盲眼的尼安德塔石器匠

住在海邊，利用魚貝等水產資源，似乎是智人的特色。這個 2020 年的論文卻報告，葡萄牙的地中海邊，10 萬年前的尼安德塔人遺址中，出土大量魚、貝、螃蟹等海洋動物的化石，和南非同一時期的智人遺址相比沒有太大差異，可見也有靠海吃海的尼尼。

Last Interglacial Iberian Neandertals as fisher-hunter-gatherers

尼安德塔人有沒有語言，或是溝通能力如何，是很難回答的問題。這個 2021 年的論文認為，尼尼聽覺的接收範圍和智人類似。因此尼尼的發音潛力，或許與我們相去不大。

Neanderthals and Homo sapiens had similar auditory and speech capacities

宮部美幸的短篇小說集《幻色江戶曆》，其中有一篇〈神無月〉相當有趣。

白樂思（Robert Blust）是世界知名的語言學家，在南島語言和文化史的成就非凡。他在 1940 年出生，2022 年去世，享年 81 歲。

A GREAT LINGUIST WITH A SCIENTIFIC MIND AND POET’S SOUL: IN MEMORY OF PROFESSOR ROBERT BLUST

手指彩虹會發生不好的事？——白樂思的最後研究「彩虹禁忌」  原載於泛科學

美國的語言學家白樂思（Robert Blust）在 1940 年 5 月 9 日出生，不久前 2022 年 1 月 5 日去世，享年 81 歲。他是南島語言的專家，對台灣也很熟悉；他的一系列研究成為支持「出台灣說」的重要證據，在台灣小有知名度。

梅毒一度是非常流行的傳染病（真的非常流行！），起源卻是個謎。有個論點認為梅毒源自美洲，被歐洲人帶回歐洲。這個 2020 年的論文卻報告，在歐洲的遺骸中發現梅毒，年代非常可能比哥倫布抵達美洲更早。

Ancient Bacterial Genomes Reveal a High Diversity of Treponema pallidum Strains in Early Modern Europe

古早蒙古給人的印象是遊牧，靠肉、乳製品維生。這個 2020 年的論文卻發現鐵器時代以後，匈奴、蒙古帝國的居民，普遍都吃過不少小米。古代蒙古人不只吃肉和乳製品，小米也是主要的食物來源。

Economic Diversification Supported the Growth of Mongolia’s Nomadic Empires

約翰・迪伊（John Dee）是伊莉莎白一世女王的好朋友，也是文藝復興時期，英格蘭的代表學者（神秘力量那種）。他有一面黑色的鏡子，現藏大英博物館。2021 年的論文報告，這面黑曜石製成的鏡子來自阿茲特克帝國，原產於墨西哥的帕丘卡。

The mirror, the magus and more: reflections on John Dee's obsidian mirror

距今約 176 萬年前，人類演化史發生一件大事，那就是阿舍利技術的出現；更早之前的石器，皆為比較簡單的奧都萬風格。然而，比較複雜的阿舍利出現以後，奧都萬仍然存在。製作阿舍利石器（Mode 2，模式二）的肯定是直立人。非洲以外的地方，製作奧都萬（Mode 1，模式一）的應該也是直立人。但是在非洲持續生產奧都萬的，還是直立人嗎？這個 2020 年的論文證實，的確如此。

Co-occurrence of Acheulian and Oldowan artifacts with Homo erectus cranial fossils from Gona, Afar, Ethiopia 

有些畫作是獨到的創意，原創者僅此一幅，不過多數展示的畫作、圖像都是大量複製品。人類史上最早量產的裝飾品，似乎是非洲的鴕鳥蛋殼珠，也就是以鴕鳥蛋殼為原料，中間穿孔的環形串珠。這個 2021 年的論文探討過去 5 萬年來，非洲東部與南部的鴕鳥蛋裝飾品變化。

Ostrich eggshell beads reveal 50,000-year-old social network in Africa

公元 1293 年，蒙古元帝國的遠征軍撲向遙遠的爪哇，這支遠航艦隊從泉州出發，經歷 4000 公里的旅程來到目的地，結果慘烈的失敗。這個 2021 年的論文報告，最近在婆羅洲西方的舍魯圖島（Serutu）尋獲一塊石碑，應該是遠征軍當年在半路留下。

Mongol fleet on the way to Java: First archaeological remains from the Karimata Strait in Indonesia

大約 74000 多年前，東南亞的多峇火山大爆射，規模在距今 200 萬年內最為驚人。以前研究認為這次天災消滅當時大部分的人口，只有少少智人逃過一劫；比較新的研究卻認為「多峇巨災」影響其實沒那麼大。這個 2020 年的論文實際研究印度的遺址，比較火山爆發之前的之後的差異。

Human occupation of northern India spans the Toba super-eruption ~74,000 years ago   

拉脫維亞，位於立陶宛的北邊，波羅地海的東側。這個 2021 年的論文報告，在此發現一位距今 5000 多年的男生，曾經感染鼠疫桿菌，是至今已知最早的紀錄。

A 5,000-year-old hunter-gatherer already plagued by Yersinia pestis