馴化是考古學的重要議題，古早樣本常常不容易判斷。這個 2023 年的論文，分析台灣北部的植物園遺址出土的稻，判斷這些早於 4000 年前的稻，是馴化稻。
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繁殖是生物的大事，稻這類植物，種子要脫離母體才能繼續繁殖。然而人類種植稻，要的就是稻米，不能讓米自爆。所以一大關鍵的馴化特徵，就是不會自爆。
底層邏輯(X)概念是，人類馴化植物，必需控制植物的生殖，拿走大部分寶寶，又留下一小部分繼續繁殖。植物不自爆，就不能自行繁殖，只能任由人類控制。
如果野生植物不會自爆？那就絕後啦！
稻米的自爆，稱為落粒性（shattering）。會不會自爆的稻米差在哪兒？結構上，可以在小穗（spikelet）的基部看出型態差異。 米粒脫離基部，會留下疤痕。我這種植物麻瓜的腦補是，野生的自爆米，疤痕比較平滑，像一個隕石坑(?)；人為魔改的不自爆米，疤痕比較凹凸。
考古研究中，小穗基部很少能完整保存，這個論文從植物矽酸體（phytoliths）下手。植物矽酸體是植物細胞外形成的結晶體，即使植物徹底腐爛後，也能繼續長存，保留植物生前的形狀。
這個論文主要的分析對象，是植物園遺址（Zhiwuyuan）出土，超過 4000 年的樣本。 植物園就是台北市的建中、歷史博物館旁邊那個「臺北植物園」，這塊土地在四千多年前，已經有農業活動。
比對發現，植物園遺址出土的稻，小穗基部樣本看起來就是馴化稻的形狀。所以這兒超過四千年的稻，並非野生稻，而是人為種植的馴化稻。
馴化是考古學、植物學、演化學的重要議題，可是判斷馴化常有爭議。種子類的植物，不要自爆是馴化的關鍵。我想這個分析手法，對考古學將非常有幫助。
另一類重要的馴化植物是豆類。綠豆、紅豆等豆豆，馴化的關鍵是豆莢不要自爆。我對這方面不熟，不過假如能分辨出土的豆莢是否自爆，我猜能有類似的意義。
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