不少動物會使用工具，例如黑猩猩能把石頭當工具用（use stones as tools），然而把石頭製造成工具，也就是「石器（stone tools）」，需要更發達的認知能力，所有人屬（Homo）物種都有製造石器的能力。2015年這個論文在肯亞找到330萬年前的石器，那時卻沒有任何已知的Homo存在。
3.3-million-year-old stone tools from Lomekwi 3, West Turkana, Kenya
一件重達15公斤的拉米關石器
1930年代在坦尚尼亞由鼎鼎大名的李奇發現的石器，以發現地點命名為Oldowan（奧都萬）文化，後來發現打造它們的早期人類物種，被叫作Homo habilis（巧人）；最早的奧都萬石器距今260萬年前（不過不一定是巧人做的，可能是某種南猿）。這次肯亞距今330萬年的新發現，比之前的記錄更早70萬年，被命名為Lomekwian（拉米關，自己翻譯的）技術，拉米關比奧都萬型號更大，甚至有重達15公斤的石器……想想看那個畫面，天啊！
誰是330萬年前拉米關石器的製造者？最新研究認為最早的Homo在280萬年前出現，那個年代的肯亞沒有Homo，只有Kenyanthropus platyops（肯亞平臉人），另外同年代附近的衣索比亞還有知名的Australopithecus afarensis（阿法南猿），以及最近新發表的另一種南猿Australopithecus deyiremeda（近親南猿），它們都是可能的拉米關石器製造者，當然，也可能是未知物種製造的。
別看早期石器外觀好像跟石頭沒兩樣，很不起眼，打造石器，即使是根本很不像石器的石器，都需要相當的智力。330萬年前就有非Homo物種能製造石器的事實，使我們對早期非洲hominin演化又有了新的認識。拉米關石器被製造時的環境是灌木森林，這些擁有330萬年前尖端科技的石器製造者，可能因此在氣候與環境變遷時獲得脫穎而出的演化優勢。
《Nature》新聞：
Oldest stone tools raise questions about their creators
《Science》新聞：
World's oldest stone tools discovered in Kenya
Live Science網站報導：
World's Oldest Stone Tools Predate Humans
BBC新聞：
Oldest stone tools pre-date earliest humans
歡迎光臨粉絲團一起討論：盲眼的尼安德塔石器匠
留言列表
長篇大論 (10)
