歐洲幾十萬年來是尼安德塔人的地盤，最早的智人大概 45000 年前進入歐洲，雙方共存幾千年後，尼安德塔人滅亡，剩下智人獨存。之前研究讓我們對一萬年內的歐洲遺傳史，有相對充分的認識，然而從智人最初進入歐洲到一萬年前這段期間，這幾萬年來所謂「採集狩獵」族群的歷史，所知相當有限。這個 2016 年的論文，定序大批這幾萬年間的古代遺骸，最後共分析 51 個古代樣本，建構幾萬年來的歐洲遺傳史。
The genetic history of Ice Age Europe
這個研究採用的樣本位置與年代。
智人與尼安德塔人有過混血。從年代來看，最初期進入歐洲的智人，基因組中源自尼安德塔人的 DNA 達到 4.3 到 5.7％，然而這比例幾萬年來逐漸降低，直到今日的 1.1 到 2.2％（另一個估計方法，結果是從 3.2 到 4.2％，下降至 1.8 到 2.3％）。論文推論，這意謂源自尼安德塔的 DNA 不利於智人，因此逐漸被天擇淘汰。
各個年代樣本，基因組DNA源自尼安德塔人的比例。
粒線體與 Y染色體的單倍型，常被用作追蹤遺傳史的標記。Y染色體單倍群「R1b」普遍見於現在的歐亞西部，歐洲的 R1b 被認為與青銅時代的草原移民潮關係密切，然而這個論文發現，義大利距今約 14000年 的樣本 Villabruna 也配備 R1b，另外 R1b 也出現在 7000 年前的伊比利農夫，可見R1b的歷史應該更加複雜。
粒線體方面，義大利的樣本 Ostuni1 屬於單倍群 M（稍早的論文還發現另外 3 個屬於 M 的樣本），意謂 M 其實當初跟 N 一起進入歐洲，只是後來滅亡惹，所以現在的歐洲族群才沒有 M。羅馬尼亞距今 33000 年的樣本 Muierii2 屬於單倍群 U6，論文認為這支持北非族群的 U6 來自歐洲回遷的說法。
所有樣本被分成5大群與10個人。
把所有樣本擺在一起比較，論文把大家分成 5 大群。
介於 26000 到 34000 年前間的「Věstonice」有 14 個樣本，屬於 Gravettian 文化；
介於 17000 到 24000 年前間的「Mal'ta」有 3 個樣本，位於西伯利亞貝加爾湖地區；
介於 14000 到 19000 年前間的「El Mirón」有 7 個樣本，屬於 Magdalenian 文化；
介於 7000 到 14000 年前間的「Villabruna」有 15 個樣本，分屬 Azilian 文化、Epipaleolithic 與 Mesolithic 時期的文化；
介於 10000 到 13000 年前間的「Satsurblia」有 2 個樣本，位於南高加索地區。
另外還有 10 個樣本無法歸類，分別是屬於不同演化分枝的 Ust'-Ishim、Oase1、Kostenki14、GoyetQ116-1、Muierii2、 Cioclovina1、Kostenki12；不同分群混血的 Karelia 與 Motala12，以及屬於歐洲早期農夫的 Stuttgart。
所有樣本的Multi-dimensional scaling（MDS）分析。
這些樣本中，最早的 Ust'-Ishim 與 Oase1，似乎都沒能把血脈傳承給後來的歐洲族群，要等到37000年以後的樣本才與後來的歐洲族群有關係。
從 14000 到 37000 年前這段期間，整個歐洲的族群都可以追溯到單一祖先族群來源，缺乏跟其他地方的遺傳交流，然而 14000年 前起的 Villabruna 這群，開始出現與現代中東族群一致的遺傳特徵，這些特徵也出現在南高加索地區的 Satsurblia 這群。
各樣本族群間的遺傳關係。
這些新的遺傳來歷從何而來？或許與氣候變化有關。2 萬年前左右，歐洲經歷了十分嚴酷的末次冰盛期（Last glacial period），14000 年前則進入大寒後的第一個明顯暖期「博林－阿勒羅德間冰段（Bølling-Allerød interstadial）」，嚴酷的冰河時期，外界討生活不易，人類或許只能躲在某些庇護所（refugia）內，等到回暖後再遷徙各地。
論文推論，一萬多年前在歐洲與南高加索族群新出現的中東來歷，可能來自西亞與東南歐的庇護所移民。這波移民潮比之後的農夫移民，早了數千年。
各古代樣本與現代族群間的關係。
需要特別注意的是，一萬多年前跟現在的中東族群，遺傳上不會完全一樣。所以這個結果，不能直接推論是有人從中東移民到歐洲與南高加索，也很可能是來自同樣庇護所的移民，直接或間接分別影響各地族群。
另外神奇的是，Villabruna 這群中的某些個體，遺傳上看來似乎與東亞族群有些關係，這部分仍有待更多研究才能釐清。
2023 年的論文，有些觀點有變：
霍華德．休斯醫學研究所新聞稿：
The genetic history of Ice Age Europe
中國科學院新聞：
Drawing the genetic history of Ice Age Eurasian populations
BBC新聞：
DNA secrets of Ice Age Europe unlocked
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