盲眼的尼安德塔石器匠

 在某些人類演化學家眼中，尼安德塔人就和詹姆斯．狄恩一樣，成長迅速、英年早逝，然後成為傳奇。然而，研究尼尼正太的腦部發育，2017年新發表的論文卻指出，狀況也許並非如此。 這個研究分析來自西班牙 El Sidrón 遺址，一位7.7歲正太的頭部發育。連同這位編號「J1」，去世時高111公分、重26公斤的正太，當地一共出土過13位尼尼，他們應該屬於一群共同生活的群體，年紀是7大、3中、3小。

The growth pattern of Neandertals, reconstructed from a juvenile skeleton from El Sidrón (Spain)

via 這裡。不論對尼尼或是智人，大腦都是一個很棒的東西，希望每個人都能有一個。

人類對自身起源的百年追尋   原載於泛科學

人從哪裡來？如今大部分學者的看法是：人類源於非洲。然而兩百年前，支持非洲起源的學者其實只有其中一群而已（雖然包括名人達爾文）。

考古學家要分辨遺骸的性別，可以依靠骨頭型態，有些骨頭的型態女男有別，能作為判斷的指標。然而，不是所有遺骸的保存狀況都好到足以判斷，而且判斷未成年人時，型態差異更不可靠。女生跟男生在遺傳上，差異是女生有兩條 X染色體，男生有 Y染色體與 X染色體各一條，顯然是可以利用的對象。

Sex determination of human remains from peptides in tooth enamel

古埃及人幾千年來製作過大批木乃伊，成為後人寶貴的研究材料。1907 年時在中埃及 Deir Rifeh 發現的 2 個木乃伊，年代屬於中王國時期的第 12 王朝（公元前 1773 到 1985 年），他們不是法老，不過應該來自權貴之家，去世後被葬在一起，關係似乎是一家人。

The kinship of two 12th Dynasty mummies revealed by ancient DNA sequencing

2018 年第一個問世的古代人類基因組，來自阿拉斯加 Upward Sun River（USR）遺址，是一位沒能長大的小女嬰 QQ。在她去世 1.15 萬年以後，古遺傳學家取得她的基因組，覆蓋率高達 17，分析後驚覺她是美洲原住民，卻不屬於任何一個已知的支系。

Terminal Pleistocene Alaskan genome reveals first founding population of Native Americans

鼠疫桿菌（Yersinia pestis）造成的瘟疫，以中世紀的黑死病最為人所知。之前研究指出，至少5000年前已經有人感染過鼠疫桿菌，這個2017年的論文，則調查歐亞大陸西部各地，由 563 個古人樣本中尋找鼠疫桿菌，找到至少6人有感染的跡象。年代介於 3700 到 4800 年前，算是新石器時代晚期，到青銅時代早期。

The Stone Age Plague and Its Persistence in Eurasia

那些改寫人類文明的墮落惡習？──《傷風敗俗文化史》導讀        也載於泛科學

光是看到書名叫作《傷風敗俗文化史：十五個改寫人類文明的墮落惡習》，你覺得內容會是什麼？作者羅伯．埃文斯正職是美國 Cracked.com 網站的編輯，雖然是搞笑網站，每個月卻有超過三億的點擊數！其中不少文章便是來自埃文斯的貢獻。好吧，人氣這麼高就算寫東西信口開河、天花亂墜，也是可以接受的；至少會很有趣吧？帶著翻八卦雜誌的心情打開書頁，沒想到這本書在幽默文字風格之外，同時也是擁有純正血統的冷知識科普書籍。

伊能嘉矩－台灣原住民研究先驅，影響持續至今    原載於新公民議會

來源：鯨魚網站

古代DNA領域發展至今，大家知道人類的古代基因組，已經有多少發表惹嗎？破千！幾年前，發表一個古代基因組，就是一大成就，如今卻顯得沒什麼特別。該如何推陳出新？這個2017年，取材俄羅斯西北方距今 3.4 萬年 Sunghir 遺址的論文，作出很好的示範。

Ancient genomes show social and reproductive behavior of early Upper Paleolithic foragers

超過一萬年，全人類都尚未進入新石器時代以前，就已經馴化狗惹；隨後人類開發出各式各樣狗的用法，直到現在。這個 2017 年的論文報告，在阿拉伯半島發現一批岩石壁畫，上頭有人與狗一起打獵的畫面，而最古早的作品已經有 8000 年之久。

Pre-Neolithic evidence for dog-assisted hunting strategies in Arabia

北歐，也就是斯堪地那維亞半島，一聽就是很冷的地方，因為冰河時期太冷，使得此處成為整個歐洲最後才有人類成功移民的地方，那時已經是 11700 年前惹。最早的北歐人，是哪兒來的呢？

Population genomics of Mesolithic Scandinavia: Investigating early postglacial migration routes and high-latitude adaptation

曾經有50億鳥口的「旅鴿」，遺傳多樣性卻低得嚇死人？   原載於泛科學

被獵人們追捕的旅鴿們。source：wikimedia

歡迎根據既有認知，所有 hominin 都沒有成功抵達美洲，至少沒有留下過記錄，唯一例外就是智人。根據遺傳學研究，美洲原住民跟西伯利亞族群，大約分家惹 23000 年；考古證據則指出，24000 年前已經有人在白令活動；而至少 14000 年前，人類已經抵達南美洲最南端。這個 2017 年的論文卻報告，發現美洲距今 13 萬年的人類活動跡象，震撼惹人類演化學界。

A 130,000-year-old archaeological site in southern California, USA