有些事，可以追溯到很久很久以前，不過事情總有個開始。這個 2018 年的論文報告，在南非 Blombos Cave 的一塊石頭上，有人用赭石畫上幾道痕跡。這種事本來不值一提，不過假如是 7.3 萬年前的手筆，那就另當別論惹。
An abstract drawing from the 73,000-year-old levels at Blombos Cave, South Africa
南非的 Blombos Cave 位於海邊，至少在十萬多年前就有人入住。曾經把洞當家的人，是史上最早展現出象徵思維的一批人，在此處留下多種象徵思維的成品。距今 7 到 10 萬年前之間，古人類學家找到好幾個赭石，上頭留有刻意的刻痕。七萬多年前的地層，出土過大量貝珠（已知 67 個），還有多件石器，以加熱手法修飾過。這些都是那個年代，最複雜心靈創作的成品。
在 Blombos Cave 找到赭石創作不是新聞，不過之前出土的作品，都是「赭石上的刻痕」；這個論文卻報告，在一個距今 7.3 萬年的石片上，發現數道用赭石畫出的線條。石片原本應該是更大石頭平面的一部分，所以只保留惹一部分赭石的畫痕，這些痕跡的意義不明，不過能推論是有意識下手的結果，這也是已知最早的畫畫紀錄。表示當時的人不但會刻，還會畫。
南非的創作，應該是智人的手筆。之前在西班牙洞穴內，發現距今 6.48 萬年的赭石畫痕，作者多半是尼安德塔人，表示差不多的時期，非洲的智人與歐洲的尼尼，都展現出類似的象徵思維。
智人藝術：
新聞稿：
Multimedia graphic design -- 73,000 years ago
Science 新聞：
These red crayon markings may be the first known human drawing
Nature 新聞：
World’s oldest drawing is Stone Age crayon doodle
Nature 社論：
The earliest known drawing in history sends a message through 73,000 years
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