盲眼的尼安德塔石器匠

墓葬風俗，無奇不有。例如某些新幾內亞原住民，下葬儀式時會把亡者身體的一部分吃掉（可惜往往搭配的是狂牛症傳播警世故事）。這在其他時空的文化也能見到。這個 2023 年的論文認為，歐洲在冰河時期結束前的馬格德林文化，也有類似的風俗，而且此一風俗還與血緣有關。

Cannibalism and burial in the late Upper Palaeolithic: Combining archaeological and genetic evidence

《地理的力量：十張地圖揭開世界的未來》360 頁左右，看似不厚，不過資料非常密實，即使只認真讀全書的幾分之一都可以值回書價。作者提姆．馬歇爾（Tim Marshall）是英國人，這位資深記者曾經親自深入伊朗等國採訪，有自己體驗的一手觀察。

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這個 2023 年的論文，使用特定時間、空間中的材料，探討一個普遍存在的演化問題。那就是維多利亞湖一個地方，怎麼會有那麼多種慈鯛？

A continuous fish fossil record reveals key insights into adaptive radiation

近代科學發展幾百年來，博物館等地搜集大量的標本。這個 2023 年的論文報告從「果蠅」的標本取得古代 DNA。或是根據樣本性質，可稱為歷史 DNA。

Genomes from historical Drosophila melanogaster specimens illuminate adaptive and demographic changes across more than 200 years of evolution

非洲東部的衣索比亞，有許多數百萬年前的古人類紀錄。這個 2023 年論文報告的新發現非常驚人，不但是已知最早的直立人，還有已知最早的阿舍利石器，距今約 195 萬年。

Early Homo erectus lived at high altitudes and produced both Oldowan and Acheulean tools

澱粉是動物主要的能量來源，人類有酵素「澱粉酶」可以直接分解。這個 2024 年的論文探討澱粉酶的演化，雖然只是一處基因，演化歷史卻相當複雜。

Recurrent evolution and selection shape structural diversity at the amylase locus

大漢皇叔劉備年輕時曾以編織草鞋為業，兩千年後的現在聽到還是很親切。其實編織草鞋的技藝相當久遠，這個 2023 年的論文報告，西班牙出土超過 6000 年的草鞋，以及最古早到 9500 年前的編織品。

The earliest basketry in southern Europe: Hunter-gatherer and farmer plant-based technology in Cueva de los Murciélagos (Albuñol)

東亞南部到東南亞，古代某些地方流行一類特殊的墓葬「懸棺」。這類木頭棺材形式各異，共通點是用完整的一棵樹製作棺材。這個 2024 年的論文，調查泰國木棺中長眠者的古代DNA，發現他們配備不少可以追溯到東亞北部的血緣。整體看來，和絕大部份已知的東南亞古代、現代人群明顯有別。

Genomic portrait and relatedness patterns of the Iron Age Log Coffin culture in northwestern Thailand   

一些台灣人對「金三角」有印象，知道那是個生產毒品的地方。還有人會想起「異域」、泰緬孤軍等等關鍵字。《毒梟烏托邦：解密逃出中情局掌握的亞洲販毒集團》則是從當地人的角度，回顧金三角的歷史。

美洲一直都只有野牛，沒有馴化牛，歐洲人前來殖民才帶來馴化牛。歐洲以外，殖民者也引進原產非洲的牛。 現今美洲的牛源自歐洲和非洲，照已知的歷史紀錄看來，歐洲牛比較早，不過不清楚非洲牛什麼時候來。這個 2023 年的論文，調查殖民早期，墨西哥、海地牛牛的古代DNA。

Ancient DNA confirms diverse origins of early post-Columbian cattle in the Americas

野生動物的「突變率」是個奧妙的東西，一般都是用演化樹建構關係，再比對序列差異來估計。這個 2023 年的論文卻直接從野生的鯨魚取樣，三十年來多位鯨魚親子的樣本，直接偵測新突變的狀況。

Wild pedigrees inform mutation rates and historic abundance in baleen whales

老虎是文化影響力很大的一款大貓貓，有好幾個亞種，但是目前全部加起來虎口也很有限。 這個 2023 年的論文，收集現代老虎、近期收藏，以及古代DNA 的樣本，摸索老虎的遺傳史。從遺傳看來，老虎「亞種」的傳統分類，有道理。

Ancient DNA reveals genetic admixture in China during tiger evolution

德國東北部的圖蘭森河在青銅時代 3200 多年前發生一場大戰，目前已經有一系列研究問世。這個 2024 年的論文關注「箭頭」，從型態判斷，留在戰場的一部分箭頭，類似當時更南方流行的款式，或許也是參戰者的來歷。

Warriors from the south? Arrowheads from the Tollense Valley and Central Europe