盲眼的尼安德塔石器匠

馬達加斯加是非洲東部外海的大島，自從有人類開始，馬達加斯加就被大海阻隔，一定要渡海才能抵達。之前知道，距今約 1300 年前島上出現最早的村落，不過超過 4000 年前就有人抵達惹。這個 2018 年的論文，報告更早人類活動的跡象。

Early Holocene human presence in Madagascar evidenced by exploitation of avian megafauna

羅馬帝國是古早歐洲長期的強權。羅馬帝國後期，到西羅馬帝國滅亡以後一段時間，史稱「民族大遷徙」，到處都有人群與文化轉移。那段時期的日耳曼，萊茵河上游一帶，住著叫作「阿勒曼尼（Alamanni）」的族群。

Ancient genome-wide analyses infer kinship structure in an Early Medieval Alemannic graveyard

在眾多居禮當中，來自波蘭的瑪麗，無疑是最出名那位，去世 80 多年以後，還可以在遙遠小島掀起一股討論熱潮！真是輻射長存（誤）

大家都聽過「絲路」，許多文獻對它的描述是：古時候連結歐亞大陸東西方的通道。問題是，歐亞大陸中間也住惹一大堆人啊！他們存在的意義，並不只是作為東邊與西邊之間的連結而已。可惜絲路沿線有許多地方，考古研究仍然不多，對當時居民的認識相當有限。這個 2018 年的論文，由烏茲別克的 Tashbulak 遺址取得公元 800 到 1100 年間，大批植物的遺骸，調查絲路中間馴化植物的利用狀況。

Arboreal crops on the medieval Silk Road: Archaeobotanical studies at Tashbulak

 太平洋鼠、玻里尼西亞鼠、緬甸小鼠、Pacific rat、都是描述學名為 Rattus exulans 的鼠輩。這種鼠輩原產東南亞，隨著南島語族航向各島嶼，也跟著移民到太平洋各處。🐭🚢 🐭  太平洋鼠的分佈記錄著人類遷徙，也因為他們是完全的陸生動物，時常與人類關係密切，也能反映當地的環境變化。

Restructuring of nutrient flows in island ecosystems following human colonization evidenced by isotopic analysis of commensal rats

1 世紀上半葉，羅馬帝國的東北邊疆不太平靜。那時羅馬將勢力伸進日耳曼地區，與當地原本的「蠻族」居民爆發一系列衝突，例如公元 9 年時開打，最知名的「條頓堡森林戰役（Battle of the Teutoburg Forest）」，結果是羅馬慘敗，折損 3 個軍團。根據歷史記載，羅馬與日耳曼部落，就這樣打打停停惹好一段時間；然而考古上，卻沒什麼這段時期的遺址，能讓我們更深入歷史戰場。

Direct evidence of a large Northern European Roman period martial event and post-battle corpse manipulation

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沒有化石，也能用表觀遺傳學重建丹尼索瓦人的長相？   原載於泛科學

智人與尼安德塔人，臉部的型態特徵是已知的。圖／取自 馬克斯普朗克研究所

拿起《基因：人類最親密的歷史》（The Gene: An Intimate History）第一個感覺是，這本 600 多頁的書好重啊！作者顯然有很多話想說。

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 黑暗遺產考古學(下)：波蘭戰俘營的水壺，透露一絲光明   原載於新公民議會

台灣近年熱衷於轉型正義與威權統治研究，對於其他地區的類似議題，可以多些了解。第一次世界大戰發生於 1914 到 1918 年，結束至今剛好一百年。當年歐洲各處都捲入戰火，波蘭自然不是例外。

黑暗遺產考古學(上)：黑暗遺產與戰壕藝術    原載於新公民議會

考古學給一般人的印象，是專門研究悠久遙遠，沒有歷史記載的事物，像是商王朝的殷墟、馬雅文化、維京人、大坌坑文化。不過實際上，考古學研究的對象不限時期，即使很近代，發生不久的事物也能是考古的範圍。

鼠疫桿菌（Yersinia pestis）造成的疫情，以中世紀的黑死病最廣為人知，不過之前研究發現，鼠疫桿菌至少 5000 年前已經感染人類。由基因看來，那時應該還無法利用跳蚤作載體，傳播能力有限；鼠疫桿菌是什麼時候，才成為跳蚤騎士的？

 Analysis of 3800-year-old Yersinia pestis genomes suggests Bronze Age origin for bubonic plague

愈來愈多基因體學的研究，探討族群中哪些基因受到天擇影響，或是涉及什麼遺傳風險。可惜這類研究大部分限於歐洲裔，以及特定的原住民小族群，只占全人類 70 億人口的一部份。這個 2018 年的論文，罕見地以日本族群為材料。

Deep whole-genome sequencing reveals recent selection signatures linked to evolution and disease risk of Japanese

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氣候影響著人類的生活。中美洲的馬雅，在公元 250 到 900 年間稱作古典期（Classic period），也是馬雅古文明最為人關注的一段時光；隨後的古典終結期（Terminal Classic period），800 到 1000 年間，馬雅社會經歷惹劇烈的變化。可以確定古典終結期時，馬雅人居住的中美洲一帶有過乾旱，不過不是很清楚嚴重程度。這個 2018 年的論文，從猶加敦半島的 Chichancanab 湖取得石膏樣本，研究當年的降雨狀況。

Quantification of drought during the collapse of the classic Maya civilization