2 個時期。這個 2020 年的論文由耳骨順利取得 4 個人的古代基因組，這是首度由西非取得的古代基因組，對於人類演化提供相當有用的線索。

Ancient West African foragers in the context of African population history

眾所皆知，尼安德塔人不會潛水。然而這個 2020 年的論文卻提出證據，認為至少有少數尼尼曾經潛水抵達海床，採集海底的貝殼。

Neandertals on the beach: Use of marine resources at Grotta dei Moscerini (Latium, Italy) 

爪哇，是留下最多直立人記錄的地方。去年底發表的論文報告島上的 Ngandong 遺址，直立人最後身影距今約 11 萬年。這個 2020 年的論文，則是研究 Sangiran 遺址，判斷最早抵達的直立人年代未滿 150 萬年。

Age control of the first appearance datum for Javanese Homo erectus in the Sangiran area

人的遺傳物質 DNA 存放在兩個地方：細胞核內的染色體、細胞質中的粒線體。有時候粒線體的 DNA 會插入染色體的序列，成為細胞核基因組的新成員。這個 2019 年的論文偵測到大批這類 DNA，甚至還有少數樣本來自丹丹的粒線體。

Archaic mitochondrial DNA inserts in modern day nuclear genomes

古人類學家理查．李奇（Richard Leakey）在 1944 年 12 月 19 日出生，2022 年 1 月 2 日去世，享年 77 歲。他曾經對記者說，希望自己的墓誌銘是「我希望自己是有用的（I hope I was useful）」。

Renowned paleoanthropologist, conservationist Richard Leakey dies

起司、優格與馬奶酒：歐亞草原的乳製品，開啟遊牧民族新時代！  原載於泛科學

說起歐亞大陸北方的草原，你會想到什麼？一望無際的草原以外，牛、羊、馬這些馴化動物，起司、優格、馬奶酒等乳製品，最能代表遊牧民族的特色。可是近來一系列考古學研究指出，這些草原特色的歷史其實只有五千年。奇妙的是，當草原族群開始食用乳製品後，長距離移民潮似乎也隨之發生。

馬是何時何地被人類馴化的？古代馬 DNA 揭秘：4200 年前的歐亞草原西部  原載於泛科學

歷史上馬的影響非常大，近代科技成熟以前，馬帶來的勞力、武力、移動力，可以大幅加成人類的能力。馴化馬從何而來，是考古學的重要問題，這個問題又與印歐語系的起源和傳播有關。最近發表的研究根據古代 DNA，提出精確的地理範圍，以及較為可能的年代：距今 4200 年前，歐亞草原西部，頓河（Don）、窩瓦河（Volga）一帶的草原。

南非新星Omicron變異珠從何而來？  原載於新公民議會

COVID-19（武漢肺炎、新冠肺炎）感染人類兩年至今，最新局勢是一款新的 Omicron 變異株正在南非肆虐，根據初步資訊估計，它的傳染力強於前半年廣傳全球的 Delta 變異株，殺傷力則仍不清楚。它從何而來，目前有三種假說。

人類會使用各種工具，達到不同目的，像是拿麥克風唬爛、用漱口杯漱口。各種不同動物也一樣，最知名的是吱吱和象；鳥類也會，不過所知比較少。這個 2019 年的論文報告，距離遙遠的兩處：冰島和威爾斯，都觀察到北極海鸚使用工具。  

Evidence of tool use in a seabird

要知道一個地方，最早什麼時候有人入住，最直接的證據是死人骨頭，人造物如陶器、魚鉤、建築物也行。即使完全沒有那些證據，假如人為活動明顯的改變環境，如今考古學家也能藉此判斷。 這個 2021 年的論文報告，亞速群島進入歷史記載的幾百年前，已經有人出沒，那群人疑似是......維京人！

Climate change facilitated the early colonization of the Azores Archipelago during medieval times