盲眼的尼安德塔石器匠

美洲一直都只有野牛，沒有馴化牛，歐洲人前來殖民才帶來馴化牛。歐洲以外，殖民者也引進原產非洲的牛。 現今美洲的牛源自歐洲和非洲，照已知的歷史紀錄看來，歐洲牛比較早，不過不清楚非洲牛什麼時候來。這個 2023 年的論文，調查殖民早期，墨西哥、海地牛牛的古代DNA。

Ancient DNA confirms diverse origins of early post-Columbian cattle in the Americas

野生動物的「突變率」是個奧妙的東西，一般都是用演化樹建構關係，再比對序列差異來估計。這個 2023 年的論文卻直接從野生的鯨魚取樣，三十年來多位鯨魚親子的樣本，直接偵測新突變的狀況。

Wild pedigrees inform mutation rates and historic abundance in baleen whales

老虎是文化影響力很大的一款大貓貓，有好幾個亞種，但是目前全部加起來虎口也很有限。 這個 2023 年的論文，收集現代老虎、近期收藏，以及古代DNA 的樣本，摸索老虎的遺傳史。從遺傳看來，老虎「亞種」的傳統分類，有道理。

Ancient DNA reveals genetic admixture in China during tiger evolution

德國東北部的圖蘭森河在青銅時代 3200 多年前發生一場大戰，目前已經有一系列研究問世。這個 2024 年的論文關注「箭頭」，從型態判斷，留在戰場的一部分箭頭，類似當時更南方流行的款式，或許也是參戰者的來歷。

Warriors from the south? Arrowheads from the Tollense Valley and Central Europe

承載遺傳訊息的分子 DNA、RNA、蛋白質，其中 RNA 的結構最不穩定，可能從遺骸中取得古代RNA 嗎？ 隨著技術進步，確實有少數成功案例。這個 2023 年的論文報告，從「袋狼」的樣本取得 RNA，讓我們對這款已經滅團的動物，增添一分認識。

Historical RNA expression profiles from the extinct Tasmanian tiger

與陌生文化接觸時，如果見到熟悉的元素，往往令人感到欣喜，有時候卻其實是誤會。這個 2023 年的論文報告英國人在南非尋找「獨角獸」，就是個有趣又引人省思的案例。

Revisiting the South African Unicorn: Rock Art, Natural History and Colonial Misunderstandings of Indigenous Realities

這個 2023 年的論文報告，90 多萬年前人類碰到瓶頸，差點滅團。這個論點該怎麼解讀？

Genomic inference of a severe human bottleneck during the Early to Middle Pleistocene transition

復活節島 Rapa Nui 是個大洋中的小島，在台灣卻也相當知名。這個 2024 年的論文獲得一批古代島民的古代DNA，宣稱有兩大發現。 第一，古時候與美洲有過遺傳交流。第二，歐洲人抵達前，島上人口相當穩定，沒有發生過大崩壞。

Ancient Rapanui genomes reveal resilience and pre-European contact with the Americas

兩千到三千年前，地中海沿岸處於鐵器時代，後世聞名的迦太基、羅馬帝國陸續興起。這段過程中地中海南方的北非沿岸也很重要。這個 2023 年的論文調查 3 處港口或海岸城市，4 處遺址的古代DNA，探討跨越地中海的情慾流動。

A genetic history of continuity and mobility in the Iron Age central Mediterranean

美洲在一萬多年前，冰河時期結束後，大量大型動物滅團。這個 2023 年的論文深入探討美國西南部的加州，卻發現早於冰河時期結束前已經有不少動物消失，而火災 🔥 是關鍵因素。但是論文強調的人類角色，我覺得十分可疑。

Pre–Younger Dryas megafaunal extirpation at Rancho La Brea linked to fire-driven state shift

搞笑諾貝爾獎，每年都是第一屆。2024 年的「第 34 次第一屆搞笑諾貝爾獎」再度頒發 10 個獎項，台灣新聞似乎最愛「肛之呼吸」。我覺得最奇妙的是，有兩項研究超級古早。

搞笑諾貝爾獎得獎名單

歐亞草原最西端現今是烏克蘭、匈牙利、摩爾多瓦等國家。古代DNA 近年一大發現是，青銅時代早期，有大量源自草原的移民潮，血緣在歐洲流動。這個 2023 年的論文，專門調查烏克蘭、波蘭在青銅時代早期、中期的族群組成。

Patrilocality and hunter-gatherer-related ancestry of populations in East-Central Europe during the Middle Bronze Age

這個 2023 年的論文由烏克蘭 8 處遺址，取得黑海附近的 135 個古代基因組，距今 4400 到 7400 年，涵蓋新石器時代到青銅時代，探討這段大時代的遺傳歷史。

Early contact between late farming and pastoralist societies in southeastern Europe