古代DNA 重大突破！非洲中西部的喀麥隆，Shum Laka 遺址一共出土過 18 件死人骨頭，分屬 2 個時期。這個 2020 年的論文由耳骨順利取得 4 個人的古代基因組，這是首度由西非取得的古代基因組，對於人類演化提供相當有用的線索。
Ancient West African foragers in the context of African population history
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其中 2 位距今約 8000 年，算是石器時代，覆蓋率各是 0.7 和 7.71。另外 2 位距今約 3000 年，覆蓋率各是 3.83 和 6.41。Shum Laka 當地大概在 2500 年前起，開始鐵器時代，因此年代較晚的樣本，比鐵器時代要更早一點。
8000 年前的 2 人都是男生，粒線體單倍群是 L0a2a1，Y染色體單倍群分別是 B 和 A00。3000 年的 2 人是一男一女，粒線體為 L1c2a1b，Y染色體是 B2b。
A00 是現存於世的 Y染色體中最早與其他人分家的型號，估計分家年代是 20 到 30 萬年前。這位編號 2/SE II 的先生，他的 A00 又與其他人差異不少。
和其他古代與現代基因組相比，這 4 位差異五千年，住在同一地點的人，可以視為遺傳上的同一群人，實在是非常驚奇。他們和現代的西非人遺傳上也都不像，既不像如今的班圖族群，也不像如今的西非採集狩獵族群。他們遺傳上，反而最接近現代的中非西部的採集狩獵族群；不過也只是最接近而已，其實還是差異不少。
目前一般認為，非洲最大的班圖語系最初起源自西非，或許就是 Shum Laka 附近。然而，這回 4 位古人遺傳上看來，和當今的班圖語族都沒有任何關係。論文推論，當時附近一帶的遺傳和語言或許相當多元，有不同語言、遺傳的人群住在那兒。
論文也建構惹新的人類族群遺傳關係。之前研究指出，南非的採集狩獵族群—桑族最早與其他人分家，至少 20 多萬年。這回發現，中非的採集狩獵族群，分家的年代和桑族差不多，或許還更早一些。
所以又一次證實，去年底那個 Nature 論文多麼荒謬。
只靠粒線體，絕對無法找到人類起源：《Nature》上引發群起批評的人類起源研究
根據論文的模型，20 多萬年前最早一批分家的還有一群「鬼影族群」，後來融入到現在西非與東非族群中，沒有單獨存在。
至於非洲與非洲以外的族群，分家年代估計介於 6 到 8 萬年前，倒是不太意外；論文認為最可能的地點應該位於東非。 東非大族群這群中有一支，後來可能又向西遷徙，成為如今西非族群的一份子；這支 DNA 之後又隨著班圖遷徙，流動到非洲各地。
歸納起來，人類在 20 多萬年前，有 4 支遺傳上差異明顯的血脈。這與最近有人主張，智人起源的年代超過 20 萬年前，由非洲各地族群交流而成的論點，大方向是一致的。
Shum Laka 遺址首度獲得西非古代基因組，非常不像現代西非族群
北非 15000 年前摩洛哥 Iberomaurusian 人，遺傳與歐洲毫無關係
新聞稿：
First ancient DNA from West/Central Africa illuminates deep human past
新聞稿：
Nature study: First ancient DNA from West Africa illuminates the deep human past
Nature 新聞：
Ancient African genomes offer glimpse into early human history
Science 新聞：
DNA from child burials reveals ‘profoundly different’ human landscape in ancient Africa
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